Едва фонарь кабины откинулся, а пилот снял с головы шлем, он почувствовал, как в ноздри ударил весь букет запахов Дагоба.
Чуть прелые растения и терпкий запах окружающих болот. Далёкие звуки жителей леса и водоёмов, невидимые в тумане. Как же это знакомо…
Нахлынули воспоминания о времени, проведенном здесь. Разговоры с Йодой за ужином из странновато пахнущей, но вкусной и питательной похлёбки. Тренировки, выматывающие умственно и физически, да так, что под вечер он едва мог передвигать ноги и шевелить руками. Но всё равно двигался пешком сквозь лес с бесконечно мудрым учителем на плечах, который без устали повторял ему, что усталость лишь в его голове. Что Сила помогает ему и даёт необходимое — стоит лишь правильно чувствовать своё тело и всё, что окружает его.
Люк выпрыгнул из кабины, удивившись твёрдости поверхности, на которую он посадил свой корабль. Довольно странно, учитывая, что большая часть поверхности Дагоба — или болота, или пропитанный влагой мох, переплетённые стволы деревьев. Лишь у пещеры можно было встретить относительно твёрдую поверхности и…
Пещера!
Люк дёрнулся в сторону, прижавшись спиной к корпусу «крестокрыла». Как в руках оказался световой меч, он так и не понял. Но чувствовал то, что из-за кормы корабля тянет Тьмой. Очень знакомое ощущение Тёмной Стороны.
Он едва не застонал. Как, как сила привела его сюда? А самое главное — почему? Он ведь был в пещере. Он усвоил урок, который ему хотел преподать Йода и…
Или же не усвоил, а потому сама Сила хочет, чтобы он оказался именно здесь?
Сделав несколько шагов в сторону, он скривился, как если бы у него заболели зубы.
В самом деле — корма «кретокрыла» располагалась в аккурат напротив входа в пещеру, где он испытал видение много лет назад. В паре десятков метров от дюз фузионных двигателей росло приметное дерево, словно яростный и непоколебимый страж, охраняющий затянутый лёгкой дымкой болотных испарений вход…
R2-D2 озадаченно пискнул.
— Всё в порядке, — заверил его Люк. — Просто…
С легким шипением астродроид покинул гнездо в недрах «крестокрыла» и подкатил к своему хозяину — верный друг не любил оставаться один.
Раздался далёкий пронзительный вопль какой-то птицы, напрочь выбивший из разума Скайуокера все его доводы, говорившие в пользу того, что он обязан явиться сюда. Насколько важным, жизненно необходимым казалось путешествие на Дагоба ему во время миссии на Биммисаари, во время перелёта. Настолько же и несостоятельными они звучали здесь.
С чего он взял, что Сила вообще хотела, чтобы он прилетел на Дагоба?
Или он просто искал своеобразную точку опоры, чтобы унять свои внутренние переживания от искажений в Силе, которые почувствовал?
Вспомнив, что сомнения ведут на Тёмную Сторону, Люк усилием воли отогнали их от себя, постаравшись очистить свой разум.
«Делай — или не делай». Так говорил Йода. Даже если Скайуокер не прав сейчас, он всё равно прилетел. И следовало бы довести дело до конца.
R2-D2 вопросительно-выжидательно бибикнул.
— Мне пришло в голову, что после Йоды могли остаться какие-нибудь записи, — произнёс он. — Как Бен, оставивший свой дневник с записями на Татуине. Возможно и Йода поступил так же, и здесь есть что-то полезное, что я упустил при прошлом своем появлении здесь, — дроид свистнул, предлагая начать поиски с жилища умершего учителя.
— Да, ты прав, дружище. С неё и начнем.
Расстояние, разделяющее посадочное место «крестокрыла» и место обитания древнего джедая оказалось сравнительно небольшим. И Люк, взбодрённый близостью Тёмной Стороны, двигался осторожно, припоминая то, как ему приходилось нелегко в первые дни своего ученичества.
Так или иначе, пару раз едва не провалившись сквозь предательски податливый мох, рыцарь-джедай добрался до приземистой хижины, такой знакомой и… практически исчезнувшей в болотине.
Буйная растительность Дагоба не пощадила постройку, навалившись на неё всей своей массой, практически утопив хижину в болотине и придавив всей массой лиан, а также изогнутых древесных стволов. Как же много здесь изменилось всего-то за несколько лет…
Догадливый астромех вынул из своей куполообразной головы небольшой сенсор. Люк лишь улыбнулся.
— Думаю, от нас не убудет, если мы взглянем на всё своими глазами, — произнёс он, взглянув на свой световой меч.