Но он рассудил, что возвращаться бессмысленно. В конце концов, тот факт, что у него есть при себе световой меч, ещё не означает, что он должен им воспользоваться.
Шаг за шагом он приближался к месту, где некогда состоялась битва с видением Дарта Вейдера. Сражение, в котором он проиграл. Хотя… а он когда-нибудь побеждал отца? Как джедай, не поддаваясь гневу?
Сложно сказать. Неизвестно к чему привело бы его франтовство, когда на борту второй «Звезды Смерти» он отбросил в сторону световой меч, отчего едва не стал жертвой молний Императора Палпатина.
Но в этот раз ничего не случилось. Не было свистящего дыхания, доносящегося из сумрака; не было Повелителя ситов. Ничего.
Скайуокер остановился, оглядываясь. Странно, что хижина Йоды оказалась поглощена джунглями, а здесь всё так же, как и было прежде. Те же перепутанные лианы, тот же полумрак…
Юный джедай провёл рукой по лицу, снимая напряжение. Похоже он напрасно волновался. Он уже проходил испытание своим страхом. Выдержал он его или нет — это уже история, которую не изменить. Йода так и не сказал, справился ли юный Скайуокер или же провалился. Или всё же сказал? Но просто Люк этого не понял.
А может быть Йода и сам не знал? Что если в пещере не бывает категоричных ответов и каждый должен сам для себя решить исход и принять последствия? Люк их принимал. Как и принимал своё несовершенство, совершенно четко осознавая, что именно ему ни в коем случае и никогда не следует останавливаться на достигнутом. Его отец фактически уничтожил Орден джедаев. Люку предстоит его создать заново.
Грехи отцов…
Так или иначе, но здесь больше нечего бояться. Свои страхи он победил и не позволит им взять над собой верх. Пустой страх чего-то неправильного, того, что он не мог понять, заставил его, единственного рыцаря-джедая на всю галактику, броситься сломя голову через тысячи световых лет в поисках… Чего?
Так не должен поступать джедай. Ведь он фактически бросил Хана и Лейю одних. Погнавшись за призраком неизвестно чего…
Пора заканчивать с этим.
А возможно и не следовало начинать эти поиски.
— R2-D2, ты ещё со мной? — поинтересовался он.
Дроид утвердительно зачирикал.
— Источник сигнала, — напомнил Люк. — Я рядом с ним?
Астромех прогудел ответ, давая понять, что осталось совсем немного.
— Хорошо, — решил джедай. — Я скоро найду это и закончим с поисками. Я зря прилетел сюда…
Он не успел договорить, когда понял, что полумрак пещеры перестал таковым быть. Вместо этого тени и туман начали складываться в нечто…
Люк почувствовал, как его тело вновь обжигает беспощадный жар татуинсих светил: Тату-1 и Тату-2.
Он ощутил толчок в спину. Очень знакомый тычок. Одновременно с которым он сделал шаг вперёд к узкой металлической «доске», с которой его намеревались сбросить… Девять лет назад.
Люк огляделся.
Сомнений быть не могло. Он вновь ожидал своей казни и гибели своих близких на Татуине у Великого провала Каркун, где их намеревались скормить сарлакку.
Он видел массивную баржу Джаббы хатта, с которой тот наблюдал за казнью. Видел и ощущал торжествующе-зловредные помыслы его соратников. Видел едва выделяющийся корпус R2-D2, который ждал сигнала к началу…
— Мне известно, что это видение, — спокойно произнес Люк. — Я уже проходил это испытание. С тех пор ничего не изменилось.
Но его слова тонули в гомоне ликующей толпы. Словно сама Сила пыталась дать ему понять, что мнение юного джедая здесь никого не интересует. Ему что-то хотели показать…
Он ощутил новый толчок, тот самый, который столкнул его вниз. Как и в прошлый раз, он успел развернуться и зацепиться за край. Довольно простое движение руками, и он взмывает в воздух, направляя руки в сторону летящего к нему его собственного светового меча…
Но ладонь сжала лишь… ничего.
Оружие изменило траекторию полета и вернулось к барже. Сколько бы Люк не пытался призвать световой меч к себе с помощью Силы — ничего не получилось.
Его меч оказался в руках женщины. Люк не видел её лица, лишь огненную гриву волос. И пока он смотрел на то, как она издевательским салютом машет ему, новый толчок сбросил его вниз. И его, и Хана, и даже Лэндо. Лишь Лейя, закованная в цепи, с болью в сердце наблюдала за этой картиной…
И наступила темнота. Люк тряхнул головой в надежде отогнать морок, но тщетно.