И на все это Траун наложил свою, уже ставшую нарицательной, загребущую руку.
Каждое боестолкновение с силами гранд-адмирала было частью огромной картины — этого сражения.
Он методично отрабатывал на них необходимые ему элементы этого генерального сражения.
Блокаду планеты — на Кай Феле.
Прорыв к верфям — на Хасте.
Полномасштабное сражение — на орбите Соуллекса, Корусанта, Сарапина, Бестина.
«Чудо-бомбардировщики» — на Оссусе (а возможно и в других сражениях, просто не обо всех еще известно).
Раз за разом он наращивал потенциал своей военной машины, проворачивая одновременно столько комбинаций, что это просто невозможно удержать в голове!
Он захватывал корабли, атакуя системы и конвои, небольшие отряды, одновременно проверяя боеспособность и прочность своих кораблей, экипажей, а сейчас устроил им контрольную экзаменовку.
Бел Иблис, а до него Джиал Акбар утверждали, что смогли понять этого военачальника.
А на самом деле это он изучал их.
Скрупулезно, едва ли не под микроскопом.
Изучал, описал, протестировал и отмахнулся, как механик от использованной и более не нужной ветоши.
— Полная готовность брандеров, — сообщил Хан по интеркому. — Лейя, Лэндо… Я не могу просить от вас того же, но мне необходимо быть в гуще сражения, чтобы дроиды прошли по моим сигналам. Я их «поводырь», так что…
— Да-да-да, — нетерпеливо произнес Калриссион. — Суешься снова в самое пекло, а нас хочешь попросить посидеть в сторонке, понаблюдать за твоей гениальностью. Прости, дружище, но сегодня этот номер не пройдет.
— Да и к тому же, если ты забыл, то как-то мы пообещали друг другу кое-что, — улыбнулась Лейя, обратившись к воспоминаниям, что на миг затушили клокочущий внутри нее гнев.
Да, может быть гранд-адмирал и сумел просчитать Акбала и Иблиса, но те, кто связывались со Скайуокерами и Соло, горько об этом жалели.
Лейя на миг закрыла глаза, воззвав к Великой Силе.
«Люк, если ты меня слышишь… Беги с 'Химеры», — мысленно адресовала она свою просьбу брату.
Но Сила оставалась глуха к ее мольбам.
И зияющая чернота на мостике вражеского флагмана казалась мертвой и недоступной.
Но иначе просто нельзя.
Люк сделал крошечный шаг вперед, подмечая, что Ведж и Йелла уже готовы к реализации плана.
Абсурдного, не имеющего ни одного шанса на успешное выполнение, но иначе просто нельзя.
Сколько раз они уже выходили победителями из подобных ситуаций, влипая в них с точно такой же мотивацией?
— Транспорты противника начали движение, — внезапно произнес вице-адмирал Пеллеон.
Люк на мгновение застыл, обратив внимание на происходящее за главным иллюминатором.
Сотни прославленных еще со времен Альянса повстанцев средних транспортов типа GR75 разворачивались и двигались навстречу флоту гранд-адмирала Трауна, держащихся во внутренней части охраняемого периметра Слуис-Вана.
— Похоже, что генерал Соло возглавляет эту атаку, — заметил Пеллеон, обращаясь к молча наблюдающему за всем происходящим Трауну.
Люк сделал еще один шаг.
Скайуокер на миг отвлекся, чтобы осмотреться по сторонам.
Йелла и Ведж уже готовы.
А сквозь продолжающееся сражение двигались стремительными бело-серыми молниями грузовые корабли.
Он видел, как на экране один из секторов дефлекторного щита «Химеры» медленно, но неуклонно окрашивается в красный цвет.
Флагман, пусть и держался во второй линии атаки, уступив первенство тяжелым крейсерам и корветам, все же получал в свои щиты немалое количество турболазерных выстрелов.
— Восстановите защиту, — приказал вице-адмирал Пеллеон.
Люк услышал, как одновременно с изменением цвета дефлектора с красного на зеленый, негромко выругался Антиллес.
— У вас на корабле стоит система SEAL, — произнес кореллианец.
— А вы догадливы, генерал, — похвалил его Траун.
Люк сделал еще дин крошечный шажок по направлению к своей цели.
Он следил за полем боя, в надежде, что всегда найдется другой вариант решения проблемы.
Но, к сожалению, пока ничего другого на ум не приходило.
По соседству болталось полдюжины боевых кораблей, и все они стреляли, как сумасшедшие, а транспорты, словно неукротимая снежная буря на Хоте, в которую ему однажды не посчастливилось попасть, надвигались.