Радиоактивное загрязнение повсюду попадало в воду, делая ее смертельно опасной для питья.
Если большинство жителей атакованных стран погибло от радиации довольно быстро, то остальная часть человечества была обречена на медленное мучительное вымирание из-за повсеместного оседания радиоактивных частиц, среди которых самым грозным убийцей стал стронций-90.
Те же, кто все же сумел избежать контакта с радиацией, постепенно замерзали и умирали от голода.
По истечении пяти лет с момента катастрофы человеческая жизнь на Земле полностью прекратилась.
Когда Злата закончила свой рассказ, побледневший Станко в течение какого-то времени молчал, а затем все же спросил:
- Тетушка Злата, а если ты всем об этом объявишь, может, тогда удастся такого избежать?
- Нет. Не удастся, - отрезала слепая провидица.
- Что же делать?! – Станко вскочил и заходил по веранде. – Знать, что осталось жить два года, даже меньше, и не иметь никакой возможности что-то изменить! Лучше бы я этого не знал!
- Ты же сам хотел знать, - напомнила ему Злата. – Постарайся прожить эти два года так, чтобы каждый день был чем-то до предела наполнен. Их не так много осталось, этих дней, чтобы тратить любой из них впустую, как это любит делать большинство людей.
- А можно я расскажу своим друзьям?
- Ты можешь рассказывать что угодно и кому угодно, - пожала плечами пожилая женщина. – Просто большинство не захочет тебе верить. И это – правильно. Людям ни к чему жить с таким ощущением. Пусть уж лучше все произойдет для них внезапно.
Они поговорили еще пару часов, а потом Станко уехал.
Сидя в кресле пригородного автобуса, который вез его в Нови-Сад, он достал ручку и блокнот и за полчаса составил список людей, которым он решил все же рассказать об этом разговоре со Златой.
В числе этих людей был и Серго, с которым в этом году, во время поездки в СССР, Станко обязательно собирался встретиться.
Глава 11. Ленинград, 1970-е годы. Жестокий урок
После возвращения из совхоза и возобновления учебы – уже на втором курсе – Настя проводила с Геной все больше и больше времени. Наконец-то у нее нашелся слушатель, который если сам и не разделял совсем уж на сто процентов ее интересы, то все равно готовый постоянно находиться рядом тогда, когда ей хотелось об этих интересах поведать. Настя водила его по залам Эрмитажа и Русского музея, показывая то, что на ее взгляд было «самым-самым», и рассказывала так увлеченно, что сама себя заслушивалась. А Гена был весь внимание. Иногда даже вставлял: «Здорово!», «Класс!», «Какая ты молодец, Настюха, во всем разбираешься!».
Во время одной из прогулок по вечерней Дворцовой набережной они первый раз поцеловались. Вышло все очень естественно, прямо само собой.
Через месяц счастливая Настя объявила родителям, что выходит замуж. И была крайне удивлена, когда мать, узнав, что Гена не ленинградец и живет в общежитии, сказала ей:
- Настя! Ты ведь знаешь, что мы с отцом желаем тебе только самого лучшего. Пожалуйста! Не торопись! Присмотрись к нему. Почему надо сразу в загс? Попробуйте пока просто встречаться, хотя бы год-два. Вместе у нас поживите, если хотите, мы возражать не будем. Но вот в загс так сразу…
- Мама, почему ты так настроена? Ты же даже его не видела!
- Ты еще молодая совсем и не знаешь, что в нашем мире значит слово «прописка». Ты сказала, что он в этом году выпускается. Если он не получит ленинградской прописки, ему по распределению придется в лучшем случае возвращаться в свой город, а в худшем – отправиться куда-то еще подальше, и это на несколько лет. А так все вопросы для него легко решаются. И это меня смущает. Допустим, мы прописали его у себя. А что потом? Где гарантия, что вы не разведетесь? Ведь многие молодые семьи распадаются довольно быстро, едва не половина. А он, будучи прописанным у нас, будет иметь право на часть площади. Это признает любой суд. И нам придется разменивать квартиру. Ты это понимаешь, Настя?!
Отец молчал, но его согласие с женой было очевидно.
- Нельзя же думать обо всех так плохо, - тихо сказала Настя.
- Мы еще ничего не думаем, просто тебя предупреждаем. Подожди год-два.
- Но его ушлют по распределению!
- Вот когда ушлют, если он и после этого будет желать с тобой соединиться, значит, можно о чем-то начать думать. А ты хочешь вот так, стремглав… Настя, прости нас, но мы не дадим согласия на его прописку. Не только ради нашей квартиры, но еще и ради тебя, у которой нет еще ничего за плечами: ни опыта, ни знания людей.