Во время своих раздумий Эрик наконец-то не спеша поднялся с земли.
— Хорошо, я согласен, — в итоге сказал Эрик, — действительно, а почему бы и нет.
— Чудно, — воскликнул Карх, — тогда постой спокойно. Это будет очень быстро.
И не успел Эрик хоть что-то ответить, как Карх вытянул вперед левую руку по направлению к нему. Под рукавом его плаща блеснуло сине-зеленым отсветом какое-то устройство, похожее на браслет. Тут же Эрика опутала невесомая объемная сетка из лучей, которые перекрещивались под прямыми углами с равными промежутками, образуя кубы. Сетка немного подержалась в воздухе, прошлась по Эрику вверх и вниз, после чего лучи втянулись обратно в устройство на запястье Карха.
— На самом деле сложно было и представить, чтобы наша встреча прошла более плодотворно! — сказал Карх. — Спасибо, Эрик! Я надеюсь, мы еще увидимся в самом скором времени, а теперь с твоего позволения…
Карх тронул свое ухо, из которого красивым изгибом выходило какое-то серебристое устройство, и что-то сказал в воздух. Однако Эрик уже не слышал этих слов. Мир вокруг начал терять краски и как будто бы становиться темней. Сквозь надвигающуюся со всех сторон тьму сложно было понять, здесь ли еще Карх или нет. А совсем, теперь уж точно, Эрик остался один в той подворотне. Как только очертания последних предметов растворились в угольной черноте, из самого ее центра во все стороны разнеслась белая вспышка. Взорвалась и тут же потухла.
Когда вспышка пропала, Эрик ощутил, что тьму он видит вокруг потому, что его глаза закрыты, а сам он лежит на чем-то теплом и мягком. Это была его кровать, а вокруг привычный легкий запах его томской квартиры. Эрик открыл глаза и первым делом посмотрел на часы. Стрелки указывали на 8:10 — самые приятные для Линдгаарда утренние часы, чтобы проснуться. Эрик повернулся на спину и уставился в потолок.
«Не может быть! Все-таки это был всего лишь сон, — ошарашенно думал он, — просто-напросто еще один калейдоскоп образов, порожденный моим мозгом…» Он усмехнулся. «Как наивно было поверить во все это!.. — с горечью думал Эрик. — Какие-то способности, избранность… Не такой, как все… А ведь маленькому Эрику уже тридцать один годик. Мда… Мальчик Эрик подумал, что он маг! Эх, ладно! Пойду, что ли, кофе заварю».
Встав с кровати, он направился на кухню, усмехаясь своей наивности.
Глава 18
В уже знакомом белом кабинете выше уровня облаков происходил разговор известной нам троицы. Солнце как раз начало скрываться за горизонтом, окрашивая мир в пока что нежные и мягкие оттенки красного спектра.
— Хорошо, — говорил Сольден, сидя за своим белым столом, словно обтекающим его полукругом, — про Эрика я понял, что там с этой Аней, Зенос?
— Я ввел ее в курс дела и посвятил в наши стратегические планы. Естественно, в самых общих, необходимых объемах. Лишнего ей знать ни к чему. Все-таки люди, ведомые местью, готовы почти на все что угодно и сами ищут малейшей возможности. Поэтому, Сол, она почти и вопросов-то никаких не задавала.
— Понятно, — протянул куратор, разминая подбородок своими серыми пальцами.
— А ты, Карх, — продолжал он, — полностью просканировал Эрика?
— Да, высокий, гарантирую, что о любой его подозрительной активности я узнаю незамедлительно.
— Хорошо. Молодец, кстати, что заложил очистку памяти последних 12 часов. В его случае это было идеальное решение. Его силы даже больше, чем мы предполагали. За последние 500 лет он, как ни странно, первый влиятель Земли. Если он попадет на объект, разуверившись в собственных силах, это сыграет нам только на руку.
— Влиятель, высокий? Я бы сказал…
— Слово «пророк» я не люблю.
Карх осекся. На похвалу, ранее высказанную начальником, он ничего не ответил, как и подобает хорошему сотруднику. Когда Сольден назвал его молодцом, он лишь кивнул головой с легкой улыбкой и чувством удовлетворения.
— Высокий, один вопрос, — начал Карх.
— Да, спрашивай, — ответил Сольден, прямо смотря на подчиненного своими серыми глазами.
— А как мы узнаем, что все нужные люди на объекте?
— Это уже предоставь мне, — сказал Сольден и едва уловимо улыбнулся уголком рта. — Ты же не думал, что я действую на Земле без местных глаз и ушей?
— Конечно, высокий, теперь мне все понятно.
— Ну и что такого тебе понятно, интересно? — при этих словах лукавая улыбка Сольдена стала шире. — Все куда проще, чем ты думал, или что? Наоборот, сложнее? А, Карх?
Видно было, что куратор Земли очень доволен тем, как складываются события. Он продолжал: