Франк быстро зализывает раны — ему легко, это ведь не они над одним только прогоревшим тендером ишачили полгода. А он находит новый проект, и, понятно, не думает «расставаться» с нами. Задабривает Мартина, как тот спешит задобрить его «мной».
Йонас оправляется и вновь приходит в норму. Его прибирает к рукам другое наше начальство, и он фактически переходит в другой отдел — в конце концов, на Мартине и его проектах у нас тут свет клином не сошелся.
И все-таки, и все-таки… Среди эфэмовцев курсирует байка про то, как наш Йонас всех их подставил, запорол проект. Сказать, что мне за него обидно, потому что терпеть не могу несправедливость — ничего не сказать.
А у нас на Аквариусе подобно паукам ползут другие слухи — будто «они» нарочно все профукали. Будто Франк договора какие-то левые заключил и на них левачит, а все эти дерганья с нами — так, для отвода глаз только. И нашей репутацией воспользоваться, и ноу-хау слямзить, а потом с кем-то левым реализовать проект. Еще болтают, будто ему жесть как приспичило меня потискать. Да-да, эти слухи даже до меня каким-то образом доходят. Как до жены его еще не дошли. Или может, дошли уже.
Мартин непреклонен — ранее мне был объявлен строгий выговор в виде наезда — ведь это ж я тогда не подумавши Йонаса внедрила — какого черта? Мол, Франк и его ребята, может, ничего не понимают, а он-то, шеф, прекрасно знает, что, будь я на проекте, со мной такого прокола не случилось бы, я бы заранее предвидела и отвела б беду. Поэтому — давай, мол, работай с Франком напрямую и чтоб в этот раз все было как надо. Я б посмеялась над этими сказками, если бы от всего этого мне не было так грустно.
Встречаюсь я с Франком теперь кошмарно часто, при встрече он неизменно лобзает мне щеки, за обедом, если буде таковой случается, пытается схватить за пальцы или отпить минералки из моего стакана. Сам ездит по ушам, как беспросветно устал от семьи и как отчаянно хочет вырваться в отпуск в свои любимые Штаты, но только бы без них и чтоб с каким-нибудь интересным человеком, с которым не будет скучно. Толкает это пару раз, пока мне окончательно и бесповоротно не надоедает — я им тут, твою налево, не девочка по вызову.
Я объявляю ему в лоб, что у меня непочатый край работы и что никуда, ни в какие Штаты я не поеду ни сейчас, ни после. Мне… эм-м-м… маму бросать нельзя.
— Что, совсем? — не верит Франк. — А ненадолго если?..
— Ни на один день.
Вот — опять маму тулю в качестве алиби, как маленькая. Будто не научилась без этого по-взрослому отшивать. Сама себя ненавижу за эту наглую ложь и жду теперь беды в виде какого-нибудь неизбежного маминого заболевания.
Когда в следующий раз Франк норовит назначить очередное «совещание» тет-а-тет и снова в ресторане, отказываюсь в решительной форме, а Мартину, возникшему было, заявляю в лоб:
— Ты эскорт-сервис ему поищи, если ему жена наскучила. А мне работать надо.
И тут я не вру.
О левачестве:
Рик совершенно изматывает меня своими — условно «нашими» — делами. «Сигаретная фабрика» — махина, вишенка на торте, которая больше самого торта. Проект это относительно большой и продвигается пока медленно. А пока он хватается буквально за все, что ему ни подбросят, за каждую мелочь. Распыляется сам, распыляет меня.
Кругом гудят корона-тест-центры — он берется ставить новые, подгонять контейнеры. Аднан только знай себе кидает ему бригады, тоже дурной на бабки. Или же Рик сам выписывает их из Польши, Чехии, с Балкан. Откуда у него только такие знакомства. По-нормальному это, конечно, дешевле, но на данный момент из-за короны не все просто и не все быстро.
По деньгам тут, хоть и мельче, но, конечно, живее, чем на мега-проекте — и куда, думаю, ему столько денег. Но он говорил же раньше — все пихает в дело. Неудивительно, что он все реже бывает у себя на работе. Ума не приложу, как шеф его еще терпит.
О поползновениях этого самого его шефа, то бишь, Франка, спящего и видящего, чтобы затащить меня в койку, Рик не распространяется ни напрямик, ни косвенно. Может, и не ревнует вовсе. Может, это мне давеча показалось. Может, ему вообще плевать. А может, думает, что я справлюсь без него, я ж барышня грозная. Бесит это, если честно.
А чтобы я не спрыгнула с его дел и не «киданула его, как «наш Йонас — на финишной прямой почти», как сам он постебывается, Рик держит меня своей хваткой — активно пользует не только по части моих профессиональных навыков.