Отчасти даже жаль, что «Котел» был одним таким кораблем…
Алиссии потребовалось пару минут, для того чтобы взять себя в руки и обзавестись кафом. Девушка сделала несколько глотков, после чего сообщила:
— Думаю, мне следует покинуть Доминион, гранд-адмирал.
— Вы вольны делать что захотите, леди Алиссия, — произнес я. — Ваша миссия подошла к концу. Мы рады вашему сотрудничеству.
Девушка бросила на меня подозрительный взгляд.
Вероятно, она не ожидала, что я держу на карандаше ее работу в Доминионе. И не ожидала, что я озвучу ее мотивацию о том, что работа закончена.
По факту, то, что она намеревалась мне сказать, читалось без лишних слов. Хоть и не соответствовало действительности.
Девушка была внедрена к нам для того, чтобы оценить Доминион на предмет возможного сотрудничества с Алтиссианскими джедаями. Легенда о том, что она прилетела сюда для охоты за последователем Темной Стороны, так и осталась нереализованной.
За время ее нахождения у нас, она так и не вышла на след мнимого врага. Но получила прекрасную возможность оценить наши действия в различных ситуациях. Защитник Дерсен провел с ней отменную работу, прививая базовые тезисы и философию Ордена дженсаарай.
В целом последняя не противоречит основополагающим принципам Алтиссианских джедаев. И, не случись имперского наступления на наши территории, девушка бы продолжила собирать информацию.
Но в данный момент она получила критически важные данные: Империя вышла на тропу войны. Имперское супероружие было применено против Доминиона, но не выдержало критики. Несмотря на опасность звездных супердредноутов и массивной атаки, Доминион выдержал, не прогнулся, не понес катастрофических потерь. Более того, получил в свое распоряжение значительное количество новых кораблей.
Грустно, что большинство из наших трофеев будет отправлено в «отстойники». Начинать их ремонт прямо сейчас, даже при всем желании — это колоссальная трата ресурсов и времени разумных.
Наши трофеи нуждаются в ремонте, модернизации и обученном экипаже на каждый звездолет. Без этого они просто гора металла, малопригодная в сражении против сильного противника.
А так уж вышло, что всех слабаков вблизи своих границ Доминион уже либо поглотил, либо уничтожил.
Теперь же Алиссии представился случай вернуться к своим с базовыми данными. Она могла бы задержаться, чтобы продолжить наблюдение и собрать как можно больше сведений.
Но есть обоснованная проблема. Которая, как раз, вытекает из последнего сражения.
Алтиссиане, в отличие от многих других джедайских и проджедайских организаций, протянули так долго, очевидно подмяв под себя некоторые из них, просто потому, что не вмешивались в вооруженные противостояния. Мобильность и скрытность — вот их главное оружие.
Участие джедая в вооруженном конфликте с Империей может поставить крест на безопасности алтиссиан. Поэтому, Алиссия и не намерена продолжать свою миссию.
По крайней мере сейчас. В будущем, после того как она отчитается перед Арлиганом Зеем и другими лидерами алтиссиан, возможно, что катар вернется к нам для продолжения разведывательной миссии.
Я бы на месте их лидеров, поступил именно так.
— Должна заметить, что пребывание в Доминионе оказалось для меня не столь… — девушка на мгновение замолчала, подбирая нужные, нейтрально-дружелюбные слова, — резким, как я ожидала.
— Понимаю, — кивнул я, отпив каф. — Вы ожидали увидеть беспощадных истребителей инакомыслия, ксенофобию, нетерпимость, расовую сегрегацию, притеснения.
Далекая-далекая галактика не знакома с термином «Потемкинская деревня», поэтому употреблять его нет никакого смысла. Однако, мы оба понимаем, что девушка ожидала увидеть лишь образцово-показательные, «выставочные» образцы. И это лишь бы подчеркнуло для нее полнейшее неприятие самой возможности дальнейших контактов с Доминионом.
Однако, в меру сил и без опаски разглашения военных и иных секретов Доминиона. Вербовка Алтиссианских джедаев, конечно, это небывалое подспорье для Ордена дженсаарай.
Но жертвовать своей безопасностью и секретами ради них или кого-то другого, в высшей степени неразумно. На данный момент местонахождение космического корабля, который является домом для Алтиссианских джедаев и их союзников, мне и Разведке Доминиона не известно. Влиять на принятие ими решений у меня нет возможности, поставить в тупик отсутствием выбора или же «обрадовать» предложением, которое полностью соответствует их убеждениям, я не могу.
Эти разумные ускользали от Убиктората, что раскинул свои сети по всей галактике, вполне легко уходили от слежки и нашли способ как исчезнуть с глаз долой всей галактики. Ставить им какие-либо ультиматумы просто бессмысленно: стоит только надавить на них, и они просто сбегут куда подальше. А Доминион получит еще одного врага, коих и без того предостаточно.
Не хватало еще записать в противники организацию, основанную на джедайском культе.
Не то, чтобы Доминион боялся какой-нибудь автономной группы культистов, пусть и обученных путям Силы, просто… Зачем наживать врагов себе на ровном месте? Бессмысленный шаг, учитывая, что наши интересы не пересекаются.
— А имела честь увидеть государство, в котором слова политиков мало расходятся с делом, — Алиссия хлюпнула носом. Впрочем, в эту притворную жалость-сожаление я не поверил. — Мне в самом деле жаль с вами расставаться…
Если она надеется услышать слова взаимности, то жаль будет ее расстраивать. Лучше уделю внимание кафу, он сегодня восхитителен — R7 превзошел самого себя. Уж не знаю как он договорился с кафомашиной, но у меня получается куда как более худшего качества напиток.
— Ваш корабль подготовлен, — сообщил я. — Шаттл с гипердвигателем ожидает вас в седьмой стартовой ячейке.
Девушка изумленно подняла брови, смотря на меня таким взглядом, как если бы впервые увидела.
— Простите? — тихо спросила она.
— Уверен, что Сила открывает перед разумными способности, которые большинство жителей галактики сочли бы не естественными. Однако, сомневаюсь, что вы самостоятельно сможете покинуть борт «Стража» без транспортного средства.
— Эм… ну… да, — девушка смутилась. — Но я думала, что мы сперва вернемся в Доминион. А оттуда я уже на торговую планету на границе, договорюсь с фрахтовиком. Макем-Те, если быть точнее.
— Не нужно, — заверил я. — Вы были не просто наблюдателем, который прибыл сюда с определенной целью. Вы активно участвовали в боевых действиях, наравне с другими дженсаарай. Один шаттл, с провизией и полными запасами, способный доставить вас в любую часть галактики, это крайне скромная благодарность за ваше участие в наших делах.
— Но это же военный корабль?
— Разумеется, — согласился я. — В галактике неспокойно. Звездолет с вооружением позволит вам сократить риски возвращения к друзьям.
— Если я что-то и поняла, так это то, что на борту кораблей Регулярного Флота Доминиона не бывает устаревших кораблей, — прищурилась сильнее обычного девушка. — А новейшим, стоящим на вооружении, вы не позволяете покинуть территорию Доминиона. Никаких обменов, подарков или продажи. Значит ли это, что вы заранее приготовили для меня устаревший звездолет?
— Ваше умозаключение справедливо лишь наполовину, — сказал я. — Звездолет в самом деле был приготовлен. Но он не устаревший. Штурмовой шаттл типа «Дельта-D».
Как и всегда, лидера «D» в названии модельного ряда означает, что этот корабль произведен в Доминионе исключительно из материалов и с применением технологий, которые используются у нас. Никакой модернизации старых кораблей, никаких «эхо войны». Новый звездолет, сошедший со стапелей одной из наших верфей.
До сих пор он находился в зоне консервации «Стража», куда помещают «запасные» звездолеты, либо задержанные, конфискованные корабли пиратов, контрабандистов или же держат ничем не примечательные транспортные средства, необходимые для скрытой переброски разведки или коммандос к цели.
Как и в случае с «Защитниками», остальной авиапарки «Стража» полностью, а на других кораблях Регулярного Флота — частично, был обновлен во время стоянки на базах снабжениях. Шаттлы сменили в том числе.