— Что ты, Живунчик, — постаралась я подбодрить его. — Ты всегда очень вкусно готовишь.
— Хозяюшка ничего не ест, — у домового даже слёзы проступили на глазах. — Боится, что я её отправлю, — и захлюпала носом. — А всё потому, что я изрезал вещи хозяюшки.
Я встала и обошла стол, чтобы обнять и успокоить Живуна. Правда говоря, его замечание заставило задуматься над тем, когда мы с ним начали мирно и тихо общаться. Подсчитав, я пришла к выводу, что с того момента, когда мы с Гором попарились вместе в бане. Именно после того дня, когда браслеты приросли к нашим запястьям, домовой начал меня называть хозяюшкой. Не хозяйкой, а ласково так — хозяюшкой.
— Ты чувствуешь силу браслетов? — поинтересовалась я у домового, желая проверить свои предположения.
— И не только, — успокоившись, пробормотал Живун. — Я так же чувствую настроение всех обитателей дома и их гостей, — стараясь показать свою полезность, продолжил он. — Я никогда не пропущу тех, кто пришёл в дом со злыми намерениями.
Домовой продолжал расхваливать себя, как малое дитя. Он заглядывал в мои глаза, словно ждал похвалы от родителей. А мне было несложно поглаживать его по головке. Живун рассказывал про то, за чем следил в доме и что умел делать. Из его рассказа я поняла, что пока говорит в доме очаг, домовой очень силен. Он сможет защитить домочадцев. Никто не сумеет войти без разрешения хозяина.
В какой-то момент рассказа Живун спрыгнул с моих колен и побежал наливать мне калинового чая. Я посмотрела в окно. Вдруг за ним мелькнула тень. Я вскочила и побежала к входной двери, но меня остановил голос домового.
— Не выходи, хозяюшка! — вскричал он, возникая словно из ниоткуда и перегораживая мне путь.
— Почему? — я была обескуражена его внезапным появлением передо мной.
— Хозяин говорил, чтобы ты дождалась его здесь, — проговорил тихо Живун, не спуская с меня умоляющего взгляда.
— Ты можешь меня задержать? — поинтересовалась я.
— Нет, — ответил домовой.
Его плечи опустились, а в глазах появились слёзы.
— Тогда не буду выходить, — улыбнувшись, я пообещала ему.
После моих слов Живун повеселел. Ну, точно дитя малое! Вернувшись за стол, я выпила предложенный чай. Однако меня снова накрыло странное чувство. Меня словно кто-то обнял. Посмотрев на домового, который был занят мытьём посуды, поняла, что он тут совсем ни при чём. Его безмятежный вид ничего не тревожило, да к тому же хранитель дома мурлыкал какую-то песенку, слова которой я не разобрала.
Допив чай и поблагодарив Живуна, я поднялась наверх. В своей комнате подошла к окну и выглянула в него, осматривая прилегающую территорию. Нигде не было видно следов, нарушавших белоснежный покров. Странные ощущения словно ослабели, а к вечеру и вовсе исчезли.
Первый день без Велигора прошел скучно. Если не считать этих непонятных ощущений. На второй день начала переживать, когда супруг не вернулся. На третий чувство тревоги усилилось, и я уже не могла усидеть на месте. Даже поиски убийцы принцессы, за которые принялась сначала, не смогли отвлечь. Мои метания заметил домовой. Именно он отвёл меня в библиотеку своего хозяина, пояснив, что тот просто не успел мне сообщить об этом.
Библиотека располагалась на втором этаже рядом со спальней Велигора. Все стены были заставлены книгами. В центре находился диван, столик и пара кресел. Подобная меблировка приятно удивила меня. А я-то первым делом подумала, что и здесь будут лавки. Диван оказался удобным, поэтому на несколько дней библиотека стала убежищем от различных мыслей и домыслов, но даже книги не смогли меня надолго отвлечь.
И постоянное ощущение чьего-то присутствия не покидало меня. Оно начинало преследовать меня ближе к обеду и исчезало к вечеру. Поначалу казалось, что это Гор, но затем поняла, что это не он. Причин было несколько. Одной из них стали те ощущения, которые не давали мне покоя. Они были чем-то родным, в то время как муж вызывал во мне противоречивые чувства, среди которых выделялись любопытство и жаркое томление в груди. Другим основанием стало их время появления и исчезновения. Если бы это был драконид, то тогда, разумнее всего, они бы появлялись вечером или ночью, но никак не днём.
На шестой день отсутствия Велигора я не выдержала и, пока Живун был занят стиркой, быстро и тихо покинула дом. Странное чувство вело по знакомой тропинке, которую запорошило выпавшим вчера снегом. Эта дорога вела к пещере, где я тренировалась. Обойдя её с другой стороны, поднялась на вершину холма, который вёл к утесу.
Стоило подняться, как я заметила на самом краю женскую фигурку невысокого роста. Солнце уже клонилось к заходу, но ярко освещало стоявшую на устпе женщину с золотым блеском в волосах. Она раскинула руки и прыгнула вниз.