Она покачала головой.
— Таков твой подход к жизни, не так ли? Импровизируй, и все будет хорошо.
— Эй, до сих пор это срабатывало.
— Ты невозможен, — сказала она ему.
Кальдар рассмеялся.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
КАЛЬДАР передал бинокль Одри. Они были припаркованы в стороне, на задней стоянке для фургонов большого продуктового магазина, их украденная машина была ничем не приметна и сливалась на фоне остальных. В нескольких сотнях ярдов, по середине автостоянки, стояло большое коричнево-бежевое здание, окруженное большими калифорнийскими платанами и огненными деревьями, сверкающими ярко-красными цветами. Церковь Благословенных было мощным, солидным, совершенно новым зданием, с большими, безупречно чистыми окнами и большим портиком перед двустворчатой входной дверью. У нее не было ни шпиля, ни колокольни, ничего, что указывало бы на то, что это церковь. Скорее она напоминала небольшой конференц-центр.
Одри взяла бинокль. Кончики ее пальцев коснулись его руки. Мысленно он поцеловал ее, пробуя на вкус эти малиновые губы. Конечно, в его маленькой фантазии ей это понравилось. Он лениво подумал, хочет ли она, чтобы он ее поцеловал. Отстранилась бы она, растворилась бы в поцелуе, стала бы…
— Дети, — сказала она, возвращая ему бинокль.
Он посмотрел. Толпа подростков пробиралась к дверям, каждый нес что-то в руках… Кальдар увеличил изображение.
— Листовки. Они несут листовки.
Одри потянулась за биноклем, и он отдал его ей.
— Они очень худые, — пробормотала она. — Наверное, беглецы. Здесь тепло. В городе их полно. Он использует их как ходячую рекламу.
Мужчина лет тридцати с небольшим с плакатом в руках последовал за детьми. Двери открылись, и две женщины вынесли тележку с бутербродами. Дети выстроились в ряд. Мужчина бросил свой плакат на лужайку и встал в конец очереди.
— Приди к Иисусу и живи полной жизнью, — прочитала Одри. — Да, он проповедник процветания. Тьфу.
— Я хотел спросить тебя об этом, — сказал Кальдар. — Что такое проповедник процветания?
Одри отняла бинокль от лица. Ее глаза расширились от удивления и возмущения. Она выглядела уморительно.
— Ты не знаешь, что такое проповедник процветания, но все равно взялся за эту работу?
— У меня есть ты, чтобы объяснить это.
— Кальдар!
Он наклонился ближе.
— Мне нравится, как ты произносишь мое имя, любимая. Повтори еще раз.
Она взяла с приборной панели бумажную карту.
— Нет.
— Ооодриии? — Он играл с прядью ее волос. Его голос перешел на тихий интимный шепот, который обычно вел дело к сексу. — Произнеси мое имя.
Она наклонилась к нему, полуприкрыв веки и обмахивая щеки длинными ресницами. Она приблизила свое лицо к его лицу, ближе, еще ближе. Ее губы приоткрылись.
А вот и оно.
— Тупица.
Ай.
Она шлепнула его картой по лбу.
— Сосредоточься на деле.
Эта женщина сводила его с ума.
— Я бы сосредоточился, но меня отвергли, и теперь я должен погрязнуть в жалости к себе. Итак, проповедники процветания. Кто они такие?
Одри вздохнула.
— Как много ты знаешь о христианстве?
— Я читал Библию, — сказал он ей. — Большую часть.
— Дай угадаю, ту, что с войнами, богатыми королями и женщинами?
Он бросил на нее невинный взгляд.
— Мы едва знакомы, и все же ты так хорошо меня знаешь.
— Новый Завет, тот, что с Иисусом, если ты не в курсе, не заботится о богатых людях. В Евангелии от Матфея есть история, где богатый князь посещает Иисуса и спрашивает его, как бы ему попасть на небеса. Иисус советует ему соблюдать заповеди, и если он действительно хочет обеспечить себе место на небесах, раздать все свое имущество бедным. Вот откуда этот знаменитый стих: «Легче верблюду пройти сквозь игольное ушко, чем богатому войти в Царствие Божие». Есть и другие вещи в том же духе. Марк, Лука и Иаков, все они в основном говорили, что чем вы богаче, тем труднее попасть на небеса, потому что богатые люди впадают в искушение и сдаются своей жадности.
— Любовь к деньгам — корень всех зол, — процитировал он Библию, и эта цитата не выходила у него из головы. Он воспринимал ее как предупреждение.
— Послание Тимофею 6 стих 10. — Одри пожала плечами.
— С моей точки зрения, бедность тоже не ведет к любви и счастью.
Она отмахнулась.
— Суть в том, что христиане должны быть богаты духом, а не деньгами. Что ж, если у тебя все хорошо и ты христианин, то у тебя остается два варианта: либо ты можешь продолжать раздавать свои деньги, чтобы попасть в рай, либо ты можешь притворяться, что все будет хорошо в любом случае, и надеяться, что не попадешь в ад. Проповедники процветания охотятся на этот страх: они проповедуют, что Бог хочет, чтобы мы все были богатыми и счастливыми, что нормально иметь деньги и жить хорошей жизнью, полной роскоши.
— Неплохо, — задумчиво произнес Кальдар. — Никто не хочет ходить в церковь и быть осужденным каждое воскресенье, когда прихожане либо уже богаты, либо не хотят, чтобы их осуждали…
— За надежду разбогатеть, — закончила Одри.
— Добрые дела не нужны… кроме щедрых пожертвований церкви, конечно.
— Конечно. — Одри сморщила нос. — Церкви нужны деньги.
Именно.
— Вся эта вина и все эти активы, завернутые в красивую упаковку.
— Восхитительны, как шоколадный трюфель. — Одри облизнула губы, и ему пришлось выдернуть свои мысли из сточной канавы и вернуться к цели. — Снаружи твердая оболочка моральной порядочности, внутри сливочные, декадентские банковские счета.
Кальдар постучал по рулю.
— Подпишите чек и отправьте его в контору.
— А еще лучше, дайте нам номер вашего счета, мы возьмем на себя тяжелую работу по снятию средств за вас.
— Легкие деньги.
— Да. Церковь полная лохов.
Они посмотрели друг на друга и усмехнулись.
— Если мы объединим наши силы, как быстро, по-твоему, мы сможем очистить этот город? — спросила Одри.
Кальдар прикинул в уме.
— Через полгода мы станем миллионерами. Быстрее, если ты «включишь южанку».
Они оба посмотрели на церковь и на детей перед ней.
— Значит, «Зеркало» хорошо тебе платит? — спросила Одри.
— Не хватит, чтобы купить особняк, — сказал он.
Они еще немного посмотрели на церковь.
— Иногда быть хорошими парнями — отстой, — сказала Одри.
— Ты действительно пошла бы на это? — спросил он.
Она покачала головой.
— Нет. Церковь должна быть местом утешения. Для некоторых людей это все, на что они могут опереться, когда случается трагедия. Надо быть особым подонком, чтобы охотиться на это.
В этих словах слышалось эхо чего-то личного, но он знал, что если попробует разузнать, она захлопнет перед его носом все свои двери.
— Там полно подонков. — Кальдар завел машину. План сформировался в его голове.
— Да, у нас, кажется, никогда не бывает в них недостатка.
— Нам нужен кто-то внутри, чтобы понять, как работает все это цирковое представление у Йонкера.
— Ты хочешь провернуть аферу «день-ночь» и использовать мальчиков для ночной команды, не так ли?
То, как она улавливала ход его мыслей, было просто сверхъестественно. Братья были идеального возраста, чтобы слиться с беглецами.
— Они могут с этим справиться.
— А если они не смогут?
— Эти парни пережили больше, чем большинство взрослых. В их возрасте я проворачивал аферы. Только не говори мне, что ты этого не делала.
— У нас с тобой не было выбора, — сказала она ему.
— Я спрошу у них. Я не буду приказывать.
— Конечно, какой четырнадцатилетний подросток откажется от такого приключения?
Он прекрасно понимал, откуда берется это беспокойство. Одри чувствовала себя использованной своей семьей. Это оставило шрамы, и она пыталась убедиться, что мальчиков не эксплуатируют. Она не знала, что оба мальчика проходили боевую подготовку в течение последних четырех или пяти лет. Она не знала, что Джек регулярно убивал дичь, а Джордж мог разрубить тело пополам своей вспышкой. Для нее они были детьми, и она смотрела на них сквозь призму собственного опыта.