– Вполне нормальное имя. Даже красивое. Это все?
– Выгоняешь? – хитро улыбнулся парень.
– Да мрак с тобой! Сиди, если хочешь.
– Вот такими фразами ты очень даже себя выдаешь. У нас поминают богов или демонов, в зависимости от ситуации.
– Я знаю, просто еще не привыкла.
– Привыкай, Аори.
Возведя глаза к потолку, девушка встала и принялась убирать, пока Лейт, чем-то заинтересовавшись, продолжал копаться в ее компьютере.
– Ну что, идем?
На резко вставшего из-за стола и начавшего обуваться парня посмотрели два больших круглых глаза.
– Куда? Ночь уже!
– Гулять, конечно. Тут очень красивая набережная.
– Завтра вставать рано, – несмело возразила Аори.
Ей безумно захотелось подышать свежим воздухом. Теплым, чистым, с неуловимым свежим запахом. До сих пор было сложно привыкнуть к нему, и первое время по вечерам даже болела голова.
А еще можно было надеяться на приятное общение с единственным человеком, которого не заботила ее личность и прошлое.
– И сильно тебя полчаса спасут? Обувайся и пошли. Мне просто необходимо развеяться после этого дня, и тебе, наверное, тоже.
Она бы, может, и восприняла предложение господина Джоя как-то не так, но были два очень важных момента.
Во-первых, его девушка. Достойная, из хорошей семьи, подходящего возраста. Лейт регулярно упоминал ее в разговорах, и общего с ней имел гораздо больше, чем одна только работа. Вот только виделись они с Илой много реже – девушка никогда не приезжала сама, а парень был слишком занят.
Во-вторых, сам Лейт. В его стиле было подойти на пятый день знакомства и просто и смешно сказать «давай дружить». Это можно было бы счесть издевательством или детской непосредственностью, но он был уже далеко не в том возрасте, чтобы говорить подобное первой встречной. Скорее, маленький тест на адекватность и доверие.
Что ж, она его не провалила. И подобное предложение прогуляться – вполне в его стиле. Да и сделал его Лейт только потому, что заранее знал реакцию.
Ночная набережная встретила их пустынными километрами каменной кладки, змеистыми извивами повторяющей контуры реки. Прохладный воздух растерял уже начинающую накапливаться днем жару, и ласково касался кожи, изредка донося немногочисленные звуки: тихие шлепки волн и шорох ветвей склоняющихся к воде деревьев.
– А Ила не против таких прогулок?
Аори засунула руки в карманы, неторопливо шагая рядом с Лейтом. Сегодня он никуда не спешил, решив насладиться одной из первых летних ночей.
– Нет, с чего бы? – парень пожал плечами, не глядя на подругу. – Ей все равно.
– Ну, выглядит это неоднозначно.
– Если бы я тебя не знал, то и не позвал бы вместе прогуляться. У меня практически нет друзей, тем более таких, кто действительно будет рад составить компанию в подобной неурочной идее.
– Странно. Это ж я тут живу недавно. У меня не должно быть знакомых.
– Знакомых у меня полно. Друзей мало. Были раньше, но как-то мы с ними разошлись. Наверное, я не умею звонить первым и продолжать общаться с теми, кто обо мне и не вспоминает.
На удивление, в голосе Лейта не звучало сожаления – лишь только констатация факта. Похоже, терять подобных друзей ему было нисколько не жаль.
– Когда я начал работать, большая часть моих ровесников только заканчивала учиться. И все еще продолжают, сидят на шее у родителей. А я… Сама знаешь.
– У тебя была какая-то команда до моего появления?
– На работе? Нет. Не умею я быть руководителем. И не хочу.
– Почему? Неужели плохо найти людей, которые будут помогать? Думать вместе с ними?
– Те, кто умеет думать, чаще сами мной руководят. А я хочу ближайший десяток лет посвятить практике. Изучению технологий, работе с ними. Расти в этом направлении.
– Все равно это глупо, – возразила девушка, не обращая внимания на нахмуренные брови недовольного Лейта. – Упускаешь многие возможности.
– Да вся наша жизнь из этого состоит.
– Например?
– Ну вот, скажем, ты умеешь танцевать?
– Немного. Но вряд ли вы танцуете так же.
– А я вот умел. Даже в конкурсах участвовал, пока в школе учился.
– Ух ты, – улыбнулась девушка. – И как, все уже забыл?
– Нет. А еще я борьбой занимался, примерно с тем же успехом.
– Научи меня.
– Чему, драться? Ты это умеешь лучше.
– Мне запретили тренироваться, если не в курсе. Но я про танцы.
Лейт удивленно посмотрел на помощницу – он и впрямь не знал. Изменяющие очередной раз перестраховались, изучив записи с ее стремительной атакой, которую не успели вовремя остановить красующиеся на запястьях девушки браслеты?
След от удара прошел лишь спустя несколько недель. А Кришта не преминула явзительно прошептать, что девушка его едва коснулась.