Когда я вошел внутрь, у стойки сгрудилась группа подростков — дети, вероятно, наслаждались последним днем зимних каникул, прежде чем завтра снова начнутся занятия в школе.
Понравится ли ей этот город? Понравится ли ей спортзал? Я был настолько сосредоточен на том, чтобы привести это место в приличную форму, что не позволял себе беспокоиться об этих вопросах. Но она уже почти здесь, и теперь всё из того, что я сделал, казалось недостаточным.
Мебель, которую я купил, была хорошей, но не очень дорогой. Спальня была вдвое меньше той, что была у неё в Вегасе. В этом городе был один кинотеатр, и он не был похож на восемнадцатизальный кинотеатр в нашем районе.
— Продаются ли в кинотеатре арахисовые M&M's? — спросил я у подростка, стоявшего передо мной в очереди. Она любила брать большое ведро попкорна и засыпать туда арахисовые M&M's.
— А? — подросток оглядел меня с ног до головы.
— Неважно, — пробормотал я.
Если понадобится, мы пронесем конфеты в кинотеатр Куинси. У нас будет хорошая жизнь. Простая жизнь.
И может быть, если бы я смог совершить ещё одно чудо, в этой жизни появилась бы Талия.
Подростки отступили с дороги, их руки были нагружены пирожными и латте.
— Американо, пожалуйста, — сказал я баристе, глядя мимо неё. Была ли Лайла здесь? Если сестра Талии и работала сегодня, то её не было у стойки.
Только я успел достать из кармана двадцатку, когда рука сжалась на моем плече. Я повернулся, и моё лицо расплылось в огромной ухмылке, когда я увидел Джаспера рядом с собой.
— Привет,— я быстро обнял его и шлепнул по спине. — Вы быстро. Думал, что увижу тебя уже в отеле.
— Я высадил Виви, чтобы она могла зарегистрироваться, потом припарковался. Подумал, что найду тебя здесь, и мне тоже нужен кофе. Это была долгая дорога.
— Это ты мне рассказываешь? — я хихикнул. — Рад тебя видеть. Спасибо, что приехал. И спасибо, что привёз Виви. Мне было спокойнее, зная, что ты тоже был в машине.
— Тебе не нужно благодарить меня.
Я кивнул.
— Нет, нужно.
— Мы действительно это делаем?
— Мы действительно это делаем. Возвращаемся к основам. Ко всему. Жизни. Тренировкам.
Он ухмыльнулся.
— Ты слишком стар и слишком богат для основ.
— Возможно, — я засмеялся. — Но попробовать стоит.
— Можно мне черный кофе?— спросил он у бариста.
Я посмотрел на дверь, готовый отправиться в отель.
— Вивьен сказала, десять-пятнадцать минут. Ты успел быстро.
— Не терпелось выйти из машины, — сказал он, взяв у бариста свой кофе и поблагодарив меня кивком, когда я заплатил за его стакан. — Как дела с Талией?
— Не очень, — признался я, когда мы вышли на улицу и направились через дорогу. — Но бой ещё не закончен. Я не сдамся.
— Это здесь она выросла? — он огляделся вокруг, рассматривая всю Мэйн-стрит. — Живописное местечко. Определенно не похоже на Вегас.
— Что добавляет привлекательности.
— Как думаешь, тебе будет скучно в таком маленьком городке? — спросил он.
— Нет, — мне никогда не нравились неоновые огни и большое количество народу. Пробки были занозой в заднице, и с Вегасом было связано слишком много плохих воспоминаний. — Национальный Парк Глейшер близко. Этим летом мы должны пойти в поход. На Мэйн есть пара баров, по одному на каждом конце. Не совсем ночной клуб на Лас-Вегас-Стрип, но у них есть холодное пиво. Может быть, я займусь рыбалкой.
Никогда не рыбачил.
— Я за походы и холодное пиво. Насчет рыбалки пока не уверен, но спроси меня позже.
— Хорошо.
Джаспер будет в Куинси только временно. Он нашел дом на окраине города, в котором можно будет остановиться, пока он будет здесь для моих тренировок. После боя в марте, я ожидал, что он уедет в Вегас, а я останусь в Монтане. Не знаю, как это отразится на будущих тренировках, но мне хотелось бы, чтобы он оставался моим тренером до тех пор, пока он хочет работать.
Внедорожник Yukon Джаспера был припаркован рядом с моим пикапом. Я ускорил шаг, в то время как мы подошли к отелю, с нетерпением ожидая возможности войти внутрь.
Мы уже почти были у парадных дверей отеля, когда две женщины обогнули угол кирпичного здания.
Я остановился на месте.
Твою мать. Лайлы не было в кофейне, потому что она была с Талией.
Почему Талли была не в больнице? Вчера вечером она сказала, что у нее сегодня двенадцатичасовая смена. Её не должно было быть здесь. Она не могла быть в центре города, не сейчас. Я не хотел, чтобы она столкнулась с Вивьен, особенно после того, как она отреагировала прошлой ночью.
— Что?
Джаспер остановился, когда понял, что я не двигаюсь. Затем он проследил за моим взглядом, когда Лайла и Талия прошли мимо входных дверей отеля, направляясь в нашу сторону.
Талия подняла взгляд, и в тот момент, когда её голубые глаза встретились с моими, мое сердце упало. Уверен, оно всегда так делало, когда дело касалось этой женщины.
Она была одета в медицинскую форму и кроссовки. Черное пальто было застегнуто, а волосы собраны в хвост. Ее походка изменилась, замедлилась на пару шагов, затем она сократила расстояние между нами.
— Привет.
— Привет.
Оставайся внутри, Виви. Оставайся в отеле. Пожалуйста.
Мы с Талией уставились друг на друга, остальной мир стал размытым, словно в тумане.
— Ты сегодня в порядке? — спросил я.
Она подняла плечо.
— Я не знаю. Я злюсь. И расстроена. Многое нужно осознать.
И было ещё больше.
— Мы можем поговорить? Сегодня вечером? Пожалуйста.
Я хотел хотя бы предупредить её, что Вивьен в городе.
— Хорошо. Я буду в больнице до семи.
— Я приду около восьми.
Джаспер прочистил горло, и я оторвал взгляд от Талии. Он и Лайла изучали нас обоих.
Лайла нахмурилась. Тот свирепый взгляд, который она направляла в мою сторону, я ожидал с самого начала. Должно быть, Талия рассказала ей обо мне. Слава, блять, богу. Лучше быть врагом, чем безымянным незнакомцем.
— Талия Иден, познакомься с Джаспером Вейлом, — сказал я. — Моим тренером и другом.
Они пожали друг другу руки. Затем сделал то же самое он сделал с Лайлой.
— Джаспер.
— Лайла.
Она улыбнулась ему, но когда снова встретилась со мной глазами, этот ледяной взгляд вернулся. Лайла может задать мне жару за прошлое позже. Когда мы не будем находиться в пятнадцати метрах от Вивьен.
— Сегодня вечером? — снова спросил я Талию.
Она кивнула, затем они с Лайлой сделали шаг, готовые пройти мимо нас по тротуару.
Но тут сзади раздался голос. Дверь отеля толкнула маленькая девочка.
Моя маленькая девочка.
— Папочка!
Каденс бежала по тротуару, её каштановые волосы развевались позади нее, пока она мчалась в мою сторону с сияющей улыбкой, которая освещала каждый из моих мрачных дней.
Я передал свой кофе в свободную руку Джаспера как раз вовремя, чтобы поймать свою дочь, когда она бросилась ко мне в объятия.
— Привет, маленький жучок. О, я скучал по тебе. Сильно-сильно.
— Я тоже по тебе скучала, — она так крепко обняла меня за шею, что мне было тяжело дышать.
На нас смотрели, но я держался за Каденс, вдыхая её аромат. Никогда больше я не буду разлучаться с ней на такой срок. Ежедневных звонков и FaceTime было недостаточно.