– Верь не верь, так и есть. Это как-то связано с их обучением.
Парень не мог понять, почему его собеседница так пристально вглядывается в его лицо.
– Тебе сколько лет вообще?
– Двадцать один. Давай руки.
Приподняв брови, девушка вытянула ладони перед собой, и Лейт поочередно надел на ее запястья мгновенно сжавшиеся тонкие браслеты. Интереса ради Кат тут же попробовала стащить один из них, но он, хоть и пружинил, никаким усилиям не поддавался.
– То есть любой, кого мы встретим, будет знать, что я под наблюдением изменяющих?
– Только те, кто знает, что это за браслеты. Для всех остальных это просто украшения. Да и тебе вроде не привыкать к повышенному вниманию?
– Что ты имеешь в виду?
– В мире Теней ты же одна была такая? Внешне? Или я неправ?
– Прав!
Девушка резким движением встала и едва удержалась, чтоб не опереться о стенку.
– Что с тобой?
– Голова закружилась.
Вот же глазастый. Еще б умел промолчать, когда надо.
– Можем никуда не идти, – предложил парень. Вроде даже без издевки.
– А куда собирались?
– Ну, я думал тебе город показать.
– Так, стоп-стоп-стоп. Еще раз. Мне, наверное, послышалось.
– Город тебе покажу, – недоуменно повторил Лейт. – По пути к эргам.
– А, вот так уже звучит нормально.
– Что я такого ненормального сказал?
Темные брови еще более сдвинулись, и серые глаза откровенно неодобрительно уставились на Кат.
– Да все ненормально!
– Конкретнее.
– Сейчас расскажу, – пообещала девушка, выходя на середину камеры и скрещивая руки на груди.
Впрочем, она тут же высвободила ладошку и принялась загибать пальцы.
– Ко мне присылают парня немногим старше с двумя дурацкими браслетами. Который предлагает в случае, если я попытаюсь свернуть его шею, пустить в камеру газ. И, вместо того, чтобы под конвоем отправить к эргам, мне предлагается осмотреть город. Лейт, ненормальный – это самое деликатный вариант перевода того, что я о тебе думаю! Я, как бы, солдат вражеской армии. А ты меня хочешь за ручку вывести из камеры, отправиться гулять и еще спрашиваешь, что не так?
– И что не так?
Нет, он точно издевается! Кат аж кулаки сжала от бешенства – а Лейт неожиданно улыбнулся. Искренне и добродушно, словно что-то приятное увидел.
– Не злись. Давай я нормально объясню… Все равно мне теперь придется твоим учителем побыть.
– Сделай одолжение!
– Так и будешь там стоять?
– Да!
– Ну стой, – парень пожал плечами и закинул ногу на ногу. – Так, на чем там Глава остановился?
– Упомянул какие-то Законы, о которых ты мне расскажешь.
– Эх, ладно. Спрашивай тогда по ходу, если что-то непонятно. Примерно полторы тысячи лет назад пробудилась суть нашего мира. Ну, так принято говорить, но я не сильно в это всем разбираюсь. Этот момент назвали, не поверишь, Пробуждением, и от него ведется отсчет нового времяисчисления. В общем, произошло что-то вроде глобального катаклизма, когда из Сомниума в реальность напрямую пробились потоки сил и изменили живых существ. Добавили некоторым из них особые свойства.
– Как и у Теней. Только они сами провели вмешательство в геном.
– Нет, не совсем, потому как затронуло относительно немногих, и по-разному. Среди людей выделились Старшие рода, первые изменяющие принялись осваивать свои новые возможности. И именно тогда ненадолго появившиеся на Грани боги изложили нашим предкам основные Законы. Это своеобразные соглашения с сутью мира, подписанные в одностороннем порядке.
– Зачем они нужны?
– Глобально – для поддержания баланса между магией и технологиями. А по отдельности каждый из них определяет обязанности и особенности отдельных каст. Первым магам было очень трудно интерпретировать волю мира в обычные слова, но они очень старались.
– Касты – это эти ваши Старшие рода?
– Ага. Потом еще и Младшие появились, что уже было предусмотрено Законами.
– Так и что в них такого?
– Их задача – хранить и развивать техническую составляющую Астрали и обеспечивать независимость обычных людей от изменяющих. Двигать прогресс, и для этого у каждого есть собственное наследие. Особенность, суть крови и Дом. Особенность – это некие уникальные способности, не являющиеся магическими и не поддающиеся влиянию магии. Суть крови – это ее свойство, задающее подчиненность Законам, и оно всегда передается по наследству. Или, иногда, с помощью специального обряда. Собственно, благодаря этому и возникли Младшие рода.
– А особенность что, не передается?
– Понятное дело, вне рода она не проявляется, но порой и в подчиненной Закону семье один за другим рождаются самые обычные дети. А вообще не сбивай меня, я еще про Дом не рассказал. Ну, тут все просто. В этом месте живет Глава рода и не работает никакая магия, кроме направленной непосредственно на человека. Тоже стимул развивать технику, кстати.