— Добби, он единственное, что осталось у меня от прошлой жизни. Я видела, как он рос, как развлекал дворовую детвору и прогонял чужаков. Он провожал меня со школы, когда отца не стало, защищал, утешал, просто был рядом. После матери и сестры он был для меня самым родным существом на Земле. Он умирал у меня на глазах, в конце концов! Не говори о нем плохо, пожалуйста… — закончила я тихо.
Я знала, что Добби не со зла, это просто ее манера общения, она ведь тоже рада знать, что с Пионом все в порядке, пусть и не признается. Но сегодня все воспринималось острее, и я не смогла сдержаться.
— Прости? — теперь едва ли не всхлипывала Добби.
— Вы оба самые замечательные и самые любимые, — пришлось убеждать ее в очевидном.
— Ну, тогда хорошо! — просияла она, вполне реально вспыхивая искрами и исчезая.
— Я рад вашему воссоединению — с какой-то грустной улыбкой прокомментировал эту сцену Вит. — Но если мы не хотим тебя выдать, то Псу к тебе приближаться не стоит. По крайней мере, при посторонних.
— Но почему? Он ведь не приметный, тихий, добрый — белый и пушистый, пока спит зубами к стенке. А про то, что в монстра может обернуться, ведь никто не знает.
— Дело в том, — Вит странно улыбнувшись, посмотрел меня — что уже больше месяца весь двор считает, что это мой пёс. Я, если честно, до сегодняшнего дня тоже считал. Но, видимо, это не так.
Я недоуменно перевела взгляд с Вита на Пиона и обратно.
— По датам сходится, — мысленно подсчитала, сколько прошло времени со злополучной лодочной экскурсии. — Получается, я должна вновь сказать тебе «спасибо».
— Лучше запасись терпением. Я успею тебе надоесть, потому как с сегодняшнего дня мы с тобой ищем портал. Вместе. В одиночку у меня не получилось, пробовал поначалу. Но, как говорят, если не получилось, значит, не очень-то и хотел.
— Ну да, у меня стимул о-го-го… Стопроцентная нацеленность на результат.
А вечером ко мне впервые в жизни залезли окно. На самом деле, сперва мы вместе пробрались в библиотеку, завалив мою волшебную хижину фолиантами и картами, а вот уже к ночи расположились у меня на ковре среди вороха бумаг, пытаясь в них разобраться.
— И чего пришел? Толку от него никакого… — спустя несколько часов безрезультатного поиска бурчала Добби.
Мы и вправду нашли не слишком много информации, по сути, почти ничего не нашли. Но Витор оказался упрямцем даже большим чем я. И признаться, мне это чертовски сильно нравилось. Да и кому бы не понравилось, если весь мир встает против, а он вот, рядом, сидит, страницы перелистывает, даже делает какие-то пометки. Легенды, мифы, древние боги и ритуалы. Видимо книги не лгут, и боги действительно ушли из этого мира, раз все наши многочасовые мучения не принесли ничего, кроме мешков под глазами.
Думала, после такого провала я Вита уже не увижу, ближайшие пару суток точно. Но на следующий день, точнее ночь, пока Приора спала, он появился вновь. Все тем же методом, ведь порталы на территории замка разрешены только владыке, Эриду и Киане, а мое собственное расположение все ещё могли отслеживать. Вот он и лазал по подоконникам, как Карлсон, каждый раз улетая, но обещая вернуться. Правда, наглядевшись на недовольную моську саламандры, возвращался с коробкой эклеров, за что был помилован и великодушно признан нужным человеком.
Записку о предстоящем побеге я написала Титу сразу же, как только определилась дата. Уловила сумасшедший поток его радости и предвкушения, расстроилась, что не смогу его даже увидеть, и снова уткнулась в древние карты, пытаясь понять, что именно раньше находилось на не дающем мне покоя проклятом острове.
Но даже эти поиски не смогли меня отвлечь в тот единственный вечер, когда Витор пропустил наши посиделки. Переживала не на шутку. Получилось ли? Сработало ли заклинание? Успел ли Тит. А вдруг заметили? Вдруг мы что-то упустили?
Терзаться подобными мыслями я могла и до рассвета, и дольше, но посреди ночи ко мне ввалился уставший Витор. С запиской в руках.
— Решил не заставлять тебя ждать. У нас все получилось. Приот отвез его к твоей гадалке Яане, кстати, интересная особа, брата твоего впустила без вопросов и слова не сказала. Так что, похоже, ты права, Тит в полной безопасности.
— Спасибо! — я дрожащей рукой схватила письмо и, не удержавшись, обняла Вита, прижимаясь щекой к шершавой ткани пыльного серого костюма. — Спасибо…
— Когда прочитаешь, не забудь его уничтожить, а лучше спрячь в подпространство к книгам, — проговорил он устало, приобнимая меня в ответ.