— Мы подловим его на вылете из ангара, — сказал Квинлан, а в голосе его звучала боль.
Корто тихо подтвердил понимание плана своего отца, стерев украдкой с лица слезы.
Если Толм и Саа повержены, то и его матушка…
Хейлин никогда не бросит друзей в беде.
Корто, к своему стыду, надеялся, что в этот раз все будет иначе, но, потянувшись к «Эндору» Силой, так и не смог нащупать ту эмоциональную связь, что связывала его с матерью.
Пусть она важна в его жизни, но она простая женщина, далекая от Силы, и ее смерть едва ли заметна — даже при наличии эмоциональной связи.
Все это грустно…
Ярость огненным бичом ударила по нервам и сознанию, но это ошеломление не сломило волю обоих киффаров.
Они стремительно набросились на одиночный истребитель, вылетевший, пробив защитную створку, прямиком из главного ангара флагмана флота Галактического Альянса — «Эндора».
От его пилота не то что разило Темной Стороной — он был похож на фонящий реактор темных эмоций.
Намного сильнее каждого из киффаров по отдельности, а так же возможно, что и совместно они ему не ровня.
Но они все же атаковали.
Ради справедливости для всех тех, кого этот сит убил сегодня и кого заманил в свою грязную ловушку.
Но их благородные позывы так и не оказались чем-то, близким к реальности в принципе.
Противник с легкостью атаковал их обоих, точным огнем поймав Корто на вираже и запалив его двигатель, тем самым заставив идти на вынужденную посадку во избежание детонации.
Квинлану повезло чуть меньше — он пострадал от попадания в переднюю плоскость своего истребителя и едва не задохнулся от пробоины в фонаре и осколке, засевшем в легком.
Сын помог отцу выбраться из подбитой машины и уложил его прямиком на палубу главного ангара «Эндора», направляя Силу внутрь тела для ускорения физиологических процессов.
— Корто? — он настолько увлекся, что не заметил, как у него за спиной оказалась министр иностранных дел Галактического Альянса. — Нужно уходить! Сейчас же! Корабль эвакуируется!
И в самом деле — в воздухе уже давно, судя по всему, ревели сирены, а вокруг бегали разумные, ища на чем бы спастись с погибающего корабля, который раз за разом вздрагивал от обрушившихся на него ударов.
— Его рана слишком серьезная, я…
— На «Сокол»! — в глазах наследницы рода Скайуокеров блеснуло янтарное пламя. — ЖИВО!
Корто хотел было оспорить волю этой маленькой женщины, чья голова оставалась на уровне его плеч.
Но, заметив за ее спиной вуки, что тащил на плече бесчувственного Хана Соло, а в руках — едва живого Толма, солдат Альянса, бегущих к средствам эвакуации, он поднял на руки отца послушавшись совета леди Органы-Соло.
Спустя пять минут, пристроив отца и Толма на видавшем виды корабле и запустив автодоктора, которого тут явно не было предусмотрено изначально, мужчина, оставив их на попечении двух спецназовцев Альянса и чудом нашедшегося доктора, направился к голове корабля.
Он скользнул взглядом по десяткам, если не сотням обожженных и раненных солдат и специалистов, которые жались друг к другу в коридорах и крохотных помещениях «Тысячелетнего Сокола».
Взгляд у тех из них, у кого отсутствовали руки или ноги, начисто отрезанные световым мечом, был осуждающим.
Они с ненавистью глядели на Корто, на его световой меч на поясе, на свои ранения…
Не выдержав осуждения, он переступил порог кокпита.
Вуки и альдераанская принцесса устроились за панелями управления и сейчас уже поднимали корабль в воздух.
— Всему флоту, говорит министр иностранных дел Лейя Органа-Соло, — надев наушники, заговорила в микрофон молодая женщина. — Приказываю отступить ко второму эшелону и перегруппироваться. Повторяю…
Проломив своим корпусом теперь уже бесполезную заслонку, «Тысячелетний Сокол» выпорхнул из главного ангара, так же как и десятки транспортных средств до и после него.
Описав бочку, кореллианский фрахтовик рванул туда же, куда призывал и остальных разумны.
— … ко второму эшелону…
— Сомневаюсь, — выдал Корто, смотря перед собой.
Вуки тоже зарычал, уводя корабль в сторону, но враги были уже повсюду.
Второй эшелон флота Галактического Альянса погибал под ударами истребителей противника.
С приглушенным возмущением, закованное по рукам и ногам тело упало на пол, прокатившись некоторое расстояния.
Но из-за рабочего стола этого видно не было.
Сбросив свой груз практически под ноги гранд-адмиралу Трауну, Альфа-17 почувствовал, как отозвалось болью его левое плечо, порезанное трехгранным клинком его противника.
Но Меерель этого даже не заметил.
— Вот даже как, — только и произнес гранда-адмирал, смотря на пошевелившегося у его ног разумного. — Мне казалось, что вы настроены на убийство своих оппонентов, Альфа.
— Обстоятельства изменились, — сказал Семнадцатый, бросив взгляд на кресло перед столом гранд-адмирала. — Разрешите?
— Вы не в армии, Альфа, — напомнил Траун, отрываясь от мониторов. — Пора бы отвыкнуть от уставщины и спрашивать «Можно?» вместо «Разрешите?!»
— «Можно тви’леку за лекку, а в войсках все только по разрешению командира», — процитировал Альфа Джанго Фетта.
— Меняются вселенные, миры, разумные, менталитет, а в армии присказки остаются стабильными, — задумчиво произнес гранд-адмирал.
— У ваших военных есть схожие выражения? — поинтересовался Альфа, носком сапога оттолкнув Меереля в сторону двух гвардейцев, которые за ним прибыли. — Поосторожнее с ним, ребята. Это ценный трофей.
Клоны Тиерса не произнесли ни слова.
Молча взвалили брыкающегося Нуль-7 на плечи и понесли прочь из каюты, словно ковер.
— «Мои» военные служат Доминиону, — произнес Траун, спокойно глядя в глаза Альфе. — И так?
— Зачищены все, кроме Прудии Скираты, он же Нуль-5, — объявил Альфа-17. — Мы провели поисковые мероприятия, но ни в одном из подходящих мест засады его не обнаружили. Ключевые точки — серверная, реактор, генераторы планетарного дефлектора и многое другое, включая удобные позиции в центральном арсенале отданы вашим гвардейцам.
— Благодарю за проделанную работу, — сказал Траун. — По возвращению в Доминион, первые порции стабильной и проверенной синтезированной «вакцины» будут переданы вам и вашим братьям.
— Мне вот интересно, — произнес Альфа. — Вы знали заранее или догадались в ходе операции?
— Смотря какой вопрос вас интересует.
— Вакцина.
— Вы про разные версии? — уточнил Траун. — Догадывался по тому, как Клан Скирата относится к «союзникам». Укрепился в этом мнении уже после захвата базы на Эгоне-IX.
— Поэтому и попросили тела «нулей».
— Живые они представляют большую угрозу, — заметил Траун. — Два ЭРК «Нуль»-класса это уже заговор.
— Поэтому я оставил в живых только одного, — согласился с оценкой ситуации Альфа. — Думаю, вашим вивисекторам будет интереснее иметь под рукой живой экземпляр, чем слегка подгнившие трупы.
— У нас на корабле есть все необходимое, чтобы сохранить тела как можно дольше пригодными к работе специалистов.
— Да, — кивнул Альфа. — Хороший у вас корабль.
— Стараемся держать марку.
— Так понимаю, что нам не просто так увеличили оговоренное вознаграждение на порядок, не так ли?
— Конечно. Живой «нуль», пусть и инвалид, это гарантированный источник костного мозга для всех клонов Джанго Фетта. Перестраховка на тот случай если с «вакциной» будут какие-то проблемы.
А так же необходимая база знаний и лабораторная гизка для ученых Доминиона ведущая к улучшению других клонов.
Траун этого не сказал, но нужно уметь читать между строк.
— В таком случае нам просто пересадят костный мозг Меереля?
— И вам, и другим клонам. В этом лекарстве нуждаются сотни ветеранов Войн Клонов, находящихся на службе Доминиона.