И тут внезапно землю вокруг сотряс несильный, но ощутимый толчок. Опять же все относительно, но Эрик мог поклясться, что колеса агрегата самую малость, но оторвались от земли. Группка курящих насторожилась, у супервайзера от неожиданности выпала недокуренная сигарета изо рта, и все как по команде посмотрели на Эрика. Тот метнулся в кабину агрегата. Оператор от страха остановил подачу. Когда Эрик вошел, оператор спросил:
— Это что, наш шарик пришел? Я аж подпрыгнул!
— Все подпрыгнули, — растерянно ответил Эрик, впиваясь взглядом в большой круглый манометр посреди приборной панели. — Нет, это не шарик. Смотри — давление падает, значит, циркуляция откуда-то выходит.
Он слегка наклонил голову к рации, закрепленной в специальном кармане на куртке.
— Эй, на ситах! Дима! Циркуляция есть?
И через секунду ответ:
— Да, Эрик, есть. Выход полный. Был. Но теперь нет. Вы подачу остановили?
— Значит, вряд ли шар, — тихо, почти про себя проговорил Эрик, — но проверить стоит.
Буровой мастер, рванув дверь кабины на себя, с глазами размером с чайные блюдца ворвался внутрь.
— Эрик! Что? Посадка? Уже? А че так рано, ты ж считал — 40 минут, — начал тараторить он.
— Иван, спокойно, это не посадка. Смотри! — и он указал на манометр, чья стрелка лежала в нуле. — Сейчас еще дадим малый расход и проверим давление и циркуляцию. Но я уверен, что это была не посадка.
— А что это тогда было, Эрик? Почувствовал, как тряхануло??!
— Почувствовал, конечно, — тихо сказал Эрик, — ну а что вы хотели, вулкан все-таки рядом.
И продолжил уже уверенней:
— Поэтому давайте уже быстрей доставим этот шарик домой! — затем наклонился к рации и сказал уже туда: — Дима, сейчас смотри циркуляцию. Начинаем качать. Так, Виктор, давай на малых.
Агрегат вновь мерно зарокотал дизелем. Насосы загудели, и стрелка манометра поползла вверх. Поползла и остановилась на отметке 60 атмосфер.
— Виктор, какой расход? — спросил Эрик.
— Сейчас 4,5 литра в секунду качаем, — ответил агрегатчик.
— Выход циркуляции полный! — закричала рация.
— Ну, вот, Иван, все нормально, — обратился к мастеру Эрик, — работаем штатно. Успокой там начальство, скажи, что все согласно плану.
— Хорошо, Эрик, — ответил мастер и ушел.
— Все по местам, — сказал Эрик в рацию, — продолжаем работы!
— Виктор, слушай, если подобное повторится, просто слегка снизь расход. Не останавливайся. Я буду здесь, посадку не пропустим. Сейчас выходи на 7 л/с, и погнали как по плану. Главное — не тормози насос. Что-то мне подсказывает, это еще не конец.
Не успели насосы проработать и пять минут, как всю кустовую площадку снова затрясло, да так что мачта буровой заходила ходуном. Все стихло, а потом вдарил еще один толчок. Эрик даже присел на корточки. То же самое сделали и многие из людей вокруг и на буровой.
— Качай! — крикнул агрегатчику Эрик. — Расход 5 литров!
— Эрик! — орали начальники с обволоки. — Какого хера там происходит??!
— Вулкан, я слышал, здесь рядом где-то есть! — едко проорал в ответ Линдгаард. — У меня-то все нормально.
Отголоски последнего толчка стихли. Люди громко переговаривались, практически орали. Больше от страха. Ведь нужно же было чем-то себя отвлечь. Недра больше никак не проявляли себя. Вокруг было относительно тихо, если не считать, понятное дело, шумов от работы многочисленной техники.
— Все нормально! Качаем! Давление в норме, выход есть! — ободряюще, но без надрыва крикнул Эрик и улыбнулся. — Никто ведь и не обещал, что будет легко, правильно?
Высокие чины, почти что улизнувшие за обволоку, что-то проворчали и принялись смешно спускаться с искусственной насыпи, обрушая неловкими шагами за собой грунт. Закачка продолжалась.
— Зенос! Я уже не могу! — выбившись из сил, с придыханием возмущалась Аня. — Никогда не думала, что во сне можно реально устать!
— Потерпи еще немного. Судя по нашим графикам, импульсы ты даешь хорошие.
— Да я уже не понимаю, куда мне — выше или ниже! Поднялась выше — не сработало, чуть ниже — тоже. Дальше-то куда?
Зенос молчал. Аня ощущала, как он что-то соображает и прикидывает.
— Ладно, Аня, — наконец отозвался он, — давай попробуем последний раз. Кто знает, может, во время спуска повредился детонатор или еще бог знает что могло произойти. Ты прошла от низа колонны 20 труб вверх, наткнулась на оборудование, попробовала — ничего. Спустилась на 15 труб вниз, еще одно оборудование — тоже ничего. Я допускаю, что наша бомба гладкая внутри, поэтому ты зрительно и не идентифицировала ее. Давай так: поднимайся сейчас снова вверх на 5 труб и пробуй. В другом месте, то есть выше, она просто не может быть установлена.