— Малышка, разрешишь подойти? — Туф осторожно подлетает ближе, рассматривая маленькую девочку лет четырех, в белом длинном платьице и окруженную легким сиянием лунного света.
Девчушка стоит не боясь, хлопая огромными платиновыми глазищами и улыбаясь искренней улыбкой, так по детски кивая Фее, нечаянно при этом растрепывая длинные белые волосы, что при свете луны отливали чистейшим серебром. Туффи с такой же доброй и искренней улыбкой подлетает ближе, и присев возле маленькой, осторожно протягивает к ней руку, чтоб девочка не испугалась и сначала привыкла. Но ребенок слишком впечатлен всем тем что видит и почувствовав добро исходящее от Хранительницы, без зазрения совести кидается ей на шею, пытаясь дотянутся и потрогать пестрые крылья девушки за спиной, тихо хихикая. А Туф улыбается, мягко приобнимая малышку.
— Ну… ты молодец, Туффи, — осторожно кашлянув и привлекая тем самым к себе внимание, проговаривает Николас, — Может, теперь подойдете к нам и отправимся в замок?
— О нет, — Фея мягко поднимается, придерживая возле себя девочку, а перед ней за мгновение распускается узорчатый, черно-фиолетовый щит, — Она будет под моей защитой, Николас. Всё время. И я надеюсь и верю, что из неё вырастет великолепная, справедливая и мудрая Лунная.
Хранительница строго осматривает своих друзей и те просто молча соглашаются, не решаясь даже сдвинуться на шаг ближе.
— Пожалуй, нам пора, но вы меня знаете, и потому можете заглядывать к нам когда угодно. — Туоф кивает друзьям и легко поднимает девочку на руки, а та с улыбкой, зачарованно наблюдает за серебристо-зелеными искорками, что начинают подниматься из земли. Заклинание Феи срабатывает как всегда быстро и через миг они уже перемещаются, оставляя на поляне немного озадаченных, но веселых Хранителей и несколько искорок зеленой магии на траве.
***
Спустя два с половиной года.
— Питч? Питч, да какого лешего в пятом резерве делают твои новые Кошмары, и скажи на милость, почему мы еще не переместились?! — Джек, в своей излюбленной манере заявляется на самый нижний ярус подземелий и бесцеремонно вторгается в самую темную залу, даже не ведя бровью на рык и звон цепей, что раздается по правую сторону.
— Ты всегда такой шумный, Фрост? — недовольный голос Короля Кошмаров звучит за спиной Духа Мороза, а в следующий момент Кромешник с силой дергает на себя мальчишку, обнимая со спины и перемещаясь в приемную залу.
— Будто ты не привык… — фыркает Джек, незамедлительно разворачиваясь в стальных объятьях и с улыбкой смотря на своего Короля.
— Привык Снежный, но только когда ты подо мной… Так приятней.
— А если без твоих шуточек? Который час? Мы опаздываем между прочим! — Джек специально показывает на левую руку, будто у него там часы, и пытается вырваться из горячих объятий этого Ужаса Ночи, да и поскорее скрыть смущение от его последней фразы.
— А нам обязательно к ним идти? Джек, я — Король Кошмаров и Ужаса. И тем более, я терпеть не могу праздники, тем более Рождество!
— Ну это же Рождество, Питч! — капризно тянет парнишка и всё же выскальзывает из объятий. Джек по хитрому смотрит на Черного Духа и щелкает пальцами, а тьма по приказу материализует ему на руку квадратную коробочку черного цвета и с красным бантом.
— Избавь меня от этого. И только попроси Фрост, и не видать тебе твоего чертежа и дополнительного крыла еще два года! — предупреждающе сверкнув горящими золотом глазами, строго предупреждает Бугимен.
— Зная тебя… Да мне проще самому вручить. Ты ж испепелишь и бантика не оставишь… А вообще, давай ты не будешь наигранно упрямиться и мы все же переместимся к Фее! — Джек по обыденному вытягивает руку в сторону и тьма услужливо возвращает ему спрятанный посох, на который он собственно и опирается в следующую секунду, — Да и почему нет? У Северянина завал с Рождеством, они на пару с Астером и Сэнди сейчас прыгают по миру вторую ночь, рассылая эти новые подарки и пересчитывая список плохишей. Видите ли накосячили они… Только про Туффи и Селли позабыли. А ты ведь знаешь, как Фея хотела провести это Рождество, с учетом, что теперь к ней вообще кто редко заглядывает, кроме нас… Ну что тебе стоит?! Тем более нас там всегда рады видеть, зубные крохи тебя уже не боятся… почти, а малышка и вовсе в восторге!
— Она — будущая Лунноликая, Фрост!
— И что? Она замечательный ребенок, пусть и не человек, который растет не по дням, а по часам. И к тому же очень умная, добрая и нормально относится, как к твоей тьме, так и к запрещенным, но спасающим жизни заклинаниям Туоф. — Джек вздыхает, разводя руки в стороны и в который раз уже поднимая эту тему, не понимает настороженность Питча. Которая, в конце концов как всегда окажется перестраховкой… И ведь так уже второй год. Происшествий не происходило, вера наладилась, все жили мирно и спокойно, а Король Кошмаров по прежнему серьезно относился ко всему, что происходило в мире Духов. Хотя, Джек его полностью понимает.
— Этот ребенок скоро вырастет и неизвестно какой она станет, так что не привязывайся к ней. К тому же мы не знаем откуда она появилась…
— Да как мы узнаем, если Селена сама ничего о себе не помнит? Сколько бы не пыталась… И пусть она и не погодам умная, но еще ребенок! Да и даже будущей Лунной, с учетом всех её способностей, бывает сложно вспомнить откуда она появилась.
— Да Фрост, я тоже ничего не помнил, особенно, когда на сотню лет уходил в дебри миров, распугивая и уничтожая там других Духов Ужаса, а после возвращался…
— Ты вот скажи мне, ты просто идти не хочешь, как всегда? Я ведь прав? — скрестив руки на груди, устало выдохнул Джек, осматривая Бугимена снизу вверх, и стараясь при этом спрятать мягкую улыбку.
— Не считаю, что нам вообще нужно сегодня куда-либо выходить. Не наша ночь, к тому же мы половину года наверху провели. Может пора устроить себе зимние каникулы, не думал над этим, маленький Дух Снегов?
— Вот вернемся от Феи и устроим. Так и поступим, а еще наверху у входа табличку поставим, с просьбой: до весны не беспокоить! — ворчит недовольно Дух Холода, отворачиваясь от Кромешника и понимая, что на разговор они потратили как минимум больше четверти часа и как всегда опоздают.
— Уверен? — насмешка слышна в шипящем голосе, а сильные руки вновь притягивают парнишку к горячей груди, крепко прижимая, — Прям до весны, Снежный? Осилишь? — тихий смешок, и Черный Дух медленно, с удовольствием проводит языком по мраморной шейке паренька, заставляя Джека выгнуться и затаить дыхание.
— Ты всё ещё хочешь к Фее, Снежный мой?
А у Джека уже подкашиваются ноги от этого хриплого голоса и жаркого дыхания опаляющего шею, так что приходиться закусить губу, чтобы не застонать в голос и мысленно дать себе подзатыльник.
— Всё. Даже не думай! К Фее, Ваше Величество, только к ней, а потом посмотрим на ваше поведение! — Ледяной быстро изворачивается и пока Питч ничего не понял, быстро выходит из залы, предварительно всучив Королю Кошмаров в руки подарок и немедленно вылетая из подземелий.
В приемной зале на миг становится запредельно тихо, но последующий приглушенный рык Кромешника заставляет замереть не только теней, но и всех Кошмаров несколькими этажами ниже. Питч злобно сверкает желтыми глазами и коробочка в его руке медленно осыпается черным прахом.
— Ну Джек, вернемся мы от Туф, и ты узнаешь каковы тренировки с боевыми Кошмарами из другого мира… Как раз, до весны, потренируешься у меня.
Кромешник коварно ухмыляется и исчезает черной дымкой, оставляя защиту подземелий на Кошмаров, главные из которых, в виде двух саблезубых кошек, опасливо входят в приемную залу и переглянувшись, ложатся на черный пол, и перед тем как заснуть, лениво осматривают помещение, сверкнув умными красными глазами.
Конец.
28.09.17.
Лисkey.
Комментарий к Эпилог
*Лес Брегенц — затерянная в горах местность находится в пределах долин Илль, Лех и долины Рейна. В непосредственной близости от Леса Брегенц находятся территории соседних государств: Швейцарии и Германии.