— Нет, это было бы чистейшей воды идиотизмом, никто бы не решился тогда здесь работать, — расхохотался пилота, ударяя ладонью по подлокотнику своего кресла. — Тут же сдохнуть от скуки возможно.
— Тогда экранопланы это в самом деле чудесное изобретение, — согласился Редерик. — Не понимаю, почему тогда Калриссиан в самом деле не потратит пару миллионов на подходящее оборудование для кораблей…
— Да мы тогда в трубу вылетим, — произнёс пилот. — У нас пятнадцать экранопланов, и каждый в обслуживании высасывает по полмиллиона в месяц — разваливаются на ходу. Если их ещё и модернизировать начать или строить новые — вообще разоримся. Думаешь, сколько «Кочевье» получает денег, когда продаёт свои запасы минералов?
— Зависит от того, какая выработка, сколько буров работает, как часто совершаются сделки, как сильно колеблются цены на рынке на тот или иной металл, — начал перечислять критерии Редерик.
— Да у нас чуть больше полусотни «копалок», — поморщился пилот. — А склады на «Кочевье» небольшие — раз в полгода вывозим их на продажу. Бирже Лэндо особо не доверяет — осуществляем прямые поставки. Миллионов двадцать-тридцать точно Лэндо имеет чистой прибыли.
— С чего ты взял? — уточнил Редерик. — Он тебе что, свои счета показывает?
— Счета — только для расчетов с клиентами, — доверительно произнес пилот. — А Лэндо — ретроград. Он любит смотреть на свои денежки. Хатт, да у нас одно банковское хранилище размером с крейсер. Правда не наполняется всё никак доверху, — расхохотался пилот.
— При таких доходах — должно было, — заметил Редерик.
— Это если не играть в саббак и не делать неосторожных вложений, — расхохотался пилот. — Калриссиан любит рисковать. Почти так же, как и деньги зашибать где-нибудь, где он может быть монополистом. А Нклонн — это единственное предприятие по добыче хфредиума, каммриса и доловита в ближайших десяти-двадцати секторах уж точно. Так что, денежки он имеет хорошие. Не зря тут даже шахтеры получают в два раза больше, чем на обычных забоях.
— Знаешь, я тут подумал, что если Калриссиан меня всё же наймет, то надо будет подумать о безопасности, — заявил Редерик. — Такие объёмы добычи… Такие деньги… Хотя бы парочка эскадрилий истребителей, да небольшой отряд на поверхности — не помешают.
— Ой, парень, ты не один такой умный, — заверил его пилот. — Думаешь Калриссиан не умеет отбиваться от тех, кто хочет за счёт него поживиться? Да я тебя умоляю. После того, как у него увели Облачный город на Беспине, он готов себе хоть целый флот купить. Да денег всё нет, — пилот снова расхохотался. Затем стал серьёзнее и добавил:
— Какое-то барахло вроде списанных еще во времена Республики истребителей у нас есть, — поведал он. — Так что, не трать свои усилия на это. Человек десять-двадцать службы безопасности у нас так же есть. Лучше подумай над тем, как увеличить объёмы добычи — за это тебя Лэндо уж точно расцелует и оклад повыше даст.
— Ну, испытательный срок у меня будет, — заявил Редерик. — Осмотрюсь на месте, гляну что к чему и буду уже фонтанировать идеями. Спасибо, что рассказал, что к чему. Так я буду владеть хоть какой-нибудь информацией. Я — твой должник.
— Поставишь как-нибудь мне кореллианский виски, — загнул цену за свою помощь пилот, — и, считай, что в расчете.
— Договорились, — согласился Редерик. — Сколько у нас ещё в запасе времени? Поспать успею?
— Конечно, — с неожиданным расстройством произнёс пилот, постучав пальцем по монитору навигационного компьютера. — Сдох. Придётся лететь на досветовых. Часов десять-одиннадцать у тебя в запасе есть. Можешь поваляться пока, а я на «Кочевье» сообщу.
— Система связи тоже, небось, древнейшая? — усмехнулся Редерик.
— Ну, — посетовал пилот. — Зато можно коротать время, подключаясь к «ГолоНету». Если находится какой-нибудь идиот, что летит на досветовых, я коротаю время за просмотром какого-нибудь голофильма. Может присоединишься?
— Нет, я лучше посплю, — потянулся Редерик, фальшиво зевая. — Впереди ещё куча работы.
— Ну ладно, парень, — пилот указал на входной люк. — Я тогда задраюсь, чтобы тебе не мешать. И, не забывай — ты должен мне виски.
— Конечно, — заверил его Редерик.
Убедившись, что пилот выполнил своё обещание и в самом деле задраил люк, лейтенант разведки флота гранд-адмирала Трауна Редерик вынул из потайного кармана компактное устройство связи. Подготовив короткий отчёт обо всём услышанном от пилота — о количестве «копалок», о системах защиты, о доходности предприятия, и в особенности — о наличии на экранопланах гипердвигателей, он потратил несколько минут на то, чтобы дистанционно подключиться к системе дальней связи корабля и замаскировать свою передачу под обычный обмен данными, который использовал пилот для просмотра развлекательного видео. Пройдёт несколько часов, прежде чем сообщение пройдет через десятки, а то и сотни ретрансляторов системы «ГолоНет» и достигнет борта «Химеры». Но, оно его однозначно достигнет.