На каждый вариант оружия не напасёшься. — Владимир развёл руками, и призвал фамильяров, обратно. — Но канал-то мы сделали?
— Ещё какой! — Топорков показал большой палец. — Думаю даже уплотнение берегов не понадобится. Там всё спрессовалось в бетон. Так что ждут нас с вами, государственные премии, а там глядишь и орденок повесят. — Грандмагистр улыбнулся. — Это же у вас, военных, ордена вешать некуда. А нам чернильницам кабинетным, всё выгрызать приходится.
Вся суть борьбы ведьм, заключалась в доступе к энергии. Старшая ведьма отщипывала от своей дюжины, младшая Хозяйка, от сотни, хозяйка от местного ковена, Старшая хозяйка от регионального Ковена, высшая — от всех ковенов разом и верховная, имела почти неограниченный поток от всех ведьм большого Ковена разом. Сила давала не только долголетие, но и возможность творить чудеса различной степени злобности, за соответствующее вознаграждение. Уморить торгового конкурента? Не вопрос. Наслать чирей на соперницу? Вообще пара пустяков. Сварить приворотное зелье? Только плати. По традиции ведьмы принимали плату золотом, потому как живя многие века, не хочется каждый раз думать, поменяла ли ты старые деньги на новые, что регулярно случалось. А золото, оно и есть золото.
Но с фактическим врастанием в систему государства всё изменилось. Никаких приворотных зелий или смертельных заклятий. Только лечение, психологическая помощь, и прочие добрые дела. Плата — по прейскуранту, хотя и в золотом эквиваленте, и банк по первой просьбе пересчитает рубли в граммы, выдав слитками или монетами.
Вот и ходили ведьмы по больницам и госпиталям, врачуя души и тела страждущих, готовя лекарства, и занимаясь изведением вредной живности вроде мелких демонов, бесов, и местных духов.
Зоя Буракова, стройная огненноволосая женщина лет двадцати на вид, в белоснежном платье с разрезом до середины бедра, вышла из своей «Серебряной стрелы» — нижегородского гоночного автомобиля ручной сборки, захлопнув двери, поправила длинный шёлковый шарф, и пошла ко входу в Первую Императорскую детскую больницу, где она вот уже неделю занималась самыми маленькими пациентами. С одной стороны, на это уходило море энергии, но с другой, всё возвращалось сторицей. От самих детей, и их родителей, которые только что не молились на ведьму. Самые простые случаи — ожоги, кожные нарушения, и тому подобное. Она уже вылечила. И оставалось наиболее сложное. Опухоли, родовые травмы, и прочее, с чем она работала понемногу, выкладываясь досуха на процедурах, и после восполняя энергию, прогуливаясь в парке.
Она поднялась на второй этаж, раскланиваясь с врачами и медсёстрами, отчаянно ревнующими её к молодым парням, и зашла в кабинет заведующего клиникой, чтобы поздороваться.
— Зоя Николавна. — Главврач, седой мужчина лет шестидесяти в белоснежном халате, встал, поклонился, и коснувшись губами тонкой женской руки, пахнущей травами, кивнул на невзрачного человечка в тёмном костюме, и накинутом поверх белом халате. — Вот, извольте видеть. Никанор Семёнович Приходько. Прислали из минздрава. Желают увидеть, как это вы лечите.
— Пусть смотрит. — Ведьма равнодушно качнула головой. — Пусть только не лезет. А то, всякое может случиться, гражданин из минздрава. — Она повернулась в сторону чиновника. — Я же ведьма, не забыли?
Чуть сбледнувший мужчина, заворожённо глядя в совершенное лицо Зои и глаза глубокого зелёного цвета, замедленно кивнул, и тяжело, через силу сглотнул.
— Ну и славно. — Ведьма крутанулась на шпильках, и бросила через плечо. — Начну с опухолевых, если вы не возражаете.
Не обращая внимания на семенящего где-то сзади Приходько, летящим шагом Зоя дошла до лестницы на третий этаж, и понялась в закрытый блок, где лежали самые безнадёжные малыши. Помощь ведьм для кого-то стала спасением, а для кого-то просто отсрочкой и лишними днями жизни, за которые маленькие человечки хватались с нечеловеческой силой.
— Всем привет! — Зоя, широко улыбнулась войдя в игровую, где тихо возились или просто сидели два десятка малышей. — Коленька, Верочка. Сёма, она проходя касалась детских головок, и у кого-то отступала боль, кто-то начинал дышать свободнее, а кто-то блаженно откидывался на подушки, потому что вдруг стало тепло, и уютно как дома.
Никанор Семёнович стоял у входа, и видел чудо преображения, когда угрюмые малыши вдруг ожили, закрутив какой-то шумный хоровод вокруг ведьмы. Но вдруг Зоя, взявшая на руки маленькую Верочку, окуталась белым пламенем, ударившим в потолок, и растёкшись по стенам, собрался в полупрозрачный вихрь, танцующий среди детей, словно юла. Шарахнувшись от вихря, дети, видя, что он не причиняет вреда Зое, через какое-то время игрались с ним, словно со старым приятелем, носясь по всей комнате, и оглашая её громкими криками.