— Ходили уже…
— Ты про Грейча? Сброд!
— Ничего не выйдет, Плой. Трейк не двинется с места, пока из Ваара не прибудет подкрепление, — подал голос белесый.
— Он забывает, что лепурцы тоже не пальцем деланы.
— Орх неприступен.
— Но мы-то его взяли…
Солдаты умолкли. Минут через пять тишину нарушило басовитое хмыканье Плоя:
— Айда отсюда. Хроз на дерьмо изошел…
Благословенными звуками прозвучали удалявшиеся шаги.
Михаил судорожно вздохнул — он и не заметил, как задержал дыхание. Поблагодарив небеса за оказанное содействие, выбрался в коридор. Подошел к лестнице, прислушался… На этот раз ему повезет.
Преодолев лестничные марши, он ступил в арочный переход и при некотором размышлении опознал оный как путь, ведущий к комнате допросов. Если поспешить, он достигнет камер за несколько минут. Или же… У тоннеля, спускавшегося к алмазному кладезю, примостились двое караульных.
«Тебе хана!» — лаконично сказал Михаилу внутренний голос, иногда соображавший на редкость быстро. Получив приказ заткнуться, голос умолк. Страх можно преодолеть. Дай ему волю, и можно прямо сейчас широким шагом двигаться в ад. Михаил решительно выдернул из стеновых креплений факел, швырнул оный на пол и отступил назад — в пыльный полумрак алькова.
Теперь только ждать… Ждать на протяжении вечности, скомканной в секунды и надеяться на ретивость стражи. Рокочущим барабаном забилось сердце, во рту пересохло. Михаил попытался сглотнуть подползавший к гортани ком непонятно чего. Нервов?
Раздались острожные шаги. Ступивший в коридор солдат с облегчением заметил упавший факел… Да и о чем волноваться? О дгорских призраках? Мысль неожиданно развеселила солдата. Он представил коренастые стенающие тени…
Михаил ударил наотмашь.
«Проклятье!» — Он сумел перехватить меч, выпавший из рук солдата, только у самого пола. А ну как сюда нагрянет гарнизон Орха — всех молотками не закидаешь. Фортуна — штука переменчивая. Михаил пристроил часового в нише.
Второго стражника ничуть не заботила судьба напарника — он с самым безмятежным видом чистил ногти. Услышав за спиной шаги, он небрежно спросил:
— Чего там?
— Там Михаил Яров и его кувалда.
Удар пришелся черно-красному в висок. Раздался негромкий треск. Отчего-то Михаил полагал, что треск должен быть громче. Нахмурившись, он отвел взгляд от распластанного на полу врага и вспомнил про меч. Мгновение Обещанный рассматривал ниспосланное случаем оружие — молоток в правой руке, меч — в левой.
В утешение на стене тихо звякнули ключи. Подхватив связку, Михаил попытался вспомнить в какой камере осталась Тейра. Крепкие, обитые стальными полосами двери выглядели близнецами-однодневками.
Михаил скользнул к ближайшей двери и приник к замочной скважине.
— Потерпи немного…
Голос принадлежал Сторду.
К тому времени ктан потерял всякую надежду. Он просто сидел и ждал своей участи. Воля Ло начертала его судьбу; окончится ли путь здесь — в промозглой затхлости камеры, продлится ли дальше, даровав чудо свободы, — решать небесам.
Скрипнула дверь. Присмотревшись к возникшему на пороге силуэту, Сторд на мгновение потерял дар речи.
— Мик, — недоверчиво прошептал он.
— Ага, — кивнул Обещанный. — А Трээда?
— Ее рана…
Двое мужчин молча посмотрели друг на друга. Не раздумывая, Михаил протянул Сторду меч.
***
За дверью раздались осторожные шаги. Тейра приподнялась, готовая действовать. В углу завозился Жгоро. Надо отдать должное, когда в замке заскрежетал ключ, он сумел сохранить молчание. «Пресветлый Алькари, помоги и сохрани, направь стопы мои путем истинным, дозволь солнцу и ветру коснуться души моей», — припомнила молитву женщина. Как давно она не обращалась к пресветлому…
— Выходите по одному, — предложил Михаил. — Не создавайте толпу…
— Время ли шутить, — прошептал Сторд.
— Неплохо, солдат, — признала эльфийка, вперив взгляд в ктана. На лице ее читалось облегчение, почти радость. При виде Трээды, опиравшейся на плечо Сторда, радость выгорела крохотным мотыльком.
— Я не солдат, — буркнул Михаил.
— Трээда? — осторожно окликнула женщину Тейра.
— Я в порядке, — лихорадочно кивнул ваарка. — Я смогу дойти.
— Тогда выдвигаемся, — подвела итог командующий.
Ее воссоединившаяся группа двинулась в путь. Михаил помогал Трээде, Сторд — Тейре, дгор брел сам по себе.
— Неплохо ты его. — Пнув солдата у лестницы, Жгоро с уважением взглянул на Обещанного.
— Вперед, — приказала эльфийка, подбирая оружие яроттца.