В половине второго киношно-пиратская компания погрузилась на катер и отправилась обедать. На пирсе Гай увидел Толика.
— Толик, это Ася… Ну, как погулял?
Толик щелкнул его по носу.
Подошел Ревский.
— Толик! Такое дело. Хочешь выступить в роли миротворца крупного масштаба?
— С Гаем поссорились? — испугался Толик.
— Бог с тобой! Дело в другом. Ты заметил, наверно, что наши отношения с моряками несколько шероховаты. А?
— Еще бы…
— Вообще-то моряков понять можно. График, рейсы, курсанты, а тут еще на их головы свалилось кино…
— Шурик, я-то при чем?
— Выступи перед курсантами с лекцией, а? Мы проведем это как мероприятие, организованное киногруппой. Умаслим Ауниньша, отвечающего за воспитательную работу…
— Шурик, ты рехнулся?
— Да нет, ты меня послушай…
— Вы — артисты. Почему вам самим не выступить?
— Да мы уже всем там глаза намозолили. А твоя лекция…
— О, Аллах! Какая моя лекция?
— О Крузенштерне, о той рукописи. Понимаешь, это связано с названием судна, с историей. Это для курсантов было бы самое подходящее… Толик! Две студии — «Молдова» и «Ленфильм» — поставят тебе на своей территории гипсовые бюсты.
— Иди ты…
— Мраморные… Бронзовые, черт побери!
— Шурик, ты за эти годы поглупел. Я тебе кто? Лектор общества «Знание»? Я понятия не имею, как выступают перед людьми!
Ревский наклонил набок курчавую голову.
— Он «не имеет»… На всяких симпозиумах выступать может, на конгрессе в Монако (знаю, знаю!) сумел. А здесь, видите ли…
— Там я о деле говорил. О своей работе. К тому же у меня текст был читаный-перечитаный и многократно утвержденный, если хочешь знать. Я готовился месяц!
— Здесь тоже подготовишься. У тебя целых два дня.
Лекция под грот-марселем
Вечер был темный, теплый и тихий. На барке, посреди бухты, слышно было, как трещат на берегу цикады.
На нижнем марса-рее второй грот-мачты распустили парус. Два прожектора уперлись в него широкими лучами. Марсель сделался похож на громадный киноэкран и отразил на палубу мягкий свет.
Между грот-мачтами, на верхней палубе, которую здесь называли спардеком, собралось человек сто пятьдесят. В основном курсанты, но были и актеры, и матросы, и штурманы. Большинство сели прямо на доски, кое-кто устроился на планшире ограждения, а иные — даже на спасательных шлюпках.
Ася и Гай примостились на поручнях, где начинался ходовой мостик. Рядом уселись Иза и Ревский. Толик вышел к нактоузу главного компаса. Перед этим он сказал Ревскому:
— Ну, Шурочка, втравил в историю… Я тебе припомню.
— Держитесь, юноша, — ответствовал Ревский. — Вспомните концерт в саду на Ямской. Там было страшнее.
— А что за концерт? — сунулся Гай.
— Будущий исследователь океанов читал там свои стихи.
— Про Крузенштерна?
— А! Ты знаешь… Ну вот, будем считать, что сейчас продолжение той же программы. — Шурик говорил шутливо, но, кажется, тоже волновался.
Выступление начал не Толик, а Станислав Янович:
— Товарищи, я хочу представить нашего гостя. Это инженер-конструктор Анатолий Сергеевич Нечаев. Кандидат технических наук. Специалист по аппаратам для глубоководных исследований. Он здесь, в этом городе, в связи с испытаниями новой техники… Анатолий Сергеевич — руководитель группы, которая ведет испытания. Как мне объясняли… — Ауниньш глянул на Толика, — в научном мире такое явление — почти уникальное. Это все равно что вы видели бы перед собой тридцатилетнего адмирала… — Он заметил движение Толика и торопливо сказал: — Но речь не об этом. О своей работе Анатолий Сергеевич расскажет в другой раз. Сегодня мы попросили товарища Нечаева рассказать о Крузенштерне. О знаменитом адмирале, чье имя носит наше учебно-парусное судно. Анатолий Сергеевич с детства интересовался биографией мореплавателя и знает много интересного… — Толик опять сделал нетерпеливое движение, и Ауниньш быстро закончил: — Впрочем, слово нашему гостю!
Все зааплодировали, и Толик, съежив плечи, дождался, когда стихнут хлопки. Потом кашлянул и сказал негромко:
— Тут определенная путаница…
— Погромче, пожалуйста! — сразу крикнули с дальней шлюпки.
Толик оглядел всех, кто сидел близко и поодаль. И вдруг заговорил уже иначе — звучно и слегка сердито:
— Видимо, придется начать с разбора путаницы!.. Станислав Янович сравнил меня с адмиралом. Это не так. Если сравнивать научные чины с военными, должность моя не больше, чем капитанская. И далеко не первого ранга… Впрочем, Иван Федорович Крузенштерн, когда совершал кругосветное плавание, тоже был не адмиралом, а капитан-лейтенантом… Нет, я это не для сравнения говорю, а так, для связи, что ли. Чтобы перейти к Крузенштерну…