Реште энергично разгребла землю и переползла на это место. Теперь стало хуже: земля сыпалась прямо на нее. Пришлось отвернуть лицо, чтобы не задохнуться и сберечь глаза.
К счастью, дождь уже успел прекратиться. Густая тьма не давала римлянам с лопатами видеть ее перемещения, а вот она снизу силуэты могильщиков различала прекрасно, ведь на них падали отсветы факелов стоящих где-то в отдалении воинов.
Но, допустим, она сумеет не дать себя засыпать и окажется близко к поверхности. Тогда ее рано или поздно увидят.
Только вот сейчас лучше об этом пока не думать. Силы парфянки были уже на исходе. Все труднее было разгребать землю наливавшимися тяжестью руками, да и быстро перекатываться с места на место – тоже. Проклятая земля, падая, все норовила попасть ей в лицо, забить глаза, ноздри и рот.
Вскоре Реште почувствовала, что необходимый темп движений полностью истощил ее силы. Двигаться дальше она была уже не в состоянии.
И тут в памяти парфянки всплыл разговор с молодым ученым жрецом из Странного Мира будущего.
«Я же поклялась не допустить гибели человеческого рода! А сейчас? Я погибну, и тогда… все?»
Реште словно почувствовала какой-то внутренний толчок. Ведь речь идет не только о ее жизни и смерти. Сейчас в этой грязной яме, пытаясь выжить любой ценой, она вела бой за будущее всех людей мира. Чтобы оно у них было, это будущее. Как там сказал жрец Степан? «Изменить ход истории?» Поэтому она должна сохранить себя. Должна!
Непонятно откуда у нее вдруг взялись новые силы. И парфянка с удвоенной энергией принялась откапываться, словно засыпанный завалом крот. Она не заметила даже того момента, когда, оставив внизу под собой огромную массу перерытой земли, оказалась почти на поверхности ямы. И тут же потеряла сознание.
А вот один из могильщиков заметил. Оба они были пьяными, поэтому произошло это с огромным запозданием.
- Смотри! – ошалело выдавил из себя молодой Стрига. – Она живая! Она выбралась!
- Да не безумен ли ты? – спросил Арезий.
Но тут же, вглядевшись, пробормотал:
- Ну да, живая!
- Я зову воинов, - решительно сказал Стрига.
- И не думай, глупец! – запротестовал старший товарищ. – Ты хочешь, чтобы нас заставили копать эту яму снова? Мы просто добьем ее лопатами и присыплем землей сверху, а воинам ничего не скажем.
- Эй, что вы застыли? – заставил их вздрогнуть окрик.
Декурион направлялся к ним. Теперь скрыть правду уже не получится.
- Она живая, - севшим голосом сказал Арезий. – Она выбралась из-под земли.
- Что?! – гневно крикнул начальник легионеров.
Но тут же крики и звон оружия заставили его резко обернуться. И то, что он увидел, его совсем не обрадовало.
На небольшой отряд римлян набегала толпа людей, вооруженных палицами, дубинами и грубо сработанными мечами и копьями. За несколько минут легионеры были истреблены. Декурион, подошедший к яме, успел кинуться в гущу схватки, чтобы там погибнуть вместе со своими воинами.
Стрига бросился бежать, и никто не собирался в темноте его преследовать. Арезий оказался менее расторопным, промедлил, потерял драгоценные мгновения и, поняв, что уже поздно, начал пытаться отбиваться от наступающих своей лопатой. Почти сразу он упал под ударами.
Неизвестные извлекли бесчувственную парфянку из углубления, которое осталось от прежней ямы, и ее снова куда-то понесли – уже который раз за сегодняшний день.
Реште очнулась от того, что кто-то несильно хлопал ее по щекам ладонью, пытаясь привести в чувство. И первым, что она увидела, когда открыла глаза, было лицо склонившегося над ней Фрезенгунта.
Глава 28. События ускоряются
Эксперимент с генералом Баджари удался.
Опасения Бжезинского, что совмещение в сознании одного человека памяти двух разных людей, которых еще и разделяет два тысячелетия, приведет к внутреннему конфликту и раздвоению личности, то есть – к сумасшествию, не подтвердились.
Обе «памяти» соседствовали прекрасно. Элспи привел очень уместную аналогию. Большинство людей часть времени проводит на работе, а часть дома. Обстановка и люди там и там – разные. Воспоминания о событиях дома и событиях на службе стоят друг от друга особняком, но друг другу не противоречат. Так и здесь: человек как будто часть времени провел в I веке до рождества Христова, а часть в XX веке, то есть нынешнем.