— Итого, ты хочешь от меня миллиард… — задумчиво произнес Феликс. — Большая сумма…
— Можешь обойтись и покупкой линий сборки канонерок и ракетных катеров, — предложил собеседник. — А двигатели можно через хаттов доставлять — Новая Республика с ними не хочет, а точнее — боится, связываться. Так почти все Имперские Осколки делают. Сьютрикская Гегемония, Содружество Пяти Звезд…
— Без линии производства «Генон-IV» остальные мне и даром не нужны, — заявил Феликс. — Как я уже сказал — такая большая покупка это символ сотрудничества, а не мое желание сорить деньгами. Если ты не согласен продать мне линии «Генон-IV», то мне проще будет держать у себя десяток средних крейсеров и гонять их в сектор Антимеридиан на стапеля компании «Лоронар» для обслуживания и ремонта.
— У тебя же есть собственная верфь, — припомнил коммерческий директор.
— Больше нет, — поморщился Феликс, надеясь, что блеф замечен все же не будет. Совсем скоро маскировочные поля будут оттестированы и станция вовсе выйдет из зоны видимости. — Переломилась при маневрировании на орбите. Пара секций уцелела — вот и все мое богатство. Дыры в корпусе подштопать, да демонтировать поврежденные агрегаты. А знаешь… — «озарился» он идеей. — Я потрачу этот миллиард у вас. Но ко всему обговоренному — генеральным лицензиям, полному комплекту документов, производственным линиям полного цикла по канонерке, катеру и ионным движкам, а так же полутора тысячам канонерок, ты мне еще добавишь сотню «лямбд» или «часовых», а?
— Ты как будто армию вооружать собрался, — с подозрением произнес коммерческий директор.
«Нет, просто у нас множество барахла времен Войн Клонов, которые необходимо ремонтировать, а запасы имперской техники — челноков и шаттлов — подошли к концу», — подумал Феррус.
— На «лямбдах» и «часовых» особо не повоюешь, — произнес он. — А вот использовать их в качестве пассажирских и грузовых кораблей на внутренних перевозках между планет сектора — можно. Регулярные чартерные или линейные рейсы…
Сидящий в кресле напротив мужчина сомневался очень долго. Настолько долго, что Феликс уже потянулся за кредитным чипом, чтобы забрать его назад.
Но юркая рука коммерческого директора быстро рванула вперед и выхватила платежный инструмент.
— Договорились, — произнес он. — Мне нужно пару дней, чтобы пробить эту сделку через совет директоров, но не думаю, что будут большие проблемы. Деньги любят все, а захламленные корпуса и склады, которые могли бы быть заполнены шаттлами и челноками, которые у нас сметают как свежую выпечку — не все. Однако имей ввиду — если мне потребуется помощь, то ты мой должник.
— Как скажешь, — согласно кивнул Феликс. — Но при одном условии.
— Меня точно выпрут с работы, — пожаловался коммерческий директор. — Что тебе еще? Линию по производству «лямбд»?
— Зачем они мне, если я могу купить все необходимое у вас? — удивился мофф Феррус. — Просто мысль шальная появилась. Может быть у тебя есть еще и сотрудники, которые умеют работать на этом оборудовании? А то с квалифицированным персоналом в последнее время проблемы.
— Нет, вот с этим — уже точно иди к хатту, — выругался мужчина. — Ты там что у себя в Моршдайне, собрался наш филиал открывать? Без нашего ведома, но с нашими сотрудниками и технологиями?
— Уверяю тебя, мой друг, — улыбнулся Феликс. — У меня и в мыслях не было открывать в своем секторе конкурента для вашей компании.
— Ну и все тогда, — все еще с подозрением косился на него коммерческий директор. — Нужны работники — слетай к хаттам. Они тебе за оставшиеся у тебя пятьсот миллионов республиканских кредиток пару десятков тысяч высококлассных рабов продадут, а то может быть и больше…
— Идея! — сдержанно улыбнулся мофф Феррус.
А себе мысленно сделал выговор. Ну, конечно же! Рабы! Самая дешевая рабочая сила, которая в неволе находится и лишь мечтает о лучшей жизни. Дай им свободу и работу со справедливым окладом — и проблема с кадровым дефицитом гражданских специалистов, которым и предстоит работать на закупленных мощностях, будет решена.
Нет, ну насколько же инертно имперское мышление-то? Забыть про рабские рынки Пространства хаттов… Да уж, тут нужно сильно постараться…
Эх… Надо было придумать еще какую-нибудь историю и попробовать выкупить две производственные линии ионных двигателей «Генон-IV». Траун все рано не собирается их размещать в секторе Моршдайн…
Интересно, а его бывший сокурсник знает, что при определенном складе фантазии и ума, несомненно дорогостоящих доработках с помощью обратного инжиниринга и наличии рабочих образцов, на производственных линиях «Генон-IV» можно производить не совсем законные, ненамного более худшего качества, но все же основные двигатели всего имперского флота «Разрушитель-I»?
Или это новшество кораблестроитель Райан Зион почерпнул на верфях Яги-Малой и не успел об этом растрепать всем в округе?
После того, как Рукх закончил, в моих апартаментах повисла гнетущая тишина.
Бывший телохранитель сидел, расслабившись, напротив меня через стол, рядом с задумчиво пожевывающим седые усы Пеллеоном. Гродин Тиерс по привычке возвышался ало-черной горой позади и справа от меня.
Мысли роились, подобно улью растревоженных пчел. А гнетущая тишина все нарастала, подогревая дремлющее напряжение внутри заинтересованных сторон.
— Это Новая Республика, — произнес я, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.
— Переоборудованный гражданский корабль может использовать любой контрабандист в галактике, — ненавязчиво произнес Пеллеон.
— Без сомнений, — согласился я. — Однако из всех фракций, которым известно о существовании Хоногра, Империя бы не тратила время на сбор разведданных и прислала карательный флот, который подверг бы Хоногр орбитальной бомбардировке. Консорциум поступил бы аналогичным способом — если б хотел наказать ногри. Но у них более прагматичный взгляд на вещи — так что они обошлись бы высадкой десанта, пленением необходимого им количества ногри и ушли сразу. Долговременные операции с разведкой и последующим ударом — не характерная для преступников черта. Она банально не укладывается в их психологию, основанную на том, чтобы провернуть свой замысел и уйти побыстрее, пока не настигло возмездие. Наши силы Хоногр покинули и без моего приказа туда не вернутся, а я подобного распоряжения не отдавал. Остается Новая Республика.
— Но как они узнали о местоположении Хоногра, гранд-адмирал? — поинтересовался Рукх. — Даже в вашем флоте немногие знают где находится моя родная планета. А практически все высшие чины Империи, которые владели этой информацией в прошлом, на данный момент мертвы.
— Не все, — возразил я, посмотрев на телохранителя. Тот, неуютно поежившись, согласно кивнул:
— Император Палпатин.
— Мы уже обнаруживали его агентов, — произнес я. — Учитывая, что Палпатин по своим соображениям не выходит еще из тени, то и действует от тайно. У них нет информации о том, что ногри не собираются поддерживать Новую Республики, поэтому упреждающий удар агенты Палпатина намерены нанести чужими руками. Новая Республика, которой жизненно необходимы новые победы чтобы хоть как-то поддержать свою репутацию и оправдаться за свалившиеся на них цепи поражений, подходит для этих целей идеально.
— Не представляю себе, как республиканцы сотрудничают с агентами Палпатина, — проворчал Гилад.
— Не говорите ерунды, капитан, — поморщился я. — Вне всякого сомнения, последние используют первых в темную. В противном случае мы бы уже знали от нашей группы на Корусанте о передвижениях Первого Флота Новой Республики в Центральных Мирах и об их готовности ударить по планетам в Глубоком Ядре. Никогда и ни при каких условиях правительство Новой Республики не пойдет на открытое сотрудничество с Палпатином или Империей. Если так произойдет, то Новая Республика потеряет свое влияние и авторитет борцов с деспотией Нового Порядка.
— Но ведь Соло сотрудничал с адмиралом Рогриссом ради уничтожения военачальника Зинджа, — заупрямился Пеллеон. — Это общеизвестный…
— … частный случай, — продолжил мысль я. — От которого открещиваются и Осколки и Новая Республика. Последующая после «смерти» Зинджа грызня за его территории всегда используется Корусантом в качестве доказательств отсутствия такого союза. Не о том думаете, капитан.