С ненавистью посмотрев на Тиерса, он быстрым шагом подошел к отрубленной голове одного из клонов адъютанта, и, выбрав правильный угол, что есть силы ударил по шлему, намереваясь отправить голову прямиком в руки человека, которому Траун доверял больше, чем своему флагманскому капитану.
Боль в пальцах ног заставила его взвыть и вице-адмирал едва удержался от того, чтобы не запрыгать на одной ноге.
— Не стоит этого делать, — заявил Тиерс, оказавшись рядом и с видимым усилием поднимая шлем с головой внутри.
— У вас что, вместо костей дюрасталь⁈ — прошипел мужчина.
— Нет, мы практически обычные люди, — заявил Тиерс. — Но есть нюанс, вице-адмирал.
Он повернул шлем так, чтобы Гилад мог видеть, как он отделяет лицевую маску от основной части шлема…
— Да вы, драть сарлакка ранкором, наверное шутите… — вся ярость из Гилада вышла, как воздух покидает надутый шар.
— Все сработали так, как было необходимо, сэр, — ответил Тиерс. — Мне жаль того, что произошло здесь, но смерть есть смерть…
— Вице-адмирал, — ожил голосом лейтенанта Тшеля комлинк командира «Химеры». — Командиры разрушителей запрашивают приказы о произошедшем на борту корабля. Докладывают о выходе республиканских звездолетов в сотне единиц от наших позиций. Запрашивают приказы — мы близки к окружению. Что мне сообщить? Контр-адмирал И-Гор предлагает атаковать республиканские корабли быстрым соединением из «Побед» и корветов, чтобы смешать их порядки и затем навалиться всеми силами…
Гилад посмотрел на изувеченный мостик своего разрушителя, затем посмотрел на спокойное лицо адъютанта.
Вице-адмирал развернулся и посмотрел сквозь боковой иллюминатор в космос орбиты Слуис-Вана.
Мыслями он был далеко отсюда.
Мысленно он просчитывал ситуацию, оценивая боеспособность теперь уже своих звездолетов, численность и состав вражеских сил.
Он прикидывал насколько долго продержится оборона, учитывая, что по приказу Трауну она была разорена.
Рассчитывал шансы удержания Слуис-Вана и предчувствовал весь тот хаос, который вскоре обует Доминион — от метрополии до периферийных систем — как только станет известно о том, что произошло здесь.
Траун назвал его своим преемником, и Гилад не мог подвести командующего.
Он не был гениальным полководцем или великолепным военным психологом, как сам Траун.
Он не разбирался в искусстве просчитывания противника через музыку, живопись или скульптуры.
Он не обладал неподъемным эго или чрезмерной властностью, амбициями или желанием командовать вопреки логике.
Гилад и сам понимал, что по сравнению с Трауном, он не боевой офицер.
Командир корабля — да, но не флота.
Службист, штабист — да, но командующий…
Однако у Гилада была та черта, которую в нем замечал Траун и недвусмысленно указывал развивать.
Вице-адмирал Пеллеон выполнял приказы, понимая их смысл лишь с небольшим опозданием.
Лишь по той причине, что он не в полной мере осведомлен в информационной плане.
И сейчас как раз тот случай.
У него есть приказ, и он его выполнит.
— Приказ всем кораблям регулярного флота Доминиона, — прохрипел он, бросив еще один полный подозрения взгляд на спокойнойного и подозрительно невозмутимого адъютанта. Который протягивал ему кодовый цилиндр. Тот самый, который Гиладу когда-то отдал сам Траун «на случай смерти». Занятно получается… Траун предсказывал собственную смерть? — Приготовиться к отступлению по варианту два. Мы возвращаемся в Доминион. Дополнительная информация будет сообщена в штабе флота.
Он не решил проблемы, понимая, что кризис власти явно заставит некоторых командиров бросить Доминион.
А возможно, что и разверзнется гражданская война…
Гилад забрал у адъютанта предназначенный ему кодовый цилиндр, после чего захромал в сторону выхода с мостика.
Он не сохранит Доминион, даже не смотря на то, что Траун сделал его своим заместителем и преемником, если не сможет доказать, что он в состоянии продолжить дело чисса.
Сам он этого не сможет сделать.
Остается надеяться на то, что кодовый цилиндр теперь стал доступен и на нем есть то, что поможет удержать дело всей жизни гранд-адмирала от развала.
Глава 100
Плоды
Десять лет и пятые сутки спустя Битвы при Явине…
Или сорок пяты год и пятые сутки после Великой Ресинхронизации.
(Шесть месяцев и двадцать пятые сутки с момента попадания).