В ответ он сжал мою ладонь, и в тот же миг сделал мечом разрез на щеке мальчишки. Стоило крови попасть на меч, как стал распространяться запах флердоранжа по залу. Этот запах имел раствор, которым часто специально обрабатывали мечи, чтобы у противников как можно дольше не заживали раны, а когда заживут, чтобы остались большие рубцы.
В состоянии шока супруг вывел меня из зала, и мы молча возвращались домой. Как только входная дверь дома за нами закрылась, я полетела в стену. Не долетев до нее, Гор поймал меня, не дав удариться, и сильно прижал к ней своим телом. Его взор все еще горел огнем.
— Ты хоть понимаешь, что натворила? — закричал он. — Ты снова влезла туда, куда тебя не просили! — ярость от него исходила мощными волнами, но громкость голоса снизил. — Он мужчина! Он должен уметь отвечать за свои поступки. За него даже мать не заступилась, а ты, чужачка, полезла защищать того, кто готов тебя был, если не убить, то покалечить и изуродовать. Своей выходкой ты его еще сильнее унизила, — драконид отпустил меня и сделал шаг назад. — Уже трижды унизила! И все бы обошлось, но ты научила его врать! — Велигор прокричал последнее слово.
Драконид отвернулся от меня, запуская руки в свои волосы. Я же оглушенная вспышкой гнева стояла, не шевелясь. Незнание законов не освобождает от ответственности, так? Стоило мне проявить беспечность, как тут же попала впросак. Давно надо было изучить свод законов драконидов. От осознания собственной ошибки защипало в носу. Тут, протерев руками лицо, муж повернулся ко мне и увидел скатывающуюся по моей щеке одинокую слезу, которую я не смогла сдержать.
Велигор изменился в лице, побледнел, осознавая что-то, понятное только ему. Он медленно опустился на колени и прижался своим лицом к моему животу.
— Прости, — сказали мы одновременно.
Мужчина поднял голову и посмотрел мне в глаза. В его взоре я прочитала извинения, тревогу и неуверенность. Я попыталась поднять его с унизительного положения, но муж не поднялся. Он обхватил меня руками, прижимая меня к себе.
— Мы воспитываем в наших сыновьях абсолютную честность и открытость своим сородичам, — негромко пояснил Гор. — Они нужны нам, чтобы мы могли доверять друг другу. Когда кто-то из нас отправляется патрулировать границы, мы уверены, что в случае опасности нашу семью всегда защитят. Поэтому мы можем биться без оглядки на свою семью. Я знаю, что охраняя нашу территорию от монстров, я оберегаю тебя, — драконид поцеловал меня в живот.
Мне нечего было сказать. Размышляя над услышанным, я поняла, что в таких условиях и с таким воспитанием драконидам действительно легче быть закрытым народом, не допускающим на свою территорию чужаков. Абсолютная честность неведома остальным жителям Единого мира. Стоит здесь появиться торговцам, как про честность придется забыть. Торговля означает деньги, а где деньги там и ложь, и жадность, и прочие людские пороки.
Глупости все это, когда рассказывают сказки о том, что один человек может изменить законы и порядки целого народа. Хотя нет, возможно. Если за дело возьмется Мыслитель. Правда, это обернется для него безумием, а из народа уцелеет при хорошем раскладе треть населения. В случае же с драконидами, которые практически не поддаются ментальному воздействию, поможет лишь иллюзия. Да и та высосет все силы из ее создателя, что для таких, как я, означает сумасшествие.
Я понимала, раз живу здесь, мне придется подчиняться их законам. Мне неведомы причины их возникновения, а потому не мне их менять. Тем более что Велигор вырос на этих правилах. Не приму их, значит, не приму и своего мужчину. Вид мужа, стоящего на коленях и целующего мой живот, подтолкнул меня к принятию решения, а именно к приятию здешних законов.
Остаток дня мы провели вместе, не покидая нашего дома.
Следующий день начался с того, что Гор поднялся рано утром, чтобы уйти на границу. Как он пояснил мне прошлым вечером, у каждого драконида были две обязательные повинности: воинская и трудовая. В воинскую повинность включалась охрана границ, безоговорочное вступление в бой с появляющимися тварями из прорывов, а также обучение воинскому искусству молодого поколения. Трудовая повинность предписывала заботиться об урожае овощей и фруктов, домашнем скоте, постройке жилища молодым драконидам. Удивительно, но каждому молодому дракониду, только мужского пола, полагался дом, который будет сожжен после смерти своего владельца вместе с телом покойного. Именно это мне довелось наблюдать в последний день зимы.
У женщин обязанностей было не меньше. На их плечи возлагалось не только ведение домашнего хозяйства, но и первоначальное воспитание и обучение детей. Ведь не у всех же есть такие замечательные помощники, как домовые. Не преминула я вызнать и о превращениях их женщин. Надо же знать тех, с кем придется «общаться».