От неожиданности Эрик пролил на себя еще очень горячий кофе, изрядно обжегся и тут же вскочил, спасая ни в чем не повинные простыни от неэстетичных желтых пятен.
Тихо выругавшись и убрав кофе на прикроватный столик, Эрик пошел открывать дверь. За ней стоял грязненький, как это обычно бывает с помбурами, молодой паренек и, сверкая чистыми и наивными синими глазами на чумазом лице, немного робко сказал:
— Мы прошли посадку. Все ждут вас для продолжения работ.
Если бы сейчас Эрик держал ту самую кружку с кофе, он бы пролил все остатки.
— Да, здорово, одеваюсь и иду, — негромко и растерянно, не веря своему счастью, сказал он и закрыл входную дверь.
Конечно, первой мыслью, ударившей Эрику в голову, было: «Получилось!». Вся эта изотерическая дребедень — никакая не дребедень и на самом деле работает. Но рациональный мозг все же брал свое в подобных случаях. И потому, когда Эрик был уже почти одет и готов к выходу, он, конечно, радовался, но не бурно, а наоборот, скорее буднично и трезво. Всего лишь шансы, которые, безусловно, были, сыграли на их стороне, только и всего. Никакой помощи сверхъестественных сил на самом деле, просто люди неплохо сделали свою работу, плюс им всем немного повезло. Вот и все. Или нет? Конечно, очень классно и приятно чувствовать себя не таким, как все, а тем, кто обладает какими-то мистическими сверхспособностями. А раз так, то почему бы просто не почувствовать себя хорошо, хотя бы ненадолго? Хуже от этого точно никому не станет, а когда жизнь захочет снова ткнуть тебя носом в твое очередное несовершенство, она уж ткнет, тут можно не сомневаться.
Когда Эрик пришел на буровую, все стояли с радостными, чуть глуповатыми лицами, не веря своей удаче. Остаток спуска прошел штатно, и уже через полтора часа хвостовик был на месте. Бригада встала на плановую промывку. Эрик радостный ушел в вагончик выпить наконец-то кофе по-нормальному и составить кое-какие стандартные документы.
После того как он набил последний акт, Эрик решил еще немного вздремнуть, готовясь к активации.
— Уже целых два часа как ничего не произошло. Почему?
Это спрашивал Сольден у своих двух самых доверенных людей, представлять которых лишний раз нет необходимости.
— Вы согласовали время, на которое должен был быть установлен таймер?
— Ну, конечно, Сол, — смотря куда-то в сторону, ответил ему Зенос, — ты прав, оператор должен был проинформировать о взрыве чуть больше двух часов назад.
— Твоя Аня там? Спит, присутствует?
— Да, мы с ней контактировали. Она ждет сигнала.
— Так, может, самое время его отдать? Иди-ка ты к оператору, подключайся. Карх, ты тоже.
— А он-то зачем?
— На всякий случай. Чисто теоретически нам всегда может помешать разрушитель.
— Хах! — попытался пошутить Карх. — Разрушитель — помешать в разрушении!
Двое старших коллег в ответ на это лишь серьезно посмотрели на него как на неразумного щенка.
Карх смутился, понял, что сказал чепуху. Однако он быстро нашелся и задал вопрос:
— Сольден, объясни, пожалуйста, я все никак не пойму. Если то, что мы делаем, настолько критически важно, то почему бы нам не внедриться и не сделать все самим? Для чего нам эта девчонка?
Сольден внимательно посмотрел на него, легко склонив голову. Во взгляде серых глаз, как и всегда, было почти невозможно что-то прочесть. Однако поза и еле уловимая мимика говорили о том, что Сольден доволен вопросом.
В ответ же он сказал:
— А это потому, мой юный несмышленый друг, что нам, во-первых, официально запрещается вмешиваться в развитие курируемых миров, а во-вторых, представь: если случится катаклизм на Земле? Первыми, кто подвергнутся проверкам, будем мы с вами. Инженеры ни за что не станут стирать логи внедрений. Им за это головы открутят. Дальше продолжать?
— Нет, нет, Сольден, я все понял, — сказал Карх, теперь уже пристыженный по-настоящему.
Краска залила лицо молодого смотрителя, и он поспешил отвести глаза, убрав взгляд в пол.
— Да не переживай ты так, Карх! Тот, кто спрашивает, глупец пять минут, а тот, кто нет, — все свою жизнь! — ободрил подчиненного Сольден.
Зенос слегка хлопнул Карха по плечу, как бы говоря, что все в порядке. Сольден тем временем стремительно вернул всех к самой сути дела резко и жестко, как и всегда.
— Давайте-ка оба дуйте быстрей в операторскую и подключайтесь. Такого шанса, возможно, не будет очень долго. Сам Яхов следит за операцией. Энергии от воздействия должно хватить для вторжения. Пора уже землянам напомнить о себе.