Американцы и остальные натовцы вели себя в Югославии столь нагло и уверенно, потому что с Россией, измочаленной восьмилетним правлением «либералов», лишенной экономического и военного потенциала, растерявшей все остатки международного авторитета, можно было не считаться.
Прошло совсем чуть-чуть времени после этого – и банды Басаева и Хаттаба ворвались из Чечни в Дагестан.
Случайное совпадение по времени?
Но разве в политике бывают случайности?
Тем летом Игнат собирался поступать на факультет журналистики Университа, но свое решение резко изменил и дождался осенней повестки из военкомата. Родители не пытались его переубедить: человек уже взрослый, сам знает, что ему нужно. В армии после учебки он сразу же написал заявление о своем желании участвовать в контртеррористической операции на Кавказе.
Разумеется, его туда отправили. Нельзя сказать, что он прошел все пекло боев, но в ряде серьезных историй его подразделение поучаствовало. Для него все обошлось благополучно, не получил даже царапины.
А уже после армии, поступая на факультет журналистики, он уже точно решил для себя, что станет военным корреспондентом. И такая профессия неизбежно будет возрождена, потому что, к сожалению, эта война еще далеко не последняя.
- Я не знал, что теперь на военных совещаниях присутствует пресса, - недовольно сказал командир «Себежа».
- Ты же меня не выгнал.
- Мы просто про тебя забыли. Мог бы хоть кашлянуть.
- Считай, что сейчас кашлянул.
- Ладно, выкладывай, что хотел сказать, - пробурчал Илья.
Игнат начал неспешно развивать свою мысль:
- Вообще-то, сколько в мире существуют войны, командиры на самоподрыв не ходят. Потому что их место во главе своей части. Теперь о себе. Я не боевой пловец, но уже двадцать лет занимаюсь подводным плаванием. Если бы мы с тобой под водой состязались, еще неизвестно, кто бы кого сделал. И с обращением с «УПМ» проблем не будет. Поэтому мое предложение: я пойду с миной к катерам вместо тебя.
- Нет, - жестко отрезал командир «Себежа». – Я своих решений не меняю. Здесь ты и твой оператор на моей территории, поэтому я отвечаю за вашу безопасность. Делай свою работу, а я буду делать свою. Мне помнится, кто-то обещал «трехсотых» вывозить? Они скоро появятся. Или уже передумал?
- Буду вывозить, - угрюмо кивнул военкор.
Повернувшись, он направился к двери и вышел из комнаты, плотно затворив дверь за собой.
Офицеры переглянулись.
- Видно, что когда-то воевал мужик, - сказал Карбид.
- Я тоже это понял, - кивнул Илья. – Короче, сейчас оговариваем все детали. На случай, если я не вернусь, у вас должен быть сценарий «Б», его сейчас тоже обсудим.
И все трое снова склонились над картой.
В подвальной комнате одного из домов в Карасино двое пленных, прикованных наручниками трубе отопления, напряженно вслушивались в тишину. Но никаких отдаленных звуков они пока не слышали, в подвал никто не спускался, по коридору никто не шел.
- Если они меня изувечат, я покончу с собой, - всхлипнула Юлечка.
- Да хватит уже! – прикрикнул на нее Николай, - Нечего причитать раньше времени.
- Раньше или позже – какая разница?!
- Есть разница. Я думаю, Айвенго уже работает над планом, как выбить их отсюда.
- А ты помнишь, что Стас сказал? У Айвенго и людей меньше, и артиллерии почти нет. А здесь еще основная колонна на подходе, я их разговор слышала, когда меня сюда тащили.
- Да понял я, - мрачно проговорил боец. – Хотя… Говорят, что спасение утопающих – дело рук не только дельфинов. Мне тут в моменте одна задумка пришла.
Юлечка с надеждой воззрилась на него.
Николай окинул ее наряд критическим взглядом.
- Никогда не мог понять этой дурацкой моды на дырявые джинсы, - пробормотал он. – Но сейчас это нам на руку. Я уверен, что Стас еще зайдет над нами поглумиться. Тебе надо будет словно невзначай повернуться так, чтобы сверкнуть голым бедром во всей красе.
- Зачем?
- Чтобы он возбудился и захотел тебя облапать. Когда он сократит дистанцию, я смогу достать его ногой в пах, а когда согнется – то в голову, чтобы вырубить наверняка.
- Ну, вырубишь ты его, а дальше что?
- У тебя же одна рука свободна. Обшаришь его карманы, найдешь ключи от наручников и нас отомкнешь.
Девушка скептически хмыкнула:
- А если ключи не у него?
- Тогда это будет фальстарт.
- Это в любом случае будет фальстарт. Ему стриптиз – что мертвому припарки. Ты видел его зрачки и тремор рук? Он возбуждается только на порошок, который вдыхает с ладони.