Но сейчас, как и предыдущие дни, его беспокоило совсем иное.
В сражении в системе Корвис Малый, он потерял четверых пилотов.
Кен Нитрам, Хе-Джин Сли, Уэс Дженсон, Асир Сей’лар.
И едва не потерял еще столько же… Да чего себя обманывать-то⁈ Они чуть вне не погибли при Малом Корвисе! Нет ни единой целой машины в эскадрилье, одни «калеки».
От мысли о гибели Асир становилось зябко. Ботанка нравилась всем своим боевым товарищам, как верный друг и нетипичный представитель своей расы. Она никогда не отступала, когда следовало принять бой. А если вспомнить какие осуждения сыпались на ее голову со стороны ботанов из-за ее отношений с Гэвином… Женщина-кремень, которая не заслужила участи погибнуть от рук пиратов.
Эскадрилье будет не хватать Уэса Дженсона… Ведж не простит ему таких потерь, потому как Дженсон для эскадрильи сделал не меньше, чем сам генерал. Явин IV, Хот, последующие сражения… Вдвоем с Веджем они создавали «Призрачную эскадрилью», которая завоевало свое право называться одной из лучших в Новой Республике. Да, порой чувство юмора, присущее Дженсену непроизвольно заставляло окружающих тянуть руки либо к бластеру, чтобы придушить пилота, либо к горлу самого шутника. Но отрицать очевидное глупо — Уэс являлся душой «Разбойной эскадрильи».
Да и Кен, Хе-Джин…
Неожиданно для самого себя Селчу понял, что его провожатый остановился рядом с одной из дверей. Но почему-то не торопился ее открывать, спокойно и внимательно смотря на альдераанца.
— Какие-то проблемы, полковник? — поинтересовался Тайко.
— Хочу, чтобы вы знали, полковник Селчу, — Вессири говорил тихо, спокойно, уверенно. И явно от чистого сердца. — Я сожалею, что мы не смогли прийти к вам на помощь раньше, и вы потеряли своих пилотов. Как командир подразделения я понимаю ваши скорбные чувства и в полной мере их разделяю.
— Спасибо, — сглотнув подступивший к горлу ком, произнес Тайко.
— Вы должны знать, что ваши парни уничтожили порядка десяти эскадрилий пиратов, — продолжал полковник Вессири. — Уверен, что сбили бы и больше, если б пираты не сбежали.
— Лучше б уничтожили меньше, но все остались живы, — признался Селчу.
— Терять своих — всегда непросто, — понимающе кивнул Вессири. — Но так же, хочу сказать, что вы должны знать еще кое-что. Тот, кто сидит в этом кабинете, — он кивнул головой в сторону двери, — отправил нас вам на выручку. Какие бы у вас не были суждения относительно этого человека, примите сам факт. Не было бы приказа, исходящего из этого кабинета…
— Нас бы перебили, — закончил за него Селчу. — Я все понимаю, полковник.
— Надеюсь, — вздохнула имперец. — Вы отлично сражались. Как бывший имперец, вы должны понимать, что не у каждого имперского подразделения есть такие прекрасные пилоты, как у вас.
— Если бы у Империи было столько же элитных эскадрилий, вроде «проныр», мы бы вряд ли с вами разговаривали сейчас. — уточнил Тикхо.
— Я рад, что вы это понимаете, — Вессери набрал код, и дверь скользнула в пол; полковник указал в царящий внутри комнаты полумрак. — Прошу вас. И, не забывайте о том, что я сказал. Приказ из этого кабинета спас ваших подчиненных.
— Это сложно забыть или переоценить, — Селчу бесстрашно переместился через порог, на мгновение закрыв глаза и позволяя органу зрения привыкнуть к изменению освещения.
Дверь за его спиной закрылась, а рядом послышались шаги полковника Вессири.
— Полковник Селчу по вашему приказу доставлен, — объявил он в полумрак.
И началось преображение.
Медленно разгорелись световые панели. Заливая искусственным светом украшенный резными деревянными панелями овальный кабинет. Стены, пол, потолок — все украшено настоящими деревянными панно, что указывало на изысканный вкус хозяина кабинета.
Резба выглядела довольно витиевато, отчего создавалось ощущение гипнотического воздействия, от которого болела голова и оущащлась легкая дезориентация.
Массивный рабочий стол располагался прямо напротив входной двери и выполнен он был так же из дерева, что даже в имперское время могли позволить себе отнюдь богатые люди. Учитывая «деревянный» интерьер, складывалось впечатление, будто стол буквально растет из пола.
Спинка стандартного для имперских военачальников многофункционального кресла, столь любимого имперскими командирами и политическими ставленниками поднималась высоко над головой того, кто в нем сидел, и по резьбе гармонировала с рисунком стен.
Селчу полребовалась лишь доля мгновения, чтобы понять и осознать личность того, кто сидел перед ним. И организм отреагировал соответствующим образом — сердце забилось чаще, тело словно налилось дюрасталью, верхняя и нижняя челюсть сдали друг друга в столь крепких объятьях, что послышался скрип.