Не найдя места, решилась пройтись и осмотреть окрестности. Ведь это была моя первая прогулка с момента прибытия на земли ящериц, которые располагались в Верхнем Центрально-восточном мире. К сожалению, дальше границ Миражина мне нигде не случилось бывать, поэтому любопытство посмотреть на этот мир росло, но я старательно его приглушала. Не хватало нарваться на наказание по незнанию.
Двигаясь по краю площади, я рассматривала прилегающие к ней улочки, а затем заметила небольшой парк, примыкавший к площади. Удивительно, но никто в него не заходил и не выходил. Даже поблизости никого не было. Казалось, что это место обходят стороной. И тут меня проняло нестерпимое любопытство. Разжигал его и усилившийся дискомфорт в ногах. Это желание узнать неизведанное удивлением пронзило меня насквозь, кровь забурлила по венам, дыхание участилось.
С раннего детства я старалась забить в себе любые чувства, кроме любви к стране отца и желания спасти её. Эти чувства вложил в меня мой отец, когда моё тело только начинало формироваться в утробе матери, а развитие сознания опережало на несколько сотен лет вперёд, потому что отец старался передать мне как можно больше знаний, научить всему тому, что знал сам, тому, что пригодится мне для защиты страны. Проявление других чувств, кроме этих, пресекалось им, а в дальнейшем по незнанию иных желаний и мной.
Моё стремление узнать новое заставляло сердце с силой биться о грудную клетку. Никогда прежде я не следовала своим порывам. Для меня это стало новым открытием в чувственной сфере. Нервно облизнув губы, осмотрела площадь. На меня никто не обращал внимания. Все были заняты разговорами, кое-где слышалась музыка, и некоторые уже танцевали. Их праздник уже начался. Убедившись, что Велигора здесь нет и меня некому остановить, я быстро скрылась за деревьями.
Вскоре мне стало ясно, что это не парк, а самый настоящий лес, потому что высота и толщина стволов деревьев значительно увеличилась, а дорожек и лавочек нигде не наблюдалось. Шла я быстрым шагом по узкой тропинке, уводившей всё дальше и дальше от места празднества, так и оставшегося неизвестным мне.
Когда идти надоело и боль в ногах стала нестерпимой, я вышла на небольшую поляну. В её центре находился фонтан. Обрадовавшись возможности присесть на борт фонтана, я не замедлила исполнить это и с огромным облегчением скинула опротивевшие сапоги. Зачерпнув воды из фонтана, полила ею ноги, на которых не осталось и живого места. Прохладная влага омывала стертые стопы, избавляя от боли.
Зачерпнув в очередной раз воды, я заметила странный отблеск в фонтане. Присмотрелась и заметила, что это отражение женщины с голубыми длинными волосами, скрывавшими её тело вместо одежды. Я оглянулась по сторонам, но никого не увидела. На поляне я была одна.
Взгляд снова вернулся к отражению, улыбнувшемуся мне. Я провела рукой по нему и удивилась, потому что сам фонтан казался мелким, но рука не коснулась дна. Вместо этого кто-то крепко ухватил меня за кисть и резко потянул в фонтан. От неожиданности я охнула и не успела задержать дыхание, лишь закрыла глаза, и вода не замедлила заполнить мои лёгкие и рот. Попытки выбраться из фонтана закончились неудачей. Вокруг меня была одна лишь вода.
Открыв глаза, я увидела женщину, смотревшую на меня из фонтана. Её кожа была голубой и прозрачной, длинные волосы извивались в воде подобно змеям, а тёмно-голубые глаза без зрачков пристально смотрели в меня. Да-да, именно так, иначе этот взгляд не назвать. Она словно исследовала меня изнутри. Дышать мне было нечем. Горло сжималось в спазмах, и я непроизвольно делала вдохи, но вместо воздуха тело наполняла вода.
В какой-то миг мне показалось, что я захлебнусь, но именно в тот момент, когда перед глазами стало меркнуть, кто-то ещё дернул меня за плечо, высвобождая из водного плена. Мокрая я упала на землю. Сильный удар спиной позволил лёгким освободиться от воды, брызнувшей из носа и рта. Чтобы не захлебнуться, я перевернулась на живот и согнулась, помогая лёгким избавиться от лишней жидкости.
Прокашлявшись и отдышавшись, наконец-то смогла нормально вдохнуть. Воздух показался мне вкуснее всех яств на королевском столе. Горло саднило. Лёгкие горели огнём. Дышать было трудно, но так приятно, потому что не умерла. И тут меня пронзила мысль: меня же спасли. Кто?
Быстро обернувшись, я заметила мужа, возвышавшегося надо мной. Его лицо ничего не выражало, а вот губы презрительно скривились. В моё сознание постепенно стали проникать окружающие звуки. Я осмотрелась и обнаружила себя в плотном кольце людей, смотревших на меня с разным выражением лица, начиная от простого любопытства и заканчивая откровенной ненавистью. Они перешептывались и явно обсуждали меня.