Социалисты тогда эту забастовку поддержали. Но сейчас никто к механику прислушиваться не хотел. Большинство считало, что надо заканчивать с карикатурной «Четвертой республикой», установить президентскую власть и призвать Де Голля.
Причину неприязни к себе Оскар понял, когда, случайно оставшись незамеченным, услышал разговор, где речь шла о нем. Мастер высказывался об «этих чертовых иммигрантах, которые валом приезжают из колоний и отбирают работу и хлеб у настоящих французов». Остальные рабочие мастеру вторили.
Дюссен-старший возвращался домой в бешенстве.
«Настоящие французы»! А я какой? Нарисованный, что ли? Снобы доморощенные! Возьму завтра расчет, и нечего нам делать больше в этой стране! А они пусть тут хоть провалятся со своим Де Голлем!»
Дома Клотильда приняла его решение спокойно. Она уже успела заметить, что Оскар стал нервным и раздражительным, и догадывалась, что на работе у него не все гладко.
- А может, в США? – вдруг предложила она.
Оскар задумался:
- А что? Хорошая идея. Это страна иммигрантов, никто не попрекает тебя чем, что ты родился не там, где надо. И с работой в Америке, говорят, лучше, чем везде.
Общее решение было принято.
И вновь перелет, теперь уже через океан, а потом через все Штаты с востока на запад. Местом проживания семейство выбрало небольшой городок Фресно в Калифорнии.
Калифорния – этакий слепок со всей страны. Есть небоскребные мегаполисы вроде Лос-Анджелеса и Сан-Франциско, а есть и «одноэтажная Америка», к которой относился и Фресно. Здесь не было центральной променадной улицы со сквером и главной площадью, да и многоквартирных домов почти тоже не было. Фресно – это сплошь и рядом частные дома, раскиданные по степи и отдаленные друг от друга почти на километр. Жизнь здесь размеренная, монотонная, расписанная на десятки лет вперед. Жители придерживались консервативных патриархальных нравов, а на выборах неизменно голосовали за республиканцев.
Местной достопримечательностью был пожилой Боб, который когда-то сидел в тюрьме за неуплату налогов, а недавно привозил в качестве невесты восточную славянку, которая была моложе его лет на двадцать. Сбежала она очень быстро – от «одноэтажной Америки» и деспотичного и слегка сумасшедшего Боба.
Оскар устроился на работу комплектовщиком заказов в супермаркете, а Клотильда в нем же фасовщицей фруктов. Работа у обоих была не из тяжелых, а зарплаты хватало на вполне приемлемую жизнь – если не путешествовать, конечно. Жилье они сначала снимали, но потом удалось получить кредит. Оскар и машину купил: общественного транспорта здесь почти не водилось, разве что специальные автобусы развозили детей по школам.
Словом, супруги были счастливы. Они обрели спокойную безмятежную жизнь и стабильный, хоть и не сильно большой, доход.
А вот Мартин воспринимал происходящее иначе.
Пока он учился в школе, он еще как-то смирялся со скукой. Но чем ближе было ее окончание, тем больше он думал о том, что в такой «тоскливой дыре», как Фресно, он рискует просто свихнуться.
Если же заглянуть немного назад, то, когда Мартину было восемь лет, с ним произошел довольно странный случай. В городе из-за какой-то аварии на время прекратилась подача водопроводной воды. Местная власть заверила жителей, что работы по устранению проблемы уже в разгаре и надолго не затянутся. А дело было в середине лета, жара в Калифорнии стояла нестерпимая.
Мартин рос аллергиком и иногда чесался. Невозможность смыть грязь и пот многократно усиливала неприятные ощущения. Но мальчик знал выход. Он направился в находящийся неподалеку бытовой городок строителей, который, как он слышал, имел автономное водоснабжение. Мартин решил попросить строителей пустить его помыться в их душе.