— Капитан, срочное сообщение, — раздался позади голос лейтенанта Тшеля. Повернув кресло, посмотрел на Пеллеона, изучающего донесение.
— Сэр, это данные по маячкам на Миркре, — произнёс он, словно драгоценность передавая мне деку с выведенной на экран депешей. — кто-то изменил стандартный сигнал…
«Хапспир», «баррини», «корболан», «триаксис». И всё это — я должен понять что значит?
— Дешифровщики утверждают, что это код доступа высшего приоритета, — заявил лейтенант Тшель, с любопытством смотря на меня.
— Неужели это она? — изумлённо произнес Пеллеон.
— Сообщите на «Немезиду», — приказал я, посмотрев на лейтенанта Тшеля. — Пусть заберёт нашего человека с Миркра.
— Есть, сэр, — лейтенант козырнул и направился к отсеку связи.
— Сэр, — Пеллеон подкрутил усы. — «Немезида» должна была участвовать в операции в секторе Слуисси. Как и «Вершитель».
— Я помню, капитан — логичный ответ на логичный вопрос. — Наши планы подверглись корректировке. Рейд в сектор Слуисси откладывается… но, не отменяется.
— Есть, сэр, — бодро ответил Пеллеон, в его голосе звучало сомнение. — Сообщить магистру К’баоту об изменении наших планов?
— Нет, — запретил я. — Его задача координировать. Знать о коррективах плана ему не обязательно.
Гилад молча закивал. Но лицо его выражало сомнение. Наморщенный лоб, сосредоточенный взгляд, отведенный в сторону… Судя по всему, он явно считал, что отправлять за Марой Джейд целый звездный разрушитель — большое расточительство.
— Рука Императора, — произнёс я, пощекотав подбородок йсаламири, — весьма ценный ресурс. Если она покинула Каррде, значит её доверие к нему подорвано. А следовательно — давайте продемонстрируем нашей гостье, что её рады видеть в Империи настолько, что используют звёздный разрушитель ради того, чтобы доставить до места встречи.
— А если это засада? — уточнил Пеллеон. — Если она предала и выманивает нас?
— Не исключено, — легко согласился я. — Именно поэтому туда направлена «Немезида», а не «Повелительный», «Воинственный» или один из крейсеров типа «Удар». Опытный экипаж и здравомыслящий командир — то, что нужно. А сейчас, давайте обратим свой взгляд в прошлое, капитан…
Атмосферная турбулентность нещадно била «крестокрыл», так и норовя бросить его из стороны в сторону. Как и тогда, во время первого прибытия Люка на Дагоба.
R2-D2 возбуждённо чирикал и посвистывал, сообщая о том, что несмотря на всё происходящее, истребитель всё ещё цел и даже ничего не отвалилось. Хороший корабль, крепкий.
Неспроста Ведж Антиллес, командир «Разбойной эскадрильи», как и сам Скайуокер, любил изобретение корпорации «Инком» за надёжность.
Вот только…
— R2-D2, - обратился джедай к своему астромеху. — Сканеры функционируют в штатном режиме?
Дроид ответил утвердительным чириканьем.
Странно. А в первый раз приборы словно с ума сошли. Впрочем, если подумать, может быть здесь нет никакой загадки. Просто-напросто учитель Йода постарался «ослепить» датчики корабля, чтобы Сила привела юного джедая к нужному болоту. Ведь не будь счастливой случайности — сколько бы времени потребовалось Скайуокеру на то, чтобы найти и Йоду, и его жилище? Даже представить себе сложно.
И вот теперь некому его направить по нужному курсу. Йоды больше нет… И Бена Кеноби тоже больше нет…
Как и отца…
Люк проглотил подступивший к горлу ком, отгоняя неправильные мысли.
Осознание потери и воспоминания об ушедших не должны преследовать его всю жизнь. Нельзя жить в эмоциях — это не путь Светлой Стороны Силы. Пусть он и стал рыцарем-джедаем, но всё же не должен забывать о самоконтроле. В том числе — и научиться отпускать боль пережитого.
Бен не цеплялся за жизнь, растворившись в Силе. Йода ушел со спокойствием в душе. Даже отец в некотором роде был рад тому, что смог сделать доброе дело. Пусть и ценой своей жизни.
Таков путь джедая — самопожертвование. И в этом нет ничего сверхъестественного. Жизнь и смерть — естественный порядок вещей, который не стоит нарушать. И раз окончание существования предусмотрено самими законами природы и Силой — кто он такой, чтобы даже думать о том, что подобное может быть неправильно?
«Крестокрыл» опускался на антигравитационной подушке, пробивая своим корпусом плотные облака и нижние слои атмосферы.
Люк обратился к Силе, чтобы понять, насколько пригодна поверхность под ним для посадки. Откорректировав курс так, чтобы нос истребителя был ориентирован точно в сторону жилья Йоды, он с удовлетворением отметил, как шасси коснулись относительно твёрдой поверхности. На Дагоба всё относительно. Даже почва.