Аня огляделась. В комнате горел мягкий теплый свет, телевизор и ноутбук работали и что-то тихо рассказывали. Страховка была сделана, а значит, можно было пускаться во все тяжкие. И девушка, уже чувствуя, как веки ее тяжелеют, опустила голову на подушку и закрыла глаза.
Аня оказалась на заснеженной равнине. Кругом царил почти непроглядный мрак, подернутый зловещими огненно-красными отсветами. С неба падал снег. Нет, погодите! Снегом это было лишь на первый взгляд. Крупные серые хлопья, кружась, медленно спускались с неба. Несколько таких опустилось девушке на лицо. Она протерла его рукой и посмотрела затем на свою ладонь. Та была вся в грязно-серых разводах.
«Пепел!» — подумала Аня. Она неуверенно стала пробиваться вперед сквозь снежную равнину. Сугробы доходили ей почти до колен. Но усталости не было. Аня была в своем сне. Буквально через несколько шагов ей показалось, что впереди маячит и подергивается неровная серая то ли тень, то ли фигура. Аня ускорила шаг и пошла по направлению к миражу. Подойдя чуть ближе, стало видно, что это никакой не мираж, а настоящая фигура человека. И человек этот шел прямо ей навстречу.
Когда между ними оставалось не более десяти метров, Аня смогла наконец более-менее четко рассмотреть фигуру. Это был высокий мужчина в красной рабочей одежде с серыми светоотражающими полосами на голенях и предплечьях. Точно такого же цвета полоса, только шире, проходила по центру груди на его теплой куртке. Несмотря на мороз, мужчина шел с непокрытой головой. Точнее, на голове не было шапки, вместо нее все волосы облепили те самые хлопья пепла. Казалось, человек очень устал. Он то и дело спотыкался в сугробах, чуть ли не падал. Но затем с помощью одной лишь воли собирался с силами, ловил потерянный баланс и продолжал упрямо идти. Только вот куда? Лицо мужчины было все в серых разводах. Непонятно было, то ли это копоть пожара, то ли просто таявший от тепла тела пепел. Или, может, то и другое? Глаза мужчины были прищурены. Ресницы то и дело смаргивали опускавшиеся сверху хлопья. Губы сжаты в тонкую упрямую линию, уголки рта опущены.
Аня наконец узнала мужчину. Это был тот самый разрушитель. Эрик. Аня сразу все поняла. И то, где она оказалась, и то, почему столько пепла вокруг, а также откуда эти странные огненные всполохи на небе. Эрик наконец поднял склоненную голову и тоже увидел Аню. Его левый уголок губ слегка искривился вверх в вымученной ухмылке.
— А, это ты, прекрасная незнакомка. Точнее, почему же? Я ведь знаю твое имя. Анна, не так ли?
— Да, так.
— Пришла добить меня? А этот с дредами где? Сейчас наблюдает за нами? Ты с ним на связи. Делайте уже скорей, что задумали. Обещаю, я даже сопротивляться сильно не буду, — сказал Эрик, с трудом ворочая губами. Однако, несмотря на это, силы на улыбку у него все-таки остались.
— С дредами? Вообще-то у меня был лысый. И теперь полагаю, что и у тебя тоже. Потому как все вот это, — Аня сделала круговой жест рукой, обводя окрестности, — как я теперь думаю, часть его плана.
— О чем ты? Какого еще плана?
Аня задумалась. Буквально на какие-то секунды. Затем выдохнула, решив все рассказать. А почему бы и нет, какого черта! Вероятней всего, они оба просто-напросто были облапошены этими… Да какая разница кем!
— Я живу в другой стране, — начала Анна. — И вот как-то раз я решила проверить новости. Посмотреть, что там происходит в России. И сразу же мгновенно наткнулась на сообщение о страшном землетрясении, почти полностью разрушившем Томск. Это, если что, мой родной город. Я там родилась. Под разрушение попал район, где жили мои родители. Я сразу же позвонила им, но никто не взял трубку. Тогда я уже понимала, что, скорей всего, случилось худшее. Вот только поверить в это и принять сердцем была еще не готова. Так или иначе, я взяла билет на самолет и полетела в Томск. Увидела все это собственными глазами. Таксист довез меня до того места, где стояла многоэтажка моих родителей. Теперь на этом месте были лишь руины. Я все поняла. И приняла. А еще, пока таксист вез меня к этим руинам, я отключилась. Или заснула, не суть важно. Важно другое. В том сне я будто бы пережила сцену одного страшного убийства. И как мне позже рассказали, я видела преступление, которое совершил ты.