— Принято, сэр, — облегченно вздохнул лейтенант Тшель. — Будут ли какие-либо указания относительно действий в отношении противника?
— Наш флот уже находится там, где ему нужно быть для победы, — заявил я, улыбаясь. — По крайней мере та его часть, о которой известно противнику, прибывшему в эту систему до обрыва связи с Корусантом. Я подойду на мостик в ближайшее время.
Посмотрим к чему привели все эти внушения лейтенанту и есть ли у него перспективы вырасти из своих командирских планок.
* * *
Чудны повороты жизни в карьере военного.
Вот ты готовишь свой экипаж к тому, что вот-вот выйдешь в космос в качестве командира звездного разрушителя.
А как только это делаешь, то тут же становишься предателем, за которым охотится разведка государства, являющегося законным правопреемником того, которому ты давал Присягу.
Ты бежишь, находишь себе новый дом, новое место службы, как и прежде — сражаешься бок о бок со своими подчиненными, разбавленными притоками клонов и призывников.
И вот, ты уже становишься командиром оперативно-тактического соединения, которое при помощи звездного разрушителя типа «Интердиктор» с гордым и прославленным названием «Часововй», фактически легендой флота гранд-адмирала Трауна, висишь в межзвездной пустоте.
И ждешь.
Капитан Абисс находил это забавным — «Странник Пустоты» завис в пустоте…
Но сегодня он не один.
Сегодня он возглавляет целую эскадру, которую доверили ему, Абиссу. Человеку, которого лишили родины, лишили родственников, заклеймили предателем…
А он продолжает исполнять свой долг — воевать за имперский мир.
Гранд-адмирал Траун может сколько угодно называть свое государство Доминионом, но по факту, по своему внутреннему содержанию, это все та же старая Империя, созданная Палпатином.
За тем лишь исключением, что она лучше.
По крайней мере — сейчас.
Никто не может предугадать останется ли Доминион столь же великим и преисполненным законности государством, как и задумывалось создателем.
Но хотелось верить, что если однажды маразм и сумасшествие правителя этой державы и постигнет, то это никак не отразится на народе Доминиона.
Повторять судьбу Галактической Империи, вырастая на ее Осколках… Это было бы очень глупо.
И до боли банально.
— Сэр, гравитационные тралы «Часового» развернуты, — доложил ему вахтенный начальник.
Совсем еще молодой паренек — чуть больше двадцати пяти лет. Можно сказать, что едва только вкусил службу, но уже старается. Если поймет процесс, осознает свое место в этом благом деле — нести мир и порядок в галактику — то далеко пойдет. Если же нет, если ложно поймет интересы своей службы, то превратится в одного из тех, кто охотился за «Странником Пустоты» еще не так давно.
— Генераторы гравитационных колодцев, — поправил Абисс, освобождая место офицера, отвечающего за работу сканирующей аппаратуры. Бросив взгляд на лейтенанта, заметил, что тот не понял причину уточнения. Что ж, придется разъяснить. Каждый матрос, каждый солдат должен понимать за что они борются. И как важно быть тем, кто ты есть на самом деле.
— «Гравитационный трал» и «генератор гравитационных колодцев» — это выражения-синонимы, лейтенант, — пояснил командир «Странника Пустоты». — Но последнее — официальный термин, а первое — сленговое название. Недопустимо офицеру вроде вас путать терминологию в общении со старшим по званию.
— Я понял, сэр, — ответил тот, закивав головой. — В свою защиту хочу сказать, что про «трал» я услышал от старшего штурмана и…
— Сколько ты служишь, сынок? — поинтересовался Абисс, проследовав к подъему из «ямы». Офицер последовал за ним.
— Третий месяц, сэр, — объяснил тот. — Я призывник, молодой специалист.
— Рекрутировали с «гражданки»? — уточнил командир «Странника Пустоты».
— Так точно, сэр, — понизив голос, произнес тот.
— Откуда? — поинтересовался капитан корабля.
— Брентаал IV, сэр.
— И не дезертировал? — удивился Абисс.
— Нет, сэр, — с явной обидой в голосе произнес мальчишка. — Я верен Присяге и гранд-адмиралу Трауну.
— Это похвально, — согласился старший офицер. — Не принимай близко к сердцу. Твоя планета перешла на сторону противника. Обычно в таких случаях ИСБ проедало всю плешь со своими оперативными разработками и попытками поймать на предательстве.
— Да, сэр, — подтвердил мальчишка. — Меня вызывали в службу безопасности.
«Да ну?» — чуть не ляпнул Абисс. На его памяти подобное происходило на флоте с альдераанцами после уничтожения их родной планеты. Назад с подобных встреч никто еще не возвращался.
— И, каков результат? — сформулировал он более подходящий вопрос.
— Сказали, что поймут, если подпишу рапорт об отставке и покину флот, — поморщился паренек.
«Эм… И даже не били что ли?» — история звучала как сказка. С каких пор служба безопасности, она же контрразведка, столь милосердна к потенциальным дезертирам?
— Судя по тому, что ты здесь — не согласился?
— Так точно, сэр, — вздохнул паренек. — Продержали неделю на фильтрации, после чего извинились и вернули на корабли. Я раньше на корвете служил, а когда формировали ваш экипаж — попросился на разрушитель. Одобрили…
«Уж не «стукач» ли у меня в команде столь глупым способом раскрылся?» — подумал Абисс.
— Никогда не слышал про лояльных сотрудников СБ, — признался командир корабля. — Обычно это те еще… скоты.
— Мне тоже самое говорили, сэр, — признался паренек. — Мой командир первые несколько дней думал, что я привидение какое-то. Сказал, что с допросов ИСБ никто не возвращается…
«Видать опытный у тебя был командир», — вновь подумал Абисс.
Так или иначе, но к пареньку следует присмотреться.
Он может быть ни в чем и не виновен, просто СБ не нашло к чему придраться. Вполне вероятно, что паренек просто следует зову сердца и верит в то, что делает. Это более раннему поколению офицеров, которые проходили сквозь жернова чисток ИСБ, не по себе при воспоминаниях о тех самых не лучших годах, когда предателем могли заклеймить кого угодно.
И между подобным заявлением и смертной казнью обычно не так уж и много времени проходило.
Что ж… Можно надеяться на то, что в Доминионе не будет такого сумасбродства в органах безопасности, как это было в Галактической Империи. Хочется работать и служить, не оглядываясь через плечо с полным пониманием того простого факта, что за тобой кто-то следит.
— Тридцать секунд до контакта с противником, — объявил по интеркому капитан Абисс. — Боевая тревога. Приготовиться к столкновению со звездолетами Новой Республики. Пощада только для тех, кто сдастся. С остальными — не церемониться. Помните — минимум риска, максимум скорострельности.
Как только из гиперпространства вышли звездный крейсер мон-каламари и эскортный фрегат типа «Небьюлон-В», их корпуса покрылись тонким и практически сплошным сиянием бело-зеленого огня турболазеров.
— Ионным пушкам — вести огонь по расположению генераторов накачки и проекторам щитов! — приказал Абисс.
Да, это неоспоримый факт — звездолеты мон-каламари всегда представляли из себя загадку кораблестроения. Они не были построены по единому проекту, и каждый корабль хоть ненамного, но отличался от «систершипа».
Однако, это не совсем так.
Точнее, подобное утверждение касается исключительно внутренней компоновки корабля — в тех переходах, коридорах, отсеках можно просто заблудиться, если не понимать условные обозначения на стенах.
А вот в вопросах размещения ключевых систем, тут да, мон-каламари подобным наплевательским отношениям к точности кораблестроения не отличались.
Их орудия всегда располагались в одном месте (если это не индивидуальная модернизация), ключевое оборудование — так же всегда на одном месте.
Именно этим знанием капитан Абисс и пользовался в развернувшемся сражении.
Звездный крейсер мон-каламари типа МС80 уступает звездному разрушителю типа «Имперский» в вопросах вооруженности — едва ли не в два с половиной раза. Но за счет своей системы быстрой подкачки мощности дефлекторов — возвращается на положение равного с разрушителем.