— Как она работает? — нахмурился Ведж.
Йелла вскрыла коробочку и продемонстрировала ему ее содержимое. Ничего сверхъестественного: микросхемы, провода, миниатюрные элементы питания, крохотный моторчик. И самое примечательное во всем этом — металлический цилиндрик, усеянный явно рукотворными отверстиями по всей своей плоскости. Вессири заглянула в документы, после чего с помощью ловкости рук заставила цилиндрик подпрыгнуть на своем месте одним нажатием крохотного кнопочного спускового механизма.
— Внутри этой штуки, — она указала на цилиндрик с отверстиями, — тонкостенные и крайне хрупкие капсулы с двумя веществами. Первый — наркотик, второй — яд. Редкий гемотоксин, действует как кислота, разъедает стенки капилляров. Последний объясняет обильное кровотечение из естественный отверстий тела. А наркотик послужил катализатором для повышения давления и ускорения кровообращения, что послужило причиной разнесения яда по всему организму за пару секунд. Поскольку имплант подключили к аорте, то это было неотвратимо. Причина смерти — обширное кровоизлияния в мозг.
Ведж неуютно поежился.
— А причиной активации послужило то, что я назвал его имя…
— Это — Йелла вновь сверилась с данными заключения о смерти и указала на еще один элемент в пакете, — устройство, которое используют для протезирования. Его подключили к слуховому нерву. Электроника распознает голос, срабатывает моторчик и вещества расходятся по телу.
— Теперь осталось понять, как добыли образец моего голоса для точной идентификации, — произнес он.
— Как бы ни больно это было признавать, но могли получить из наших архивов, — произнесла Йелла.
Генерал Антиллес почувствовал себя очень неуютно.
— А разве они не под грифом «совершенно секретно»? — уточнил он.
— Насколько мне известно — да.
— А значит… — многозначительно произнес Ведж.
— Если хочешь намекнуть на то, что на Корусанте ничего нельзя сохранить в секрете, то ты прав, — горько вздохнула девушка. — Импы получают информацию чуть ли не из первых рук. А если эта штука, — она показала на имплант, убивший генерала Додонну, — сконструировала еще при Айсард, то тут и удивляться нечему. Генерал мог ходить с ней еще во времена пленения Хорна на «Лусанкии». Вариантов много.
— С другой стороны, они могли получить образец голоса из радиоперехватов, — попробовал утешить девушку Ведж. Все же знать, что работаешь в разведке, которая не может помешать противнику получить желаемое, как-то тоскливо. Ведж Антиллес служит как раз в таких вооруженных силах.
— Кто-то явно постарался, — произнесла она. — Насколько я знаю, об организованной тобой вечеринке никто, кроме пилотов и не знал? — Ведж утвердительно кивнул. — Тогда стоит подумать над тем, как тот, кому Исанне Айсард отдала приказ распоряжаться пленниками, смог узнать о месте и времени проведения операции. Потому как сделать это за столь короткие сроки — просто верх мастерства.
— Поговаривают, что у Айсард были ячейки агентов на каждой планете Галактики, — почему-то шепотом произнес Ведж.
— Допускаю, что на некоторых, — произнесла Йелла. — Но не на всех
— Почему такие выводы? — спросил Ведж.
— Иначе б Восстание задушили бы еще в зародыше, — вздохнула девушка.
— Есть предложение, что делать? — поинтересовался Ведж.
— Честно сказать, ждала инициативы от тебя, генерал, — в ее глаза появились озорные искорки.
— Если надо что-то разбомбить или разведать — только скажи, — произнес Антиллес. — А вот думать головой на два шага вперед — это уже по твоей специальности.
— И Хорна, — с горечью произнесла Йелла. — Ты хоть знаешь где он?
— Ни малейшего представления, — в горле опять застыл комок. — Пока прикрываем как можем, но скоро докопаются до правды…
— И на него начнется охота как на дезертира, — помрачнела Йелла. — Возможно даже отправят меня…
— А не много ли на тебя взваливают? — поинтересовался Ведж. — Дело Акбара, дело Додонны… Теперь еще и охота за бывшим напарником.
— Работа такая, — грустно улыбнулась Вессири. — Тем более, как бы мне ни было горько это признавать, очень скоро я завершу расследование против адмирала Акбара.
— Дело прекратят? — с надеждой поинтересовался Ведж. Взгляд Вессири красноречиво продемонстрировал отрицательный ответ. — Ты же понимаешь, что это подстава?
— Ведж, я делаю все, чтобы это доказать, — заявила она. — Начальство прикрывает как может. Но факты говорят сами за себя. К Акбару очень много вопросов в последнее время. Поражения. Потери кораблей. Пропажа Бустера Террика и его дочери, которые считаются негласными союзниками Новой Республики. Каждый его план — провал. А тут еще и находят деньги, картину…
— Их могли подбросить, — помрачнел Ведж. — Если Акбар в своем вынужденном отпуске смог додуматься до того, кто и зачем устраивает этот бедлам по всей галактике, то от него запросто могли избавиться…
— Ведж… — умоляюще посмотрела на него Йелла. — Поверь на слово, я не дура. И не хочу верить в это ни при каких обстоятельствах. Да я скорее поверю в то, что это Фей’лиа, который регулярно шлет запросы о продвижении дела, все подстроил. Но факты…
— Да какие там могут быть факты? — поморщился Антиллес. — Одни догадки. Просто Акбар оказался помехой, вот от него и решили избавиться. Вот я даже не буду удивлен, что этот имперский военачальник такая же заноза в зад… нагар в дюзах, как Айсард, — поправился он. — Нас словно детей малых вокруг носа обводят. Если хочешь знать, то мое мнение — имперцы решили провести что-то очень крупное, и избавляются от наших лучших людей. Мадина мог выяснить природу происхождения имперской оперативной группы, как и Лейя Органа-Соло — ее приобрести, а Каррде — продать. И в результате они все исчезают. Вместе с кораблем. Да и к тому же оказывается, что со смертью Мадины мы потеряли связи с нашими разведчиками-нелегалами… Акбар разрабатывал стратегию противодействия — и вот он уже преступник. Хорн собирался расследовать исчезновение Бустера и Миракс — и вот, он уже летит к какому-то джедаю, о котором никто и никогда не слышал до сих пор. Лэндо разрабатывал операции по рейдам против имперцев — и он пропадает тоже. Потом Соло… Знаешь, до сих пор я считал что все последнее время везет Фей’лиа. Он же семимильными скачками забирается на вершину власти. И вроде бы планы даже какие-то адекватные начал выдумывать — правда импы на них не покупались. Вот только удача и ему изменила — весь «ГолоНет» трезвонит о том, что ботаны недовооружали линейные корабли, а куда-то отправляли неучтенные пусковые установки и турболазеры. Решил снарядить флот чтобы размазать Сьютрикскую Гегемони — и вот тебе раз, чуть ли не каждый первый караван со снаряжением, оборудованием, припасами и всем необходимым атакован, перехвачен или уничтожен. А последние пять суток имперцы только и делают, как разносят наши старые и новые базы по всей галактике. Причем выбирают те, которые меньше всего защищены и ставка делалась на их скрытность… В вооруженных силах только и разговора о том, что какая-то вомп-крыса окопалась на самом верху. Теперь шутки про разведку, которая не может найти собственный хвост, уже не кажется шутками.
— А нам так и вовсе не до шуток, — произнесла Йелла с тяжелым вздохом. — У некоторых моих коллег бытует мнение, что нам сдали Корусант и позволили размазать свои вооруженные силы по всей галактике лишь для того, чтобы перебить их в меньшинстве. Я слышала, что сегодня утром в Сенате Фей’лиа сравняли с грязью, а потом еще и пол им вытерли за уничтоженные базы. Сколько их было атаковано? Десять?
— Сорок одна, — мрачно добавил Антиллес. — И сделано все так, чтобы мы даже не смогли как следует разобраться в том, что происходит. Базы буквально равняют с землей орбитальным ударом или утюжат бомбардировщиками. Нет ни выживших, ни свидетелей произошедшего… Знаешь, я очень хочу надеяться на то, что возвращение Хана Соло из самоволки — добрый знак.
— В сложившихся обстоятельствах нам нужна хоть какая-нибудь победа, — произнесла Вессири. — Так понимаю, тебя вызвали на Корусант именно для этого?