Из данных, поставляемых шпионами, он знал, что это превосходные бойцы, ветераны сотен сражений, каждый из них стоит десяток имперских штурмовиков в лучше их годы.
О да, они в самом деле лучшие.
Парочка из них даже успела выстрелить прицельно, прежде чем он порубил всех десятерых в кровавый фарш и перешагнул через мертвые тела.
Его путь не занял много времени.
Когда он приблизился к мостику, откуда исходило сияние Светлой Стороны Силы, то путь ему преградили еще два элитных отряда.
Эти были чуть хуже предыдущих — сит даже не заметил, как с плеч упала голова последнего.
В этот же момент его атаковали два джедая.
Держа в руках синий и зеленый световые мечи, они принадлежали к разным расам.
Родианец и тви’лек.
Это Зииленлос понял, когда пинком убрал их отрубленные головы со своего пути и Силой выломал бронированную дверь, отделяющую его от мостика.
В лицо полетели десятки бластерных выстрелов, но древний сит с легкостью парировал их всех, перебив команду за несколько секунд.
Генерал Хан Соло, который отважно встал на его пути, прегаждая путь к цели, даже успел вынуть бластер и наставить его на сита.
— Ты не Вейдер, — отчетливо произнес он, стреляя в сита.
— Именно, — Зииленлос взмахом светового меча отбил заряд в фиолетововолосую женщину, попытавшуюся выстрелить из дезинтегратора, взорвав мощное, но не дальнобойное оружие в ее же руках. — Я гораздо хуже этого щенка, генерал Соло. А теперь — прочь с моего пути.
— Нет, — глупо и отважно произнес кореллианец, заняв стойку для рукопашной схватки. — Только через мой труп!
Зииленлос чувствовал откуда эта показная храбрость — к мостику спешил довольно сильный джедай.
Это может затянуться.
— Ты — лишь букашка на моем пути, не стоящая и толики внимания, — заявил Зииленлос, взмахом руки сметая Соло со своего пути.
Генерал врезался головой в терминал и осел тряпичной куклой.
Почему-то живой.
Но разбираться Зииленлосу было не с руки.
Он подошел к джедаю, которая, обессиленная от продолжительного использования Боевой Медитации, едва смогла пошевелиться, чтобы встретиться с ним взглядом.
Изнуренная, иссушенная до дна, она не могла соперничать со склонившимся над ней Повелителем ситов. И она не сделала ни единого движения, чтобы спастись бегством или хотя бы защитить себя.
Лишь смотрела на него бесстрашным осмысленным взглядом.
— Не берись за то, что тебе не по плечу, — сказал Зииленлос, ударом клинка протыкая тело нети насквозь.
Он ожидал, что вспышка Силы укажет на ее попытки сохранить свое сознание, но нет.
Даже умирая через несколько секунд, она сохраняла разум и силу сфокусированными целиком на битве флотилий.
Лишая ее жизни, он не мог не оценить ее преданность делу — она до последнего пыталась повлиять на обреченное сражение.
— Фанатики, — брезгливо произнес он, разворачиваясь, чтобы уйти. — Как вы столько протянули — загадка. Не иначе из-за деградации ситов.
Смерть обладателя Боевой Медитации напрямую сказалась на положении сторон на поле боя.
Внезапная поддержка Силы бесследно исчезла, и такой феномен приносит опустошение, упадок сил и апатию.
Оттого настоящие мастера Боевой Медитации никогда не прерывали ее, а защищали их лучше чем Верховного Канцлера.
Но современные джедаи не знают и этого.
Туда им и дорога — в бездну.
Все, кто стоит на его пути, канут в небытие.
С мостика Зииленлос видел как его корабли прекратили притворство и заработали в полную силу, истребляя звездолеты Галактического Альянса на своем пути.
Охранение «Эндора» схлестнулось с «Келдабе» и надеялось на линейный бой, но вместо этого они оказались лишь мишенями для таранов транспортов-приманок и взрывались практически не оказав влияния на сражение.
Десантный ордер тут же подвергся атаке «Крестоносцев», а их прикрытие — высвободившимся «Келдабе».
Ситы-асы, уничтожив и истребители и бомбардировщики, накинулись на звездолеты второго эшелона, превращая их в избиваемых и беззащитных звездолетов, чье вооружение не оказывало ни малейшего влияния на происходящие события.
В дверях он увидел двоих.
Одноглазого джедая, который с клинком в руках сверлил его взглядом, и рослого вуки с боукастером наперевес.
Судя по интересу, вуки явно интересовала судьба генерала Соло.
— А ты, выходит, тот самый Чубакка, — улыбнулся под маской Зииленлос, коротко расхохотавшись. — Сегодня день смертей легенд галактики.
— Сегодня ты умрешь! — твердо, но с болью в голосе произнес одноглазый, выступив вперед. — Чубакка, унеси Соло и Хейлин отсюда! Я чувствую, что Лейя близко! Они не должны встретиться!
— Забавно, — Зииленлос бросил взгляд на фиолетововолосую женщину, что после взрыва была обезображена и едва шевелилась. — А ты не тот, кого я уловил в Силе. Впрочем…
Он отставил в сторону левую руку и сине-фиолетовые молнии, которые начали терзать тело женщины.
Она закричала, не в силах терпеть боль, а одноглазый старик бросился на него.
Из клинки скрестились как раз в тот момент, когда Зииленлос лишил уродину жизни.
Мощным ударом он снес старика с пути, но в этот же момент получил заряд из боукастера в грудь.
Ударившись спиной об иллюминатор, он откатился в сторону и парировал выпад одноглазого.
Прикрываясь им от вуки, Зииленлос легко добрался до коридора, после чего обрушился на одноглазого со всей своей яростью.
Отбросив его Силой дальше по коридору, сит с неудовольствием почувствовал, как по другому коридору к нему спешит сильный одаренный.
Джедай.
И еще несколько, послабее, но более опытные, приближаются к кораблю.
Двое, если быть точнее.
Пока старик поднимался, Зииленлос отдал приказ задержать этих двоих.
Едва джедай оказался на ногах, сит сбил его, пинком по печени заставил лишиться концентрации и уничтожил световой меч.
Сильный джедай близко.
Зииленлос ткнул клинком в живот старика — на большее у него просто не хватало времени.
Перебив позвоночник одноглазому, но понимая, что это еще не гарантирует смерть, сит бросил умирающего для того, чтобы задержать джедаев от погони за ним и, заблокировав за собой несколько взрывозащитных дверей, направился к ангару.
Он закончил то, что хотел, пора руководить вражеским разгромом и полным уничтожением.
Это всего лишь интерлюдия, перед финальной партией.
Глава 76
В мире в целом и в военном деле в частности не так уж и много вещей, которые могут раздражать одинаково эффективно и гражданского и военного разумного.
Светошумовая граната — одна из таких.
Меерель слишком поздно понял, что брошенный в него боеприпас не является термальным детонатором.
В противном случае у него, по правилам метания гранат, которыми пользуются мандалорцы, было бы одна-две секунды, чтобы отреагировать должным образом.
Но светошумовая…
Мандалорцы учили, что бросаться в укрытие с закрытыми глазами — это верх идиотизма.
Даже рассказывали парочку историй, когда бойцы, защищая глаза от вспышки детонатора, прыгали в окоп или траншею с закрытыми глазами.
В паре случаев из десяти на поле полномасштабного сражения им удавалось проделать этот трюк без последствий.
«На позициях — не важно чужих или своих — если твои глаза закрыты, ты обязательно напорешься на брошенный кем-то боевой нож, взведенную мину или еще какую-нибудь неприятную пакость», — говорил им Кэл Скирата. — «Занимай укрытие с открытыми глазами, сынок!»
Джанго Фетт, похоже, учил «Альф» той же самой науке.
Вспышка застала Меереля в прыжке от одного терминала к другому, рядом с которым была спрятан его любимый Z-6.
Широко распахнутые глаза спас от ожога роговицы визор шлема и сработавшая система поляризации.
А вот уши…
Резкий завывающий свистящий и звонкий, он буром проник в барабанные перепонки, взгрызался в мозг…