- Не делай из мухи слона, - спокойно заговорил Хилим (снизошел наконец, надо же!) - Что может быть естественнее, чем пригласить в дом родную дочь? Особенно, если только что поступила с этой дочерью скверно и стремишься загладить вину. Так что сегодня к обеду все будет улажено.
Нет, нельзя таким тоном говорить о человеческих чувствах! Хилим и всегда-то был _п_р_о_х_л_а_д_н_ы_м_, но сейчас... Казалось, он все больше отдалялся от людей, становился холоднее, делался каким-то бесцветным и беззвучным - лишь наблюдающим, но не живущим...
- Я ухожу, - откликнулся Хилим, спокойно одеваясь и словно не замечая ее настроения, - а ты начинай собираться, только чтобы Инесса не видела. Вообще, постарайся не попадаться ей на глаза. К тому времени, как Ролан приедет на обед, все должно быть готово.
- Мы что, даже до вечера не останемся? - испуганно спросила Марина, чувствуя, как ее подхватывает какой-то безумный водоворот событий, с которым невозможно справиться, и которому можно только подчиниться.
Хилим только молча качнул головой и вышел...
Подавленная Марина, чувствуя себя совершенно разбитой после бессонной ночи и утренних волнений, вернулась в постель, немного поплакала - и неожиданно крепко уснула. И, разумеется, проспала почти до обеда!
- Вставай, соня! - разбудил ее недовольный голос Хилима (надо же, оказывается, он еще способен испытывать хоть какие-то эмоции!) - Я же говорил, что к полудню все должно быть готово.
...Ну, быстро собираться Марина уже научилась! Стряхнув с себя остатки тяжелого сна, она выволокла сумку и заторопилась с укладкой. Привычная работа не мешала мыслям. Было странно, что Хилим так легко договорился с домашними. Интересно, как убеждал: словами, или... А с Виром что, тоже нашел общий язык? Впрочем, Вир наверняка на дежурстве, так что с ним еще предстоит "договариваться". Веселая перспектива! Интересно, а как Хилим объяснил маме столь поспешный переезд?
- Элементарно, - тут же откликнулся Хилим. - Ты поживешь дома, пока я занят важной работой в храме.
- Что??? - Марина ошарашено остановилась. - Ты что, меня бросаешь? Там?
- Не беспокойся, у тебя будет защитник, - со странной интонацией в голосе отмахнулся Хилим. - Вон, уже едет... Ну, собралась?
Действительно, в отдалении послышался звук мотора джипа. Марина схватила в охапку оставшиеся вещи, бросила в сумку, упала на нее, пытаясь примять... Все! Но... Что Хилим имеет в виду? Что Ролан будет ее защищать? А Инесса? Хотя, она как раз уедет... А вдруг нет? Все так закрутилось перепуталось...
...Ролан был немало ошарашен поспешным отъездом гостей. Мрачные взгляды, которые он то и дело бросал на Инессу, показывали, что он нисколько не сомневается в истинной причине происходящего - и это не сулило скандальной супруге ничего хорошего! Но та как будто не замечала их, стояла спокойно, только в глазах проскакивало мельком странное выражение. Хилим подошел к Ролану, поблагодарил, и уже прощаясь, упомянул как бы невзначай, что завтра утром уезжает (подобрал, умница, момент, когда Инесса отвлеклась и не слышала!)
Загрузились. Хилим подрулил к мосткам, притормозил, высунулся из машины, еще раз прощаясь с гостеприимными хозяевами, Марина тоже открыла дверцу. И тут из дома выбрался Гошка, таща за собой подаренного Мариной деревянного дракона. Торопливо спустился с крыльца и направился к отцу, поминутно оглядываясь на машину. Многострадальная игрушка скребла длинным изогнутым хвостом по земле, поднимая пыль. Сообразив, что делает что-то не то, Гошка попытался ухватить страшилище поудобнее, но не удержал-таки равновесие и плюхнулся.
Несмотря на смятение, Марина невольно улыбнулась: с этой игрушкой Гошка выглядел так потешно! И приятно было, что сделанный храмовым резцом дракон понравился ребенку... Она уже хотела было захлопнуть дверцу, когда услышала неожиданный оклик Инессы:
- Подождите, вы забыли...
- Что такое? - удивилась Марина. Удивилась не столько вопросу, сколько необычный интонации... Что они могли забыть, о чем надо напоминать т_а_к_?
Повелительным жестом подозвав Гошку, Инесса выдернула дракона из его рук.
- Вот, возьмите!
Не только Марина, но и Ролан непонимающе на нее уставились. Ведь это же подарок! Кто же возвращает подарки? Возмущенный явным произволом Гошка отчаянно заревел...
- Тетя пошутила, она ничего тебе не дарит! - непреклонно заявила ему Инесса. - Она просто дала тебе поиграть, на время!
- Но... - начала было Марина. И осеклась, сообразив, что ни в коем случае нельзя спорить! Инесса явно нарывается на скандал, так зачем доставлять ей это удовольствие?
С подчеркнуто покорным, очень огорченным (и вполне искренне огорченным!) видом Марина приняла злополучную игрушку. Крутанула в руке на манер резной трости и небрежно бросила на заднее сиденье.
Дверца захлопнулась. Хилим обменялся с Роланом молчаливыми извинениями.
- Подержите, пожалуйста, ворота, - тихо, ни к кому не обращаясь, словно бы даже не нарушая неловкой паузы, попросила Марина.
Ролан заторопился выполнить просьбу, автомобиль, плавно тронувшись, выкатился со двора. Марина покидала дом Ролана - для того, чтобы вскоре вернуться...
9
Маленький ежик вырос в большого йога.
Разве может быть, чтобы знакомая с детства обстановка осталась прежней, а дом стал чужим? В комнате Марины за два года ничего не изменилось: та же узкая кровать, те же коврики на полу, большой шкаф для белья, старый и крепкий. Но ощущение чужого присутствия казалось, лежало на знакомых вещах как слой липкой пыли!
- Вир жил в этой комнате? - с трудом скрывая брезгливость, спросила Марина.
Мама неловко замялась. Она не умела обманывать, не научилась, всегда считая это ниже своего достоинства. Вот и сейчас ей проще было ответить правду:
- Иногда здесь ночевали его друзья. Но ты не думаешь, надеюсь, что с тех пор я не прибиралась?!
Что ж, для мамы еще не все потеряно, если она может бросать т_а_к_и_е_ взгляды! А вот Динка... Даже встретить не вышла, что же это такое! И не исключено, что Вир еще отыграется на ней за вынужденное гостеприимство!
Марина, невольно ища сочувствия, взглянула на Хилима - но тот, похоже, окончательно отстранился от человеческих эмоций.
- Я пойду, прогуляюсь... - небрежно доложился он, едва за мамой закрылась дверь. - Отдохни до вечера, а когда Ролан приедет, пусть меня дождется.
- А он приедет? - воскликнула Марина.
- Куда он денется? - пожал плечами Хилим.
...Действительно, уже ближе к вечеру Марина услышала звук мотора и из окна своей комнаты на втором этаже увидела, машину Ролана.
Надо было спуститься, встретить его на глазах у всей улицы, пригласить в дом: иногда лучшее средство от сплетен - нарочно идти им наперекор. Но Марина неожиданно и глупо застеснялась, как будто снова ощутив себя невестой и обретя право на эту робость и смущение...
Она сидела у приоткрытой двери и взволнованно ждала, но Ролан не шел. Разговаривает с мамой, конечно... но неужели вообще не зайдет? Узнает, что Хилима нет - и предпочтет удалиться, соблюдая приличия? Но Хилим просил... Да нет, те же приличия требуют извинений - за поведение Инессы! Отвергнуть подарок, да еще в такой оскорбительной форме...
- Я хотел извиниться перед вами... - Ролан по-прежнему умел приближаться быстро и неслышно! - Инесса...
Марина готова была поклясться, что Ролан хотел сказать "Инесса наказана", но в последний момент опомнившись, изменил фразу:
- Инесса сожалеет о своем поведении. Нервы, понятное дело, в наше время...
Смешно было слушать эти заготовленные фразы: Ролан обращался больше к отсутствующему Хилиму, чем к Марине...
- Лима нет, - стараясь говорить без насмешки, объяснила она. - Разве мама тебе не сказала?
- Она предложила мне подождать его, - уже обыкновенно ответил Ролан. - Не возражаешь?