Полине стало страшно. Она страстно возмечтала поскорее избавиться от такого опасного любовника, но отказать ему в услуге не решилась.
Для осуществления своего замысла Ерофееву нужен был еще и третий участник. И он нашелся – старший воспитатель Аркадий Солонцов. Каким образом Ерофеев сумел подчинить его себе, Полина Вениаминовна не знала.
Когда все случилось, и машина со следователем и мальчиком с чужим именем и чужими документами отъехала от здания ДПР, она стала молиться. И молитва ее сводилась к простому – чтобы никогда больше не видеть этого страшного человека.
Макар Белихин был приговорен к высшей мере наказания. Его жена Светлана получила восемь лет лагерей и на втором месяце заключения умерла от болезни. А Полина Вениаминовна прожила еще тринадцать лет и скончалась в 1951-ом году.
Аркадий Солонцов благополучно дожил до второй половины семидесятых годов, житейские беды его миновали, с войны вернулся живым. А под старость серьезно заболел. Наступил день, когда ему стал известен диагноз – рак печени четвертой стадии с метастазами. В таких ситуациях люди часто стараются сосредоточиться на том, чтобы подвести итоги своей жизни. Аркадий решил этот вопрос по-своему. Сначала он принялся собирать информацию, причем пришлось спешить: времени у него оставалось всего ничего.
Так он узнал, что следователь НКВД Андрей Александрович Ерофеев проработал на этой должности еще девятнадцать лет. Оказался он каким-то непотопляемым, миновала его зачистка ежовских кадров, когда пришел Берия, а после ареста и расстрела уже самого Берии Ерофееву, в отличие от многих других, не предъявили обвинения в злоупотреблениях полномочиями. Более того, его положение даже упрочилось, ему поручались различные деликатные дела. Когда в 1954-ом году генерал Загвоздкин, заслуженный работник СМЕРШа и бывший заместитель Судоплатова (до ареста последнего) публично выступил против перевода Крыма из состава РСФСР в состав Украинской ССР, заявив, что этим Хрущев подкладывает мину замедленного действия, которая когда-нибудь рванет, «заняться» Загвоздкиным доверили именно Ерофееву. На генерала СМЕРШа был подготовлен компромат, касающийся его работы на освобожденных советских территориях в 1944-1945 годах, и предъявлено ему было обвинение в злоупотреблении полномочиями на территориях Западной Украины и Молдавии. Во время следствия Загвоздкин скончался от сердечного приступа.
Но доработать в органах госбезопасности Ерофееву удалось только до 1957-го года. В большом количестве заявлений от выживших репрессированных и родственников тех, кто не выжил, слишком уж часто упоминались ситуации, связанные именно с ним. Андрея Александровича отправили в отставку. Ранее Ерофеев успел получить высшее юридическое образование. Поэтому он долгое время проработал юрисконсультантом, а в начале семидесятых стал обычным советским пенсионером.
Священник Дмитрий Мельников отбыл в лагере десять лет вместо пятнадцати и после освобождения вернулся к церковной службе. Сейчас он служил в одном из московских приходов.
Аркадий попытался встретиться с ним, но это ему не удалось: священник был в отъезде.
Тот, кто покинул детприемник под именем Олега Белихина, во второй половине сороковых годов поступил в институт и успешно его закончил. В возрасте двадцати лет, будучи еще студентом, он женился, а в 1953-ом году у него родилась дочь. В 1972-ом году он внезапно скончался от остановки сердца, а жена пережила его на два года и умерла от осложнений, возникших после тяжелого гриппа.
Дочь, которую звали Валентиной, проучилась пять лет на Восточном факультете Ленинградского университета, получила специализацию на кафедре иранской филологии, а еще вышла замуж, став уже не Белихиной, а Заладьевой, потом вернулась в Москву и теперь работала в МИДе.
Ей-то и решил Аркадий написать письмо. В нем он также указал, где она может найти священника Дмитрия Мельникова. Указал и адрес Ерофеева, который узнал через справочное. О встрече с Заладьевой не могло быть и речи, потому что у Солонцова уже не было сил даже подняться с кровати, а письмо бросил в почтовый ящик его сын. После этого Аркадий испытал неимоверное облегчение, и даже непрерывная мучительная боль в правом подреберье, казалось, немного притупилась.
Умирающий Аркадий не знал, что в это время Заладьева работала уже не в МИДе, а в отделе нелегальной разведки КГБ СССР. Валентина достала письмо Солонцова из почтового ящика и сунула в свою сумочку, а прочесть забыла, потому что ей было в тот момент не до него. Через несколько часов ей предстояла поездка в Иран в качестве советского резидента, который должен был провести секретную встречу с генералом Аббасом Баджари. Но встреча эта тогда не состоялась. Заладьева вернулась в СССР, и по пути из аэропорта ее такси попало в аварию. Валентина получила тяжелую черепно-мозговую травму и теперь находилась в коме, балансируя между жизнью и смертью.