Но, не смотря на свои же слова, девушка достала из сумки какие-то инструменты делая забор.
— Судя по следам, здесь был бой, а значит, как минимум дурман на него не действует.
— Согласись, было бы странно, если бы у наследника не было защитного амулета. Вот только надолго ли его хватит?
— Выдвигаемся, — прекратил спор Витор. — У нас мало времени.
— Правильно. Нечего разглагольствовать попусту. У нас есть след, просто пойдем по нему и узнаем, — Приот еще раз внимательно оглядел каждый закуток островка и уверенно двинулся на восток…
Солнце уже близилось к горизонту, когда они подошли к очередному крупному острову. Поверх утрамбованной травы стелились осенние листья, вечернее солнце заливало все золотистым светом, бликуя на воде; редкие деревца качались с легким поскрипыванием и мягким шелестом листвы, создавая идеалистическую картину. Но вся идиллия разбилась вдребезги всего одной фразой.
— Здесь около десятка тварей залегло, копят силы к ночи и, судя по расположению, добыча явно внутри этого кольца, — проговорил Витор, указывая на подозрительные кочки вдоль берега.
— Значит он должен быть где-то рядом, — пробормотал Приот, оглядываясь, и почти зеркально повторяя движения всей тройки.
— Надеюсь на это. У меня совсем нет желания искать его ещё сутки. И учтите, если снова со словами «Подлатай по быстренькому, а то твари окружают!» притащите мне полумертвого пациента, как в прошлый раз, то новой переносной лабораторией уже не отделаетесь.
— Злая ты. Она же почти как магмобиль стоила!
— А думаешь, мне весело ваши окровавленные тела по кустам собирать? Ещё немного и я смогу некромантом подрабатывать, вместо Гарта. Нет уж. Спасибо. Предпочту видеть вас живыми и здоровыми.
— Что, даже не хочется спасти жизнь самому принцу? Как вы девушки мечтаете: увидит и влюбится с первого взгляда, будет золотом и комплиментами осыпать.
— Какая любовь? Во что влюбляться? Мы сутки ползали по болоту, я сама похожа на кикимору, родной брат не признает. И будь он хоть трижды принцем, сейчас главное его найти живым, а там уж я его на ноги поставлю. И пусть попробует только что-то сказать, получит сонный порошок под нос, делов-то. Болото, и без гипотетических комплиментов, не лучшее место для операций, что бы еще кто-то мне под руку глупости говорил.
— Как вы категоричны к комплиментам. Я может только настроился, а вы единственный лучик света в этом гиблом месте и тот раздавили, — прозвучал откуда-то сверху хриплый тихий голос.
В нескольких метрах над землёй в развилке небольшого, но крепкого деревца скрючилась человеческая фигура.
— Эрид Ан Толин? — Витор сделал шаг вперед.
— Зачем же так официально, я всего лишь наследный принц, — проговорил, тихо откашливаясь, явно вымотанный парень лет двадцати-тридцати. — Но если вы поможете выбраться из этого милого места, я буду вам премного благодарен.
— Паяц, — почти неслышно ругнулась на это Сиона, доставая из сумки какие-то свертки и зелья — Витор, ты уверен, что его нужно спасать? Он, кажется, замечательно себя чувствует!
— Сиона, — Витор с усмешкой покачал головой. — Ты ведь целитель.
— Да знаю! Прости, устала… Снимайте эту птичку быстрее, нужно проверить крылышки.
— Надеюсь, бульон не планируется — прозвучал сверху хриплый смешок.
Последние лучи затерялись в кривых черных ветвях, уступая место туманным сумеркам. А это значило только одно — уходить поздно. Неспроста они столько времени шагали до этого места пешком. Магическая аномалия — этим все сказано. Зайти просто, а вот выйти… Из этого груховой ловушки портал не открыть…
Эриду помогли спуститься, укладывая на запасной плащ прямо под деревом, и Сиона принялась за работу. Теперь не было никаких комментариев: рана нешуточная, да и монстры, которые как раз завозились в зарослях, могли бы стать поводом разве что для черного юмора.
Витор не стал ждать нападения и первым обнажил меч. Как стихийник-универсал он лучше всех ощущал магических тварей и всегда первым обнаруживал опасность. Зная это, Приот с Наурхом привычно и уверенно заняли свои места, прикрывая Сиону.
Сосредоточенно наблюдая за тем, как удлиняются тени, Витор мысленно вспоминал все, что знает о грухах… Тварей лучше бить пока они не очухались. Единственное уязвимое место у этих тварей сердце, но и до него не так просто добраться сквозь броню. Маленькая щель между пластинами способна пропустить меч, но не стрелу, из-за чего бой с ними всегда становится ближним.