— Одри. — Он повернул ее к себе.
Она не могла продолжать тянуть. Это было несправедливо.
Он был совершенно серьезен. Его глаза изучали ее лицо. Он боялся, что она его пристрелит. Он скрыл это, но она уже так хорошо знала его лицо. Это было лицо мужчины, которого она любила, и его глаза больше не могли хранить от нее тайны.
— Приходим по одиночке, — сказал он. — Мы не можем вернуться в бальный зал вместе.
— Конечно, я выйду за тебя замуж, дурачок, — сказала ему Одри.
КАЛЬДАР проскользнул через арочный вход в бальный зал. Морель, казалось, был занят каким-то пожилым мужчиной. Через несколько минут появилась Одри. Она не выглядела взъерошенной или растрепанной. Она определенно не выглядела так, будто только что занималась обжигающим сексом. Насколько он мог судить, их исчезновение и возвращение остались незамеченными никем, кроме Серизы, которая наблюдала за ним с очень обеспокоенным видом.
Одри ответила «да». Восторг охватил его, и ему пришлось держать лицо железной хваткой, чтобы не ухмыльнуться.
Дворецкий прошел через двойные двери и откашлялся.
— Маркиза Амри и Туанина, пэр Королевства, Ветеран Десятимесячной войны, Обладательница Галльского щита, Носительница Тройной Печати Золотого трона, Защитница Галльской империи третьего ранга, капитан Хелена д'Амри. С соратниками.
Дерьмо.
Слуга вложил приглашение в руку Мореля. Барон взглянул на него.
— Я вижу, что на этот раз Калеб Грин не присоединится к нашему аукциону.
Дворецкий отступил в сторону, и Хелена вошла в бальный зал. На ней была темно-синяя форма Галльской империи. Ее зеленые глаза безошибочно обшарили толпу и нашли Кальдара.
Хелена д'Амри улыбнулась.
ДЖОРДЖ закрыл глаза, пока Кальдар расхаживал взад-вперед. Он пытался связаться с Одри через передатчик, но она не отвечала. Джордж с его птицами был его единственной надеждой. Он остановился и выглянул в открытое окно. Их покои были роскошными и тщательно охраняемыми. Из их окон открывалась прекрасная панорама гор, а под ними был тысячефутовый обрыв прямо к далеким лесам внизу.
— Я на месте. — Джордж открыл глаза.
— Одри там?
— Да.
— Скажи ей, чтобы активировала заколку.
— Она говорит, что у нее ее нет. Должно быть, она соскочила с головы во время танцев.
Нет, она была у нее во время танцев. Должно быть, это произошло во время их второго танца. Он вспомнил, как она подняла волосы. Он не мог вспомнить, была ли там заколка. Кальдар едва не ударил себя, такая простая вещь, и они оба ее упустили.
— Скажи ей, что мы должны забрать рассеиватели сегодня вечером.
Джордж зашептал и повернулся к нему.
— Она говорит ты сумасшедший.
— Скажи ей, что завтра аукцион. Если мы предложим цену, Хелена перебьет ее, а мы вообще не собирались делать ставку. Мы должны забрать их сегодня вечером.
Джордж зашептал и замолк.
— Она спрашивает, что, по-твоему, произойдет, когда Морель узнает, что они пропали? Все виверны на земле, и великаны с очень острыми мечами разрубят нас на мелкие кусочки.
— Скажи ей, что мне сделали копии. Мы заменим их фальшивками. — Он заставил «Зеркало» сделать копии еще до того, как отправился в Калифорнию. Они были из настоящего золота, как и сами браслеты.
— Она говорит, что однажды мы уже так делали, и позволь ей считать, что все прошло не очень хорошо. Не так ли?
— Скажи ей, что у нас нет выбора. Завтра все будет кончено.
— Ты отстой. Ты хоть знаешь, где находится хранилище?
— Да, знаю. Оно находится на вершине северной башни. Я смотрел на него с балкона. Он полон стражи и хорошо защищен, и если его взломать, его содержимое можно будет быстро переместить, посадив виверну на крышу рядом с ним.
Джордж посмотрел на него.
— Она ходит по комнате и что-то бормочет себе под нос.
— Скажи ей, чтобы она бормотала быстрее, у нас мало времени.
— Эмм, не буду я этого делать, — сказал Джордж и нахмурился.
— Она спрашивает когда?
— Через полчаса. И скажи Серизе, чтобы она отдала Одри свои кошки. Я знаю, она их прихватила.
КАЛЬДАР стоял у окна. Ночной костюм «Зеркала» облегал его тело, делая его почти невидимым в темноте. Он проверил рюкзак на спине. Надежно закреплен. Затем последовали кошки: толстые, твердые полосы из стали и кожи, пронизанные жилками проволоки, они сжимали его ладони, устремляясь вверх, обхватывая его плечи. Его голени щеголяли второй парой. Маленькая монетка питала каждое устройство. Он нажимал монеты одну за другой. Они сверкали серебром, посылая тонкие потоки магии по проводам.
— Что это такое? — спросил Джек.
— Кошки для лазанья.
Кальдар прижал руку к стене рядом с окном. Из кошек вылетели когти, впиваясь в камень. Он повис на них всем своим весом, проверяя. Выдержат. Он убрал руку, и кошки автоматически спрятали когти.
— Убедитесь, что дверь заперта, — прошептал он.
Мальчики кивнули.
— Если кто-то постучит, не открывайте. Пусть вламываются, если надо. Если до этого дойдет, пошлите птицу к Уильяму и Серизе за помощью. Джордж, держи птицу рядом со мной все время. Если я погибну, немедленно отправляйтесь к Уильяму.
— Понятно, — сказал Джордж.
Кальдар высунулся из окна. Одри была в комнате Серизы, через два окна справа. Под ним зияла пропасть. Ни мужества, ни славы.
Он взобрался на подоконник и уперся правой рукой в стену. Когти выскочили со щелчком. Он прижал правую голень к камню. Когти вонзились в стену. Скалолазание никогда не было его любимым занятием. На самом деле, высота не была его любимым местом. Вот плавать… это он умел.
Кальдар выдохнул и отступил от окна.
Когти выдержали.
Он поставил левую голень, затем упер левые когти и начал медленно ползти вверх по стене, как какое-то насекомое. Его сердце колотилось о ребра. Он знал, что нельзя смотреть вниз, но в этом не было необходимости. В его сознании кошки отказывали, он скользил вниз по стене, безнадежно пытаясь найти опору и терпя неудачу. Когда стена заканчивалась, и он падал вниз, вертясь в воздухе, а затем с глухим стуком ударялся об острые камни внизу.
Иногда богатое воображение было проклятием.
Из окна справа выползла тень и начала пробираться к нему. Одри.
Кальдар застыл на месте, ожидая ее.
Она поравнялась с ним, ее глаза светились восхищением, когда она прошептала:
— Так круто! У «Зеркала» такие клевые игрушки.
— Ты боишься летать на виверне, а это круто?
— Когда я нахожусь на виверне, я ничем не управляю. Я ничего не могу поделать. А это я могу контролировать. — Она наклонилась ближе. — Ты в порядке? Ты выглядишь зеленым.
— Поспорим на что-нибудь, что мы сможем взобраться на эту стену.
Она оторвала правые кошки и выудила из кармана монету.
— Держу пари на эту монету, что у нас не получится.
— Ты притащила деньги на ограбление?
— Она маленькая, и ее легко поставить на случай, если мы попадем в беду.
Он действительно любил эту женщину. Он схватил монету и сунул ее под воротник костюма, прижав к коже. Знакомая волна магии прорвалась сквозь него, хлынула к Одри и вернулась к нему. Кальдар начал восхождение.
— Так как же все-таки работает эта штука с пари? — спросила Одри, взбираясь рядом с ним.
— Это должно быть физически возможно, если это что-то непрерывное, как это, или ходьба по минному полю. Срабатывает лучше всего, если я держу объект, на который ставлю. Если это ставка на других людей, она срабатывает примерно в трети случаев, и мне не нужно ничего держать.
В ее глазах появился лукавый блеск.
— Так ты поспорил, что я выйду за тебя замуж?
— Нет.
— Почему нет?
Потому что это было бы нереально.
— В этом не было нужды.
— Ты самонадеянный осел.
Он ухмыльнулся.
— Тебе это нравится.
Над ними возвышалась башня замка. Вершина башни имела форму огромного прямоугольника и не имела крыши. Текстурированный парапет — низкая каменная стена, прерываемая прямоугольными отверстиями, через которые защитники замка стреляли в нападающих — окружал вершину башни, выступая примерно на фут над основной стеной башни, как перила балкона. Как только они перелезут через него, то окажутся на открытом пространстве, хорошо видимые любому, кто находится на вершине башни.