Анна состроила очаровательно-невинную гримасу, игриво пожав плечами и я буквально бросилась ей на шею.
— Обожаю тебя, малышка!
— Ты только не слишком-то привыкай, разгильдяйка, — тут же саркастично покосилась она.
Заскочив ненадолго в офис мы уладили все мелкие формальности, я передала Энн список неотложных дел и доступ к своему электронному органайзеру. К полудню мой чемодан уже был собран, а к вечеру того же дня я благополучно пересекла континент и уже вдыхала горячий и влажный флоридский воздух полной грудью. Да уж, в принятии спонтанных решений мне и правда не было равных — привет, Майами!
Собственно, выбор мой пал именно на этот город не из большой любви. Если бы я искала место для отдыха и развлечений, то моя попка непременно оказалась бы сейчас где-нибудь на Гавайях. Но так как отпуск был совсем уж незапланированным, я решила, что буду чувствовать себя чуть менее виноватой, если удасться совместить приятное с полезным.
Мы уже давно рассматривали возможность открытия филиала «Vindal Group» во Флориде. Майами — это, конечно, не Лос-Анджелес, но тоже по праву считается развлекательным эпицентром и, по-моему, грех было не воспользоваться ситуацией и не прозондировать почву более основательно, а заодно и немного расслабиться: выбраться в Палм Бич, встретиться со старыми друзьями и навестить моего безголового двоюродного братца, который не так давно впервые стал отцом.
После смога L.A. и постоянно загруженных дорог, наблюдать за чистенькими и ухоженными, относительно спокойными улочками Майами было крайне приятно, как и слышать на каждом углу родную испанскую речь. Но вот высокая влажность и невыносимая сорокоградусная жара тропического климата лишали всяких сил. Если до этого мне казалось, что лето в L.A. было несносным, то здесь — боже, не знаю, как люди в подобных условиях вообще могли быть хоть сколько-то продуктивными. Меня хватало лишь на то, чтобы доползти до пляжа, провести там полдня за ноутбуком, потягивая классический кубинский Мохито, а затем скрыться в номере от палящего солнца и устроить себе двухчасовую сиесту. Оживала я лишь к вечеру, потому даже дела обсуждались здесь за ужином и коктейлями, в приятной дружеской обстановке.
И всё же, уехать ненадолго было просто прекрасной идеей. Все эти дни я гораздо реже думала о нём. А когда меня все же посещали тревожные мысли, я не изводила себя так, как прежде. Смена обстановки помогала неизменно, да и наилучшим способом отвлечься для меня всегда оставалась работа. Поездка оказалась ещё более продуктивной, чем я могла ожидать. К четвергу я уже закончила анализ рынка, несколько деловых встреч и отправила своей команде все данные для анализа возможной M&A сделки с одним небольшим, но весьма перспективным местным event-агенством.
Покончив с делами, выходные я решила посвятить исключительно отдыху, развлечениям и встрече с друзьями, самым старинным и добрым из которых был Гидо Санка. Мы с ним не виделись более пяти лет, с тех самых пор как он покинул Калифорнию вместе с женой, которая очень хотела быть ближе к своей семье. Спустя пару месяцев они развелись, но Майами, видимо, пришёлся ему по вкусу.
— Морена! — воскликнул он, едва завидев меня из-за столика. — Por dios, mi nena, que guapa que estás!
— Гидо! — улыбнулась я, крепко сжимая его в объятии. — Как же я соскучилась, mi amor! — усмехнулась я.
— Присаживайся, — он пригласил меня за столик, заодно представляя мне своих друзей.
Это была довольно шумная и оживленная компания из четырёх парней, запомнить имена которых я не особо пыталась, было достаточно и того, что все мы отлично проводили время за ужином, ребята были довольно открытыми в общении и имели отличное чувство юмора, что не удивительно — Гидо всегда с лёгкостью притягивал к себе подобных людей.
После ужина они устроили мне небольшой тур по лучшим местным барам, к концу которого градус требовал переместиться на одну из вечеринок. Мнения разделились и после недолгих споров они всё же позволили мне решать.
— Тони недолюбливает латиноамериканскую музыку, — усмехнулся Гидо. — Он вообще не признаёт ничего, кроме техно.
— Качественного техно, братишка, — тут же поправил Тони, игриво подмигнув.
С улыбкой покачав головой, я перевела на него неодобрительно-лукавый взгляд — этот высокий темноволосый парень определённо был самым привлекательным из всей компании, этакий типичный красавчик с лёгким драматичным налётом романтика.
— Только Crobar, — слегка поморщив лоб, безапелляционно заявил он. — Всё остальное тоска и не стоит твоего внимания.
— Кто сегодня играет? — спросила я, прекрасно понимая, в какое русло выльется ночь, дай я своё согласие. Подобный формат вечеринок был мне прекрасно знаком, потому стоило убедиться, что место и DJ того стоили.
— Solomun, — прищёлкнув пальцами усмехнулся он. — Мой друг RRPP, держит столик ещё минут 10, не больше. Сами понимаете, туда сегодня не попасть.
Мы переглянулись и, казалось, поняли друг друга без слов.
— Отлично! — заулыбался Гидо. — Ночь обещает быть незабываемой.
Оказавшись внутри, я ничуть не пожалела о сделанном выборе. Сразу ощущалось, насколько высококлассным, атмосферным и элитным было это заведение — огромный танцпол, потрясающее освещение и плазмы по всему периметру, длинные барные стойки по обе стороны и уединенные столики в Vip-зоне, с которых открывался потрясающий вид на зал и просторную кабину DJ-я, по правую сторону от которой мы и разместились.
Было ещё довольно рано, около половины второго ночи, потому пространство лишь начинало постепенно заполняться людьми. Один из местных DJ-ев играл потрясающий легкий прогрессив-сет на разогреве, заставлявший мою кровь приятно пульсировать в жилах в ожидании волшебства.
Устроившись за столиком и заказав воду со льдом я осторожно склонилась к Гидо, тихонько шепнув ему на ухо:
— Что у вас есть?
— У Тони практически всё и на любой вкус, смотря чего хочешь, — кивнул головой он. — За качество я ручаюсь.
— Ясно.
Я задумчиво поджала губы, потерев их кончиками пальцев. Не сказать, что я совсем никогда не грешила подобными вещами. Но делала я это крайне редко и с большой осторожностью, строго следуя правилам: я никогда не смешивала развлечения с работой, никогда не притрагивалась к тяжелым наркотикам, это должна быть исключительная ночь с потрясающей музыкой в компании людей, которым можно доверять — и сегодня, похоже, звёзды сошлись в мою пользу по всем пунктам.
Последний такой эпизод случился в моей жизни два года назад, в Рио де Жанейро, на потрясающей вечеринке под открытым небом в горах — ту волшебную ночь я вспоминаю до сих пор. Но сегодня меня, все же, терзали лёгкие сомнения. Когда твой эмоциональный фон так нестабилен, подобные эксперименты могут обернуться против тебя. Но, с другой стороны, могут помочь расслабиться и многое прояснить. В конце концов, я во Флориде, в отпуске, и не затем ли я сюда прилетела, чтобы отключить ненадолго голову и позволить себе немного отвлечься.
Спустя пару минут раздумий и недолгих колебаний, я уже сжимала в ладони небольшую двухцветную таблеточку в форме логотипа CBF — сборной Бразилии по футболу.
— Это Brasil. Я угощаю, но начинай постепенно. Это довольно мощная штука, — усмехнулся Тони. — Высший класс.
— Ладно, — нерешительно улыбнулась я.
— Не бойся, малышка, — подмигнул он, укладывая такую же таблетку к себе в рот. — Увидимся в Диснейленде!
Шумно вздохнув, я ещё мгновение не могла ни на что решиться, но наблюдая за ребятами, атмосферой этого места и ощущая себя в компании Гидо в полной безопасности, всё же отломила половинку, уложив её к себе на язык и не раздумывая запила водой.
Спустя полчаса я ощутила знакомое лёгкое покалывание в теле и музыка вдруг стала звучать для меня несколько иначе — звук словно раскрывался, становясь гораздо более насыщенным, наполненным и глубоким. Мой слух без малейших усилий стал воспринимать и улавливать мельчайшие детали композиции, каждый бит, шорох, тон голоса и переход. Тело реагировало моментально, откликаясь лёгким ознобом и покалыванием, постепенно расслабляясь, становясь легче и податливее, а кожа — чувствительнее. Облизнув губы, я закрыла глаза и вздохнула чуть глубже, внимательно прислушиваясь к ощущениям.