Как много высокопарных слов, как много подоплеки на уровне джедайской идеологии и прочего, прочего, прочего…
Но в одном она явно права — военные действия против «Консорциума» неизбежны. Не по той причине, по которой она обрисовала. Альтруизм мне не свойственен. Воевать против преступных флотов Внешнего Кольца… Нет, надо быть рационалистом — перемалывать пиратские звездолеты можно долго. Очень долго. Потому что их не просто много, а МНОГО. От небольших банд, в которых состояли всего несколько экипажей на старых лоханках, до крупных армад, у которых под контролем собственные империи, о которых никто даже никогда и не слышал. Система Картакк — тому пример.
— Я услышал ваше предложение, леди Тано, — тогрута бросила взгляд на молчащую Мару.
— Можно просто Асока, — простовато произнесла она.
— Кампания против «Консорциума Занна» предполагается, леди Тано, — продолжал я. — Но в мои краткосрочные планы не входит война против всех пиратских флотов и союзников «Консорциума» в галактике.
Честно говоря я вообще не собираюсь без необходимости воевать с пиратами, которые мне не мешают. Слишком долгое и бесполезное это дело — за двадцать лет сие явление не смогла искоренить даже Галактическая Империя. А ее карательные армады бывали здесь регулярно и дело свое делали с большим усердием и удовольствием.
— Что ж, — заключила тогрута. — Большое начинается с малого. Если вы не возражаете, я бы присоединилась к вам.
— Готовы воевать против Новой Республики? — уточнил я.
— Предпочла бы заняться тренировками новобранцев-джедаев, — уклончиво произнесла тогрута. — Я не питаю большой любви к Новой Республики, считаю, что она вобрала в себя все пороки Старой. Но и поднимать против них мечи… Если у вас найдется пара-тройка разрушителей, то я бы с радостью поучаствовала в рейдах против «Консорциума Занна» и пиратов.
Какое экстравагантное условие.
Но в то же время оно мне на самом-то деле подходит.
Полностью обученный джедай, который воюет подальше от Люка Скайуокера и не сможет в какой-нибудь момент переметнуться, увидев «как льется кровь невинных республиканцев от рук имперских штурмовиков». К тому же, при всем при том, что я абсолютно равнодушен к ней как к персонажу и ее истории, объективные факты таковы: она обученный джедай-боевик. Который может передать свои знания дженсаарай. Да, они будут куцыми и настроенными на сражения, но, с другой-то стороны, а почему бы и нет? Так они хотя бы научатся сражаться на уровне рыцаря-джедая, а не падаванов-недоучек. Что хоть отчасти даст им шансы в сражениях против противников того же класса. О победах за счет какого-либо превосходства за счет знаний или умений вообще речь не идет на данный момент.
— Уверен, что у нас для вас найдется подходящее направление деятельности, — заверил я. — У вас есть час, чтобы подготовиться — челнок, который доставит вас на место проведения операции будет ожидать в ангаре.
— Управлюсь за четверть часа, — произнесла тогрута. — Благодарю за конструктивный диалог. Надеюсь, однажды вы передумаете и всерьез займетесь уничтожением беззакония. Поверьте той, кто прожила среди этих разумных почти тридцать лет — эти разумные нуждаются в защите сильной и гуманной руки. Империя этого не понимала, а Новой Республике нет дела до столь отдаленных регионов.
— Вы свободны, леди Тано, — произнес я командным тоном, давая понять тогруте, что разговор закончен. И пересмотра мнения не будет. По крайней мере — сейчас.
Будь она хоть трижды ламповым и запавшим в сердца миллионам фанатов, пускать слюну умиления при осознании, что смотришь на героя саги, который известен-то тем, что «троллила» будущего Дарта Вейдера, да влипала в истории, вызывающие чувство испанского стыда, желания у меня не было. Как и непроизвольных реакций организма. Ровно как-то сочувствовать ей, переживать или идти на поводу, потому что она «знаковый персонаж с тяжелой судьбой, который за все доброе, против всего плохого».
Я старый фанат, меня «мультики» не трогают. Как и благородные позывы, не имеющие рационального способа исполнения и результата. Вычищать биомусор по всей галактике меня не прельщает — Империя не смогла это сделать, имея сотни тысяч боевых кораблей, готовых для подобной борьбы. А мои силы, более чем скромны, чтобы проявлять альтруизм и отправлять корабли на окраины галактики, чтобы спасать неизвестных мне разумных… Для чего?
Получить доступ к астероидным поясам, богатым минерами? И таскать их через всю галактику, создавая конвои, которые могут быть перехвачены противником, который теперь уже знает где располагается подзащитная мной территория, не самый разумный шаг. Я именно на этом принципе строю операции по охоте на конвои противника, так что, зачем наступать на одни и те же грабли, если можно не наступать?
В непосредственной близости от метрополий и производственных комплексов Доминиона имеются ресурсные звездные системы, которые, хоть и не обеспечивают нас всем необходимым в изобилии, но в достаточной мере профицит имеется. И нет никаких разумных оснований рваться на окраины ради защиты разумных, которые мне ничем не обязаны, и это положение вещей взаимно. Тем более, что есть предупреждение от Кейна…
Пока есть возможность обходиться текущими ресурсами — это нужно продолжать.
Тем более, что ряд мероприятий против Новой Республики принесет как военные победы, так и увеличение объемов редких ресурсов.
Дождавшись, пока тогрута покинет борт корабля Джейд, отправившись к челноку «на передовую», я посмотрел на Руку. Хм… Название-то какое-то… Может переименовать в «Десницу»? Или «Карающую длань»? Так, собственно, называлась группа штурмовиков-дезертиров, которые…
Впрочем, это совсем другая история.
— Доклад, — потребовал я.
— По всем признакам, включая экспресс-допрос обоих имперцев, выходит, что они закупали оборудование для звездного суперразрушителя «Страж», — произнесла она.
— Как и предполагалось, — произнес я. Что ж, не может не радовать тот факт, что мои догадки оказались верны. Впрочем, имелись и объективные данные.
— Пленники рассказали много интересного, — произнесла Мара. — После своего поражения через год после Битвы при Эндоре, адмирал Дроммель столкнулся с флотом Альянса повстанцев в системе Тантив. Он ушел в гиперпространственный прыжок, но из-за повреждения гипердвигателя вышел из прыжка не в секторе Опловис, как предполагалось изначально, а в системе Фардон, расположенной в системе Соуллекс. Это Дикий Космос, северная часть галактики, квадрант Р-3.
Координаты… Координаты… У нас есть точные координаты местонахождения лишенного боеспособности, неспособного сбежать в гиперпространство звездного суперразрушителя типа «Палач».
Вопрос лишь в том…
— Данным о местоположении корабля можно доверять? — уточнил я.
— Допрос был весьма эффективным, — произнесла Джейд. — Солгать… У них нет такой возможности.
Предположим.
— Дроммель имеет определенные денежные средства, поэтому на протяжении четырех лет отправлял шаттлы и челноки в разные концы галактики, к различным производителям для того, чтобы закупить необходимые для ремонта звездолета запчасти, не привлекая при этом внимания, — продолжала Рука. — Есть предположение, что на «Страже» имеется вся казна сектора Опловис, поэтому у него имеются финансы для закупки столь дорогостоящих запчастей. По сведениям имперцев, корабль сильно поврежден, вооружение практически не боеспособно, а гипердвигатель, без тех запчастей, которые они намеревались доставить — не покинет систему. Кроме того, большая часть экипажа находится на поверхности планеты Соуллмекс на территории мобильных баз, которые входят в комплект обеспечения каждого звездолета такого класса. Дроммель оставил на борту лишь некоторых преданных лично ему офицеров и штурмовиков. Личный состав в достаточной степени устал от безысходности, потому как перспектив от столь долгого ожидания при том, что Дроммель намерен сразу, после починки звездолета, ввязаться в бой за передел власти в своем секторе. Экипаж понимает, что это бесперспективно, так как огневая мощь корабля — минимальная.