Теплая и мягкая, теневая ткань плаща скользит по голой коже, но не приносит нужного успокоения. Джеку, к его огромному сожалению становиться плохо. Сил совершенно нет, но и сон о котором он мечтал в последних минутах боя сошел на нет, и он как сова, которая перепутала и легла спать ночью.
Он скидывает плащ с плеч, чувствуя, что становится на странность жарко, но только голая кожа груди чувствует едва ли на несколько градусов прохладных воздух, то сразу становится холодно и Фрост скрипнув зубами, вновь накидывает плащ на плечи, поворачиваясь на бок и крепко зажмурившись.
Этот фокус не выходит как надо, и вымученный стон отдается громким эхом. Джек думает, что во всем виноваты жуткие Дикие Кошмары и его растрата магических сил. Он моментально садится на каменной кровати, закусывает губу, продумывая, что ему не хватает для нормального сна, но мысли путаются от усталости, и всё что приходит в голову это создать еще пару черных пледов, создать для себя подобие теплого кубла, забраться под слой одеял и прикрывшись плащом, всё же сосчитать до ста и заснуть. И никак, ни под каким предлогом не думать об одном конкретном Короле Кошмаров, ибо, если начнет раскручивать эти мысли, не только не уснет, но и опять попадет в этот странный водоворот снов, из-за которых чуть не выморозил подземелья недавней ночью. Уж теперь Фрост точно знает, что виной таких снов, которые к сожалению он не запоминает, является Ужас Ночи.
Спокойный, насколько может, вдох и такой же спокойный выдох. Джек собирает возле себя побольше одеял и прикрывает глаза. Он надеется что уснет, и эмоции от его родного существа не заставят вновь скулить и лезть на стенку. Он надеется, что все же сможет уснуть…
***
Ночь еще не заканчивалась, и у созвездий, ровно как и у темноты было еще несколько часов, прежде чем горизонт окрасится розовым. И на восточной части большого острова, там, где люди считали, что попали в Рай, было небольшое ответное место, закрываемое совершенно густыми зарослями и кусками острых каменных монолитов. В этом месте было меньше всего света и пройти туда люди попросту не могли, а если б и могли то не стали, явно не сейчас, когда пугающая аура буквально окутывала каждый камешек этого места.
Под большим, едва светящимся куполом, который совершенно недавно установили Хранители, медленно зарождалось новое будущее. Вскоре нескольких десятков метров этому будущему станет мало, оно сломает невидимую защиту и план будет приведен в исполнение. Купол был нерушим, до поры до времени, и только снизу, где магическая сеть заклятий соприкасалась с землей, слегка вплетаясь в почву, расходились тонкие, мелкие трещинки, которые в скором времени послужат разрушению удерживающего барьера. Барьера который удерживает слишком большую, все растущую мощь.
Теперь, когда прошло около двух суток, рядом с незамысловатой, но хорошо укрепленной ловушкой-барьером больше не щебетали ночные птицы, мелкие животные и грызуны ушли с этой территории, чувствуя первобытный страх, и даже мелкие насекомые, словно в преддверии землетрясения начали убегать, оставляя землю совершенно безжизненной и опустошенной, без единого живого звука природы. Вскоре начнут погибать и ближайшие растения и деревья. Они будут увядать и иссушиваться, изменяться в форме а возможно и полностью превратятся в прах, а на барьере будут появляться еще больше трещин. А когда он треснет, весь остров станет первой площадкой для подкормки родившегося существа, и о тихом времени можно будет забыть, и первыми ужас познают жители этого острова, словно запертые в клетке, в которую запустят самого беспощадного и злого хищника.
Сухой ветер прошелестел рядом, еще несколько трещинок появились на левой стороне едва светящегося барьера, внутри послышалось не человеческое, но и не звериное рычание… Если бы его слышали Хранители, что устроили эту ловушку, надеясь, что их план приведет только благому, то скорее первыми бы попытались уничтожить то, что в скором времени появиться, нарушая все законы Баланса. По куполу, с внутренней стороны, послышался неприятный визг, словно кто-то специально медленно царапал стекло ножом, появились еще несколько крупных трещин, а вдали от жуткого места завыли собаки, предчувствуя наступления скорой беды.
***
Хранитель Надежды отбивал нервный ритм задней лапой, и подергивал ушами, но всё же стоял молча, смотря на задумчивого Северянина. Точнее на спину главного Хранителя. Однако молчание затягивалось, Банни злился, и не мог не поговорить со своим другом о предстоящем. Он невольно поежился, вспоминая, что они сделали и что в скором времени должно произойти. Всё же было в этом что-то неправильное, не совсем точное. Но выхода у них не оставалось, к тому же, Луноликий дал четкие указания.
Несмотря на то, что в мире всё было спокойно многие проблемы так и не были разрешены. А теперь, когда настало время, Луноликий всё рассчитал, новый Хранитель подкопил сил и подвернулось такое удачное стечение обстоятельств медлить было нельзя. В противном случае все останется как есть, а значит постоянная угроза всегда будет по соседству и грозить уничтожением веры.
Астер кашлянул, привлекая внимания судя по всему тоже задумавшегося друга. Северянин только вздрогнул, но не обернулся, как это бывало раньше. Значит, все же продумывал всё досконально. Но у Пасхального Кролика тоже не было времени, и уж тем более не хватало как всегда терпения. Ведь он вечно жил в быстром ритме и старался такой же ритм навязать остальным.
— Ну?! — не выдержал Банни, он не подошел ближе и ничего не предпринял, но его тон уже говорил о крайней степени раздраженности и нетерпения.
— Подожди, друг, я думаю. — был ему сухой ответ.
— Да ты уже как час так думаешь, и ничего нового сказать не можешь! Ты знаешь, что я тут весь извелся!
— И что тебе нужно узнать? Я ведь всё уже рассказал, — казалось Хранитель Рождества был очень расстроен и сильно устал, но Банни только отмахнулся, и нетерпеливо вновь стукнул лапой по полу.
Где-то на первых этажах раздался визг, гром, звук бьющихся стекол и все стихло. Северянин тяжело вздохнул, так и не оборачиваясь.
— Луноликий не изменил плана, — с натяжкой ответил Николас, прекрасно зная, что серый друг от него не отстанет.
— Прекрасно! А что дальше? Ты у него узнавал? Что если мы не успеем? — вопросов было очень много, все же не хотел Астер подставиться подобно прошлому разу, вот и пытался самолично держать всю ситуацию под контролем и активно контролировать остальных.
— Дальше по плану, — всё такой же усталый ответ, — Нам лишь бы… Ты знаешь, что нам нужно выиграть время, остальное уже не за нами. Мы должны успеть. К тому же, его как минимум не будет еще пять дней.
— А ты в этом уверен? К тому же вдруг Сэнди неправильно услышал их разговор? Вдруг он вернется намного раньше? Что тогда? Или ты предлагаешь надеется на удачу?
— Астер! — грозно прерывает нескончаемые вопросы Кролика Северянин, он все-таки разворачивается и с недовольством смотрит на Хранителя Надежды. — Я ведь тебя просил. Не нагнетай! Всё пройдет нормально, и я уверен в словах Сэнди, к тому же Джек уже не первую ночь летает по миру один. Успокойся ты! Все выйдет.
— Мне не нравится… — Кролик прижал уши, скрещивая руки на груди и отворачиваясь в другую сторону.
— Что тебе не нравится? План Луноликого?
— Твоя уверенность, что всё получится настолько гладко!
— Но ведь никто и не узнает! — почти рявкает Николас, и тут же успокаивается, виновато поглядывая на друга, — Прости. Нервы не выдерживают. И ты знаешь, что для меня это также важно как и для остальных.
— Да-да-да… — отмахивается кроль. Он думает, что вовсе не стоило всё же заваливать Северянина столькими вопросами, всё же помимо плана и скорой неразберихи, у него еще на носу Рождество. — Ты уверен, что всё готово? Никто не помешает? Купол-то продержится?
— Да, я проверял. — взмахивает рукой Санта, он взглянув на Кролика, подходит ближе, — Не волнуйся. И к тому же, кроме меня, тебя и Сэнди никто это не знает. Да и не узнает.