Тит круглыми глазами смотрел, на то, как я в специально прошитых для меня узких штанах и коротком полушубке укладываю небольшой "тревожный" рюкзак.
— Не пущу! — неожиданно вцепился он мне в талию. — А вдруг у вас не получится вернуться? Или берите меня с собой, или не пущу.
— Поддерживаю мальца, — вставил свое веское слово Приот. — Если вам нужен ключ, чтобы пройти в свой мир, то может понадобиться ключ, чтобы попасть обратно. А значит, я иду с вами.
В этом была логика, но я была обязана предупредить.
Это другой мир, там другие правила, другие города и даже магия другая, ее практически нет. Поэтому ты, Тит, останешься здесь. Мы не можем рисковать. У тебя только-только появились подвижки с оборотом. Эрид с Сионой за тобой присмотрят, — я присела рядом, беря его за руки. — Я вернусь. МЫ вернемся. Обязательно.
Глава 16
Возвращение домой — забавная штука:
знакомые картины, звуки, запахи…
единственное, что изменилось — ты сам.
Загадочная история Бенджамина Баттона
Дверь мы выбирали так, чтобы наверняка, а потому сразу направились к центральному входу. Поспорить с ним по посещаемости могла разве что кухня, но там двери менялись слишком часто, а значит, для наших целей они не подходили.
Я пыталась вспомнить все до мелочей: родные улицы, небо, маму с сестрёнкой, школу, филармонию. Что угодно лишь бы привязка сработала, и мы оказались в нужном месте. Повернулась к стоящему рядом Виту, взглядом спрашивая: "Не передумал ли?". Но он только протянул руку, так что мы одновременно распахнули двери и, шагая вперёд, провалились в звёздное небо.
В этот раз я осознавала все происходящее совершенно четко, и самой главной задачей стало удержать две маленькие искорки рядом. Мы неслись по, кажется, бесконечному туннелю мелькающих вспышек. Они сливались в жгуты, меняли направления и, в конце концов, нас просто затянуло в какую-то воронку. Яркий свет больно ударил по глазам, но я слишком сильно хотела убедиться в результате нашего эксперимента и не удержалась перед искушением оглядеться вокруг.
Дом, милый дом. Хлюпающий под ногами грязно серый снег, ревущие клаксоны, гудящие провода. Толпы людей мчатся по своим делам, не обращая на нас никакого внимания. Кажется, упади сейчас рядом метеорит — они лишь остановятся, чтобы сделать пару эффектных кадров с места события, и пойдут дальше. Если вообще заметят это падение.
Я смотрела в витрину знакомого с детства магазина. Именно здесь все началось… И вот я вернулась. Витор потянул меня за руку, уводя в сторону с оживленной части дороги, и я послушно шагала следом, все ещё не в силах поверить, что у нас получилось.
— Все нормально? — спросил он, взволновано наблюдая за моим бегающим туда обратно взглядом. Но у меня получилось только кивнуть, на трясущихся ногах делая очередной шаг вперёд. Я прожила здесь всю жизнь, но теперь все кажется чужим, далёким. Словно меня не было не каких-то полгода, а минимум полвека. Будто все это было совсем в другой жизни.
Приот напряженно провожал взглядом проезжающие мимо машины, присматривался к панельным многоэтажкам. У меня мелькнула мысль даже провести ему экскурсию, но я лишь пробормотала как-то нервно "Добро пожаловать в наш мир", механически вглядываясь в лица прохожих в надежде увидеть знакомое.
Будний день, начало первого. Ноги ведут меня по знакомой дорожке к школе, Приот с Витом не отставая идут следом. По улочке разносится приглушенный звук звонка и из распахнувшихся дверей школы практически мгновенно выбегает детвора. Шум, гам, мы стоим возле ворот, в стороне от всех, и вот появляются они…
Мама за руку с Лисенком выходят из центрального входа. Они что-то обсуждают, у мамы в руках сумка, наверняка с очередной стопкой тетрадей, у сестры за спиной рюкзак. Она как всегда глазеет по сторонам и, конечно, первая замечает меня.
— Полина! Мама, это Полина! — дернула мать за руку Алиса, тут же срываясь мне на встречу. — Я знала! Я же говорила!
Мама же застыла на месте, впившись в меня взглядом.
— Вернулась! — прочитала я по ее губам едва различимое в шуме слово.
Алиска уже повисла у меня на плечах, радостно щебеча что-то на ухо, и подошедшая с небольшой задержкой мама крепко обнимала уже нас двоих. Это ли не счастье? Но спустя пару мгновений ее взгляд скользнул мне за спину и из до слез счастливого стал резким и напряженным.
— Мам, познакомься, — отстранилась я. — Это Приот, мой названный отец, и Витор… Они помогли мне вернуться.
Настороженность осталась, но теперь к ней примешалась доля удивления и вернувшейся еще робкой теплоты.