И зачем она живая царю Харруту, новому союзнику Рима, после того, как выдав ее, он этим поступком пополнил число своих врагов еще на одного? То же самое относится к Варсегу.
Поэтому Реште спокойно сказала:
- Я думаю, благородный Красс, именно такого соглашения ты хотел достичь и с Луцием Аннием, после чего он принял яд, потому что даже при своем небольшом уме понимал, что при любом течении событий для него нет такого исхода, при котором он останется среди живых.
- Значит, ты отказываешься? – с недовольством произнес Красс.
- Ничем не могу помочь тебе, проконсул. После смерти Анния живых сообщников в Риме у меня не осталось.
Раздосадованный ее ответом Марк Лициний понял этот отказ по-своему. Он решил, что парфянка не поверила в предательство царя Харрута по отношению к ней. Подойдя к двери, Красс ударил по ней кулаком и что-то негромко сказал вбежавшему стражнику.
Каково же было удивление узницы, когда через пару минут в темницу вошел… Варсег!
- Посмотри на эту упрямицу, посол, - обратился к нему Красс. – Она согласна завтра стать пищей для зверей, но отказывается верить, что царь Харрут отныне в союзе с Римом.
- Эфа, - сказал Варсег. – Я понимаю, что ты по-прежнему живешь вчерашним днем, но найди в себе способность увидеть день сегодняшний таким, какой он есть. Тогда ты будешь способна и заглянуть в грядущее, которое будет ознаменовано торжеством Рима и его властью над всеми народами мира. Ни одна сила не сможет остановить движение римских легионов на восток, при поддержке царя Харрута они мирно пройдут через Парфию и легко сокрушат Греко-Индийское царство, ослабленное междоусобицами между брахманской знатью и потомками македонских завоевателей. Дальше их путь пройдет через слабые и разрозненные индийские княжества и завершится, когда римское войско выйдет к границам далекого Китая. Для народов, которые станут подвластны Римской державе, это будет концом варварства и междоусобиц, везде будут утверждены единые римские законы и учреждены римские суды. Вот чего добивается благородный квирит Красс, и в этом царь Харрут готов стать ему помощником, как и я. А чего добиваешься ты, оставшаяся одна против всех?
- Твоя речь, Варсег, вполне может быть благосклонно выслушана мелкими индийскими князьями, если, конечно, она будет подкреплена тяжелым мечом в одной руке и столь же тяжелым мешком золота в другой, - ответила на это Реште. - Я же, хоть и совсем молода годами и не обременена мудростью, которую дает опыт, но все равно понимаю, какое «благоденствие» ожидает народы в таком завтрашнем дне, какой видится тебе и Крассу.
Парфянка на мгновение замолчала и тут же продолжила:
- Народы изнемогают под гнетом своих правителей и знати, а вы хотите добавить к нему еще и римский гнет. А как иначе назвать необходимость кормить римское войско, пополнять его своими кормильцами семей, отправляя их на новые и новые войны, а еще множить своими гражданами толпы рабов на строительстве крепостей и в каменоломнях, потому что Рим устроен так, что не может существовать без рабов? И чем могущественнее и многочисленней будет римский флот, тем больше рабов-гребцов будет он перемалывать в своих жерновах. А когда доблестные римские легионы пройдут сквозь слабую Индию и упрутся в границы загадочного Китая, не станет ли противоборство двух сильнейших держав грозной бедой для остальных народов мира? Ведь как еще назвать схватку двух равных по мощи силачей, обливающихся потом, но не могущих сдвинуть друг друга с места? Тогда как остальной мир будет вынужден подпитывать своими силами и кровью эти бесполезные потуги. И если такое противоборство затянется на столетия, не захиреет ли от изнеможения весь человеческий род?
- Проконсул, ты видишь, что ее нужно убить, и чем скорее, тем лучше?! – гневно воскликнул Варсег. – Она настолько умна, что найдет способ сбежать отсюда!
- Ты прав, Варсег, но сбежать отсюда невозможно, - холодно сказал Красс. – А я не хочу завтра лишать римских граждан заслуженного ими зрелища.
И оба вышли.
Дверь за ними закрылась, и воин с наружной стороны начал задвигать засов. Но тут Реште подбежала к двери и забарабанила по ней кулачками с криком:
- Эй, стража, если я за вечер и ночь умру от голода и жажды, римская публика лишится обещанного зрелища, и Красс вам этого не простит!