— Нужно совсем немного времени, и как только нашим парням на разрушителях не будет ничего угрожать, вроде смерти от удушья, будут брошены в атаку сперва брандеры-транспорты, а затем уже и Четвертый флот перейдет в атаку, — сказал Хан Соло, нервно поглядывая на корабли Доминиона, находящиеся в условной «второй линии».
— Выглядишь напряженным, — заявила Лейя.
— Так и есть, — не стал отпираться Хан. — Видишь вон те крейсеры-тральщики и разрушители-заградители?
— Да, — ответила Лейя. — Часть из них — наши корабли и держатся рядом с грузовыми звездолетами Трауна…
— Нет, я про те, которые с идентификационными данными Доминиона изначально были, — уточнил Хан. — Которые удерживают нас в искусственном гравитационном поле.
— Есть идея для чего они это до сих пор делают? — спросил Лэндо, оживившись от интересного вопроса для обсуждения.
— Ага, — кивнул Хан. — Эти ребятки используются, чтобы не дать сбежать в гиперпространство кораблям противника. Но никто и не намерен убегать. Иблис не бросит полсотни звездных разрушителей на откуп Трауну и не уведет Четвертый флот отсюда. Сам Траун тоже не собирается вроде как уходить, так что…
От Лейи не укрылось, как поменялся в лице ее супруг.
А Лэндо побледнел так, что его темный пигмент кожи где-то потерялся во Вселенной.
— Ты же не думаешь, что… — начал было он.
— Малой говорил о переоборудованных разрушителях! — рявкнул Хан, пробежавшись по панели управления, оживляя ее. — А здесь все исключительно стандартные корабли!
— О, Сила! — глаза Лейи расширились от ужаса, когда и до нее дошел смысл сказанного супругом.
Хан уже разворачивал «Сокол», рыча в микрофон системы связи и требуя вызвать Бела Иблиса немедленно, но на всех частотах связи царил лишь шум помех, а сканеры от заградительного огня ионных пушек Доминиона сбоили так, что едва ли можно что-то разобрать…
Кореллианец уже прикидывал вектор сближения с флагманом адмирала Дуплекса, на котором находился его соотечественник, когда фрахтовик развернулся носом к кораблям Четвертого флота…
— Да это уже форменное издевательство! — выкрикнул Лэндо, когда кабину «Тысячелетнего сокола» накрыла тень звездного разрушителя, на днище которого красовались золотистые «шестеренки» Доминона.
Фрахтовик вздрогнул так, что троих людей на его борту едва не повыбрасывало из кресел — «Тысячелетний сокол» на своих дефлекторах испытал всю ярость доминионских артиллеристов.
Хан бросил фрахтовик в пике, уклоняясь от второго выстрела, поэтому турболазерный луч лишь скользнул по защитному полю.
Сквозь завывание двигателей он услышал как Лэндо выбирается из путаницы привязных ремней, и опираясь на стены коридора, спешит в ту часть корабля, откуда он мог добраться до лазерных пушек «Сокола».
— Я помогу Лэндо, — заявила Лейя. — Пойду найду себе пушку поудобнее…
— Верхняя, — перебил ее Хан, тоном, который использовал в разговоре с супругой, чтобы продемонстрировать одну истину: спорить с ним бесполезно.
Но сейчас бывшая принцесса пошла на принцип:
— Мы уходим от них днищем вверх, — сказала она. — Сила поможет мне у нижней турели…
— Делай как я сказал! — рявкнул Соло, не отвлекаясь от управления кораблем. — Потому что…
Он хотел объяснить жене, что, пока корабль находился на Слуис-Ване, он в очередной раз модернизировал его, установив на верхнюю полусферу дополнительные дефлекторы и там она будет в большей безопасности, чем у нижней пушки.
— Я уже у «нижней» установки! — донесся голос Лэндо, который прекрасно знал о работах своего приятеля над кораблем и с ходу принял правильное решение.
За что ему отдельное спасибо.
И выпивка — если они выживут.
Лейя, поджав губы (нашла время обижаться!), молча двинулась на выход из рубки.
Хан же, уже не сдерживая свой богатый кореллианский словарный запас, почем свет зря костерил и доминионцев, и республиканце, и слуисси, и черные кости Императора и даже кузена — Тракена Сал-Соло — зачем-то приплел.
Выход эмоций помогал ему сражаться с системами управления, выводя «Сокол» из-под огня разрушителя и его авиакрыла, которое не заставило себя ждать.
Пунктуальность, чтоб ее, так раз эдак!
Ожил динамик защищенного канала связи.