Выбрать главу

В этот самый момент альдераанец дорого бы отдал за то, чтобы оказаться на месте весельчака-Дженсона или любого другого из погибших пилотов. И того же честно и неприкрыто хотел бы для каждого из своих пилотов.

Образ этой бессердечной женщины не вытравить из памяти никому, кто так или иначе сталкивался с ней.

Она по-прежнему носила алый мундир, хотя волосы ее превратились из иссиня-черных в снежно-белые пряди, обрамляющие лицо, талия несколько раздалась, а лицо потеряло резкость. Но свою холодную красоту она сохранила, невзирая на возраст. Любая мысль, что годы, прошедшие с момента их последней встречи, смягчили ее, испарялась при взгляде в глаза.

Один, льдисто-голубой, напомнил Селчу о базе «Эхо» на планете Хот

Второй, яростно-красный, больше походил на красного карлика, который уничтожал своей смертоносной энергией.

Альдераанец считал эту женщину погибшей на Тайферре. Потому что он сам пустил торпеды по ее шаттлу. И видел как тот был унитожен.

Да, пленники лечебницы на Комменоре утверждали, будто видели ее, он отказывался им верить. До сих пор.

Йсанне Айсард, живая и невредимая, неторопливо поднялась из-за стола.

— Полковник Селчу, — ее голос звучал ядовитой музыкой, что разрушала границы реальности. — Наконец-то мы снова встретились. Я давно мечтала об этом, надеялась…

— Я надеялся, что ты сдохла, — процедил бывший узник «Лусанкии».

Женщина улыбнулась. От этой улыбки стало жарко, словно его бросили в активную зону реактора.

— Ломать тебя, как и Коррана Хорна, было для меня удовольствием…

— Выпустить торпеды в твой шаттл и надеяться, что протонные боеприпасы попали тебе непосредственно в лицо, — ответил ей любезностью на любезность полковник Селчу.

— О, не сомневаюсь в этом, — продолжала улыбаться Снежная королева. — Я уже добавила тебя в список тех, кто будет рад меня прикончить с гарантией. Вторым номером.

— Уступлю первенство Хорну, — Тайко чувствовал, что его пальцы, сжатые в кулаки, уже пробивают кожу и под ними стало липко и горячо от капель крови.

— Не волнуйся, — посоветовал ему Айсард. — Никто не уйдет обиженным. Ваше желание убить меня вскоре исполнится, если мы договоримся стать союзниками на некоторое время.

Упавшую челюсть удалось вернуть на место лишь пару секунд спустя.

— Говори, — хрипло произнес Селчу. — Твоя смерть будет лучшим, что я могу сделать для галактики в столь непростое время.

— Другого ответа и не предполагалось, — сладкоголосо произнесла Снежная королева.

А душа командира «Разбойной эскадрильи» продолжала падать в бездну…

* * *

Есть три вещи, на которые можно смотреть бесконечно.

Как горит огонь, как течет вода и как работают другие.

В моем случае все три постулата слились в один.

Изрядная доза бакты и несколько дорогостоящих дроидов-хирургов умеют творить чудеса.

Потому как сидящей передо мной Айсард вряд ли можно дать «причитающиеся» ей годы. Сравнивая фотографию «оригинала» и клона, можно с успехом констатировать, что на свои сорок она не выглядит.

Лет на пять-десять моложе — да. Но при этом за юной внешностью нет ни грамма простодушия, легкости и непринужденности.

Это все та же беспринципная, коварная и смертельно опасная женщина, что с легкостью устроила заражение вирусом «Крайтос» Корусанта целиком. Она с одинаковым выражением лица может есть мороженное и наблюдать за тем, как в доме по соседству сгорают сотни разумных, отчаянно борющихся за свое спасение.

Опасно ли оставлять ее в живых? Более чем. Смертельно ли приближать ее к себе?

Однозначно.

Именно поэтому наша встреча проходит в компании пяти гвардейцев и одного ногри.

Исанне Айсард (клон). И да, косплей шикарен, я не мог его оставить в сторонке.

Ее опасно оставлять в живых. Вне всяких сомнений.

Именно поэтому она жива.

Как минимум — потому что имеет доступ к той же агентурной сети, что и настоящая Айсард. Это, конечно, тот еще анекдот, но после Тайферры, когда был активирован клон, и оригинал, и копия, пользовались услугами одних и тех же осведомителей-нелегалов.

Можно потратить годы на то, чтобы выбить из нее их имена и подчинить агентурную сеть себе. Или же — договориться.