За время ожидания драконид я успела завершить работу, прерванную приходом Велигора, когда он сообщил об этом приглашении. Даже успела слегка подмёрзнуть, когда женщины наконец-то вышли из бани. Из дверного проёма вырвался густой пар. От драконид пахло свежестью и травами, а кожа приобрела розоватый оттенок.
Женщины, всё также весело переговариваясь, направились в дом. Я последовала за ними. Когда мы вошли в просторную комнату, где были расставлены лавки. Кое-где на полу лежали большие подушки, мужчины поздравили женщин с лёгким паром, а после тоже ушли в баню. Велигор отправился вместе с ними. Проходя мимо меня, он словно принюхался, потом поморщился и поджал губы, но ничего мне не сказал.
Я же нашла себе местечко рядом с печкой, потому что ноги у меня все-таки замёрзли. Женщины продолжали игнорировать меня. Они пили чай и вкушали принесённые угощения. Меня к столу никто не подозвал, поэтому я закрыла глаза, пытаясь отрешиться от происходящего.
В какой-то момент показалось, что на меня пристально смотрят. Открыла глаза, посмотрела направо и увидела маленькую девочку. Дракониду в ней выдавали вертикальные зрачки в зелёных глазах, а волосы у неё были рыжими, словно варёная морковка. Она с интересом рассматривала меня.
— Ты, плавда, плинцесса? — шёпотом задало, наконец, свой вопрос это рыжее чудо.
— Да, — также шёпотом ответила я ей.
— А где твоя колона? — не унимался ребенок.
— Я отреклась от трона, поэтому не могу её носить, — удовлетворила я любопытство девочки.
— Залко, — расстроенно протянула малышка. — Я так хотела на нее посмотлеть.
— Но я могу тебе показать её, — немного подумав, я решила обрадовать ребенка, в чьём взгляде не было и тени презрения, а лишь искренность и непосредственность.
— Плавда!? — воскликнула девочка, воспрянувшая духом. — Хочу! Хочу!
Не задумываясь о последствиях, а следуя зову души, я прикоснулась кончиками пальцев правой руки к левому виску маленькой дракониды.
— Снятие печати второго уровня, — едва слышно прошептала я.
Я надеялась, что силы этого уровня окажется достаточно, чтобы передать девочке изображение короны, которую носила Анрика. Мне также не хотелось навредить рыжеволосой малышке.
Для этого мне пришлось преодолеть сопротивление обруча, не дававший мне выйти за пределы собственного разума. На это потратила несколько минут. Когда девочка обеспокоенно заёрзала на лавочке, я смогла просочиться сквозь барьер, который крепко удерживал меня. К сожалению, деликатно передать изображение в сознание ребенка не удалось. Передача изображения состоялась как толчок.
На мгновение глаза девочки расширились от удивления. Затем в них отразился восторг, а затем её качнуло, и она упала с лавочки. Ударившись лбом об её край, малышка рассекла бровь, и из ранки потекла кровь. От испуга ребёнок громко закричал и заплакал. Я же ошарашенно на неё воззрилась, не зная, что делать. Зато знала её мать.
Она вихрем подлетела к нам, залепила мне затрещину с такой силой, что я впечаталась в противоположную стену и на некоторое время потеряла способность к ориентации в пространстве, от чего и оказалась лежащей на полу. Через мгновение последовал сильный удар в живот, и я почувствовала, как ломаются ребра. Удары сыпались градом под аккомпанемент ругани и проклятий в мой адрес.
Детский плач, женские истеричные крики, к которым после присоединились и мужские голоса — всё смешалось. Когда удары прекратились, я не заметила. Ощутила только, что меня подняли с пола и неаккуратно встряхнули. Медленно открыла глаза, и едва мой взгляд сфокусировался на знакомом лице, в котором опознала Велигора, как до меня стали доходить звуки реальности.
Женщина обвиняла меня в том, что я хотела подчинить и свести с ума её дочку, а мне было всё ещё больно, да и губы оказались разбитыми, поэтому не могла говорить. Только взглядом просила мужа поверить мне и защитить. Велигор только сильнее нахмурил брови и плотнее сжал губы.
Не поверил.
От осознания этой истины мне стало гораздо больнее, чем от ударов, полученных от рассвирепевших драконид.
Меня подняли на руки и понесли в неизвестном направлении. От боли я временами теряла сознание. Спустя какое-то время меня принесли в дом, как позже поняла, целителя. Он положил руку на мою голову и засветился зелёным светом. Я почувствовала, как по телу растекалось тепло. Боль постепенно отступила.