— Предполагаем, что их разведчики смогли обнаружить наши минные заграждения, — сообщил вахтенный начальник.
— Подрывы были? — уточнил Генерал, прекрасно зная, что если хотя бы одна из мин взорвалась, то ему бы об этом сообщили.
Но не задать этот вопрос он не мог в принципе.
— Никак нет, сэр. Минимальное приближение разведчиков противника к оборонительному рубежу — десять единиц.
— Использование сверхчувствительных сканеров?
— Не зарегистрировано.
Это странно.
Очень и очень странно.
Слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Какой имперский военачальник, направленный для подавления волнений в секторе, на который точит зуб тионская знать, отказался бы атаковать флот Альянса, под который активно маскируются трофейные корабли Доминиона?
Ни один.
Даже несмотря на превосходящие атакующих силы.
Генерал больше поверил бы в то, что флотилия, обнаружив крупное соединение на своем пути вызвала подмогу и перешла к выжидательной тактике, чем отступила.
— Усилить бдительность, — распорядился Генерал. — Связь внутри сектора восстановлена?
— Так точно, сэр, час назад.
— Направьте сообщение на «Страж» и проинструктируйте командование о произошедшем. Немедленно.
— Будет исполнено, сэр.
Генерал перевел свой взгляд на тактический экран, на котором отметки кораблей противника покидали радиус сканирования в две сотни единиц.
Фактически, противник только что сорвал планы гранд-адмирала Трауна по дезинформации неприятеля относительно того, что на самом деле происходит в Союзном Тионе.
В то, что противник испугался, Генерал не верил.
Он имел исчерпывающую информацию о том, кто стоял во главе флотилий Тионской Гегемонии и четко представлял себе психологический портрет каждого из этих офицеров.
Едва ли кто-то из контр-адмиралов решился нарушить приказ о нападении на Союзный Тион.
Без весомой на то причины — ни за что и ни при каких обстоятельствах — уж слишком они зависели от воли Лорда Бонтери.
Другого прямого пути между этими двумя секторами — нет.
Только если огибать всю Спираль Индрексу.
А это недели окольного пути, учитывая необходимость полета в реальном пространстве на досветовых двигателях.
Но подходы к сектору надежно заминированы и перекрыты многоуровневой системой защиты, аналогичной «Периметру».
Единственное исключение из этого, ставшего практически стандартным для осады секторов, правила — лишь этот путь, которым и намеревались воспользоваться тионцы.
Но не реализовали свою возможность практически бескровно, на фоне общего хаоса захватить Союзный Тион.
Слишком странно, чтобы быть правдой.
Согласно имперским наставлениям о содержании пленников, в тюремной камере не разрешалось содержать более одного преступника.
В данном случае капитан Оланд, как и остальные, кто находился за пределами отсекающего силового поля, наблюдали перед собой довольно большое количество разумных, сосредоточенных в одном помещении.
Порядка полусотни… разумных.
Здесь присутствовали как люди, так и инородцы.
Безоружные, облаченные лишь в простую одежду — все то, что им оставили после попадания в плен.
Все они затравленно оглядывались по сторонам, в надежде понять по какому случаю их собрали в одном помещении.
И задавались одним-единственным вопросом: «Что будет дальше?».
Об этом же командир «Марута» хотел бы узнать у присутствующего перед большим панорамным окном гранд-адмирала Трауна, невозмутимо смотрящего на сборище разумных.
Или у капитана Пеллеона — клона Гилада Пеллеона, хорошо известного сторонника гранд-адмирала, но не руководящего Доминионом, а командующего звездным суперразрушителем «Страж».
Возможно ответ знал адъютант гранд-адмирала — подполковник Тиерс, стоящий по правую руку от Трауна.
Или этот серокожий экзот из народа ногри с повадками телохранителя.
А может быть и командир звездного разрушителя Доминиона под названием «Химера», капитан Тшель, который смотрел на это сборище поджав губы, тоже знал что должно произойти.