Дроид-водитель любезно (что начинало уже раздражать за сегодняшний день), поинтересовался у него пунктом назначения.
Слуисси без колебаний вставил в приемное гнездо информационный чип.
Аппаратура считала данные, и транспорт сорвался с места, вклиниваясь в общий поток.
Он расстегнул кобуры с бластерами под своей накидкой и нажал кнопку, чтобы открыть отсек.
Грузовая рампа опустилась на посадочную платформу, и холодный ветер ворвался в грузовой отсек, наполнив всё вокруг запахом океана и соли.
До него донесся звук шуршания песка по корпусу корабля.
Он вышел из звездолета.
Свет заходящего светила на миг ослепил его, и гвардеец прищурился.
Он, как и вся его команда, летели при искусственном освещении несколько суток, выбирая самые замысловатые гиперпространственные маршруты, чтобы избежать встречи с любым противником.
Его сапоги хрустели по свежевыпавшему снегу и песчаному крошеву, покрывшему черную поверхность посадочной площадки.
Изо рта валил густой пар, который тут же относило ветром в сторону.
Двое мужчин из двинулись в его сторону, и они встретились на полпути между кораблями.
Оба были людьми и оба бородатые.
Оба одеты в униформу с утеплением — представители местных сил обороны центра.
Один из них был одноглазым и со шрамом, похожим на молнию, на щеке. У обоих на поясах висели бластеры, и, как у Гродина, кобуры были расстегнуты.
Но о существовании его оружия они не могли даже догадаться.
Прикрываясь рукой от света и снега, Тиерс мгновенно оценил диспозицию вблизи корабля.
Два бойца перед ним.
Еще два — у входа в центр.
Расстояние — двадцать метров.
Вооружены тяжелыми бластерными винтовками.
На балкончике второго этажа — еще один часовой.
Этот имеет в своем арсенале тяжелый повторитель.
При желании такой отряд может покрошить любого, кто попытается атаковать коммуникационный узел.
Кажется Дарт Мол был совершенно прав — его помощь непременно потребуется.
Всё это вызывало привычные неприятные ощущения скорого сражения и множества смертей.
— Ты кто такой? — спросил человек со шрамом, и неопределенно махнул рукой в сторону корабля за спиной гвардейца. — Твоего корыта нет в плане полетов, друг. Так что, будь добр, не делай резких движений.
Человек без шрама стоял рядом, переминался с ноги на ногу, и, похоже, нервничал.
Гродин согласно кивнул, сохраняя невозмутимое лицо, но почувствовал, как его организм начинает активно выделять адреналин, готовясь к предстоящим неприятностям.
— Что ты тут делаешь? — спросил его человек со шрамом.
— Я доставляю партию оборудования для центра, — спокойно ответил подполковник Тиерс. — Должен был прилететь другой курьер, но он где-то по дороге потерялся. Меня отправили на замену.
— На замену, — повторил второй разумны, всё еще переминаясь на ногах, и потихоньку захихикал.
— Что тут смешного? — спросил его Гродин, отводя правую руку назад и складывая пальцы в определенный узор.
Язык жестов Штурмового Корпуса.
Прежде чем второй человек смог ответить, шрамированный напарник грубо спросил:
— Какой твой идентификатор?
Отведенная назад рука нырнула под плащ.
Пальцы сомкнулись на рукояти метательного ножа.
— Такой же как у всех.
Шрамированный скривился.
— Не нравишься ты мне, парень.
— Так я и не тви’лечка, чтобы всем нравиться, — сказал Гродин, и слегка улыбнулся. — Всё как обычно.
Парочка, стоящая перед ним, переглянулись между собой.
— Давай сюда свой идентификатор и коносаменты на груз.
При этом их руки легли на рукояти бластеров.
Гродин почувствовал спокойствие и умиротворение.
Он обычно так себя чувствовал, когда приближалась опасность.
Когда наступало время убивать.
Подполковник сделал рукой неуловимое движение, и оказавшийся в ней нож рассек горло шрамированного.
Тот рухнул на посадочную площадку, издавая предсмертные хрипы из рассеченного горла, в котором торчала черная рукоять ножа.
Остальные бойцы противника зашевелились.
Гродин кувырком ушел вперед, ударил кулаком руки в подбородок противника снизу, ломая ему челюсть и дезориентируя.
Прикрываясь им от гоня охранников у входа, Гродин бросился вперед.
Впереди и над головой визжали заряды бластеров — остальные гвардейцы, укрывшись за металлическими щитами, имитирующими ящики с грузами, вели огонь на подавление противника.
На короткий момент раздался грохот вырываемого из крепления объекта, сопровождающийся леденящим душу криком.