— Рилэй, чтоб тебя в адову дыру засосало! Какого черта? Мне нельзя стоять в паре с неквалифицированным фортемином, и... Ты чего меня тыкаешь?
Заэль недоуменно вытаращился на Эльзу, которая неслышно подошла очень близко к нему и задумчиво тыкала в его плечо.
— Латекс, — медленно протянула она. — Зачем ты в латекс наряжаешься?
Заэль так и застыл с открытым ртом.
— Ты серьезно? Два твоих однокурсника оказались Бойцами Арма, я только что из-за твоего внезапного всплеска магии превратил в пыль три сотни демонов, почти полностью разрушив зал, ты, между прочим, формально считаешься высшим звеном в цепочке всех фортеминов, а тебя интересует, почему у меня коса до пояса и плащ латексный!?
— Защитная реакция организма, — бодро ответила Эльза с неестественной улыбкой. — Отупение называется.
— Так у тебя организм все время в этом режиме работает!
— Ну вот почему ты всегда хамишь, а?
— Это защитная реакция организма: огрызение называется! — гаркнул Заэль. — Слушай, у тебя инстинкт самосохранения вообще напрочь отсутствует, что ли? Ты меня выбесишь сейчас окончательно, и я прихлопну тебя одной левой!
— Не прихлопнешь. Если я твой Страж, ты мне вреда причинить не сможешь.
— А она быстро улавливает суть, — одобрительно хмыкнул Рилэй.
— А мы вот сейчас вызовем Третьего для затирки памяти и притворимся, что никаких Стражей не было!
— Никому память мы зачищать не будем, — холодно отозвался Рилэй, в его голосе послышались неприятные металлические нотки. — Смысла нет. Пора нам объединяться с Инквизицией против одного врага. Генеральному Штабу и так прекрасно известно, что каждые семь-десять лет мы направляем двоих фортеминов в одну из школ страны, но теперь нужно...
— А зачем вы это делаете? — перебила Эльза.
— Направляем для защиты в те районы, где ожидается наибольший всплеск активности тех или иных тварей. К тому же, это отличная школа жизни для моих подопечных. В вашу академию мы направляем фортеминов в третий раз за последние пятьдесят лет, но Арма привлекаем впервые.
— И все наши профессора были в курсе? — ахнула Эльза.
— Нет, всегда есть опасность, что некоторые могут выдать эту информацию нежелательным лицам, или к ним самим залезут в голову. Об этом известно только Генеральному Штабу и директору Эллистора под магической клятвой. Кстати, кто тут главный из инквизиторов? Вы, молодой человек? Прекрасно. Свяжитесь с вашим начальством, мне нужно пообщаться с ними в ближайшее же время. Предупредите их, что как только мы восстановим тут все, я к ним наведаюсь, и лучше бы все руководство Генерального Штаба тоже там было, чтобы зря времени не терять.
— Но сэр, связь здесь не работает, — неуверенно отозвался мужчина в фиолетовой мантии с окровавленной повязкой на одном глазу.
— Ну так выйдете наружу, что вам мешает, командир Бейн? Можно смело покидать помещение, все исчадия Ада в ближайшей округе уничтожены.
— Да, сэр... Конечно, сэр... Простите, сэр, — пролепетал Бейн и пулей вылетел прочь.
Когда Рилэй вновь повернулся к спорящим всё это время за его спиной Эльзе и Заэлю, то с удивлением обнаружил, что Эльза уже вцепилась в ворот черного плаща и шипит Заэлю в лицо:
-...и засунь свое превосходство сам знаешь куда!
— А вот и не знаю, подскажи координаты, у тебя опыт в этом деле поболе будет.
— Слушай, ты! Тебе же ни черта не семнадцать лет!
— И даже далеко не восемнадцать, — хмыкнул Заэль.
— Так какого черта ты ведешь себя, как малолетняя пустоголовщина!?
— То есть, как ты?
— Заэль, чтоб над тобой разгневанные небеса разверзлись!..
— Неактуально, они уже разверзались. Правда не надо мной, а подо мной.
Эльза бессильно взвыла.
— Ты вообще хоть когда-нибудь бываешь серьезным?
— О да, при выборе пассии на ночь я чрезвычайно серьезен, а еще... Ильфорте, драть тебя за ногу, ты что делаешь!?
Эльза повернулась ко Второму, и увидела, что тот стоит с телефоном в руках и ехидно улыбается. Кажется, он снимал их на видео.
— Это для моего блога, — и улыбочка-то такая невинная.
— Ради всего святого!..
Теперь уже обессиленно взвыл Заэль, сбросил руку Эльзы со своей одежды, и отошел, жмурясь и потирая виски. Он очень устал и хотел только одного — остаться в одиночестве. Ну, можно еще в компании с огненным элем. Голова грозилась расколоться надвое, боль пульсировала, не давая спокойно обдумать происходящее.
Слишком быстро... всё слишком быстро и неожиданно, ну невозможно же так. Еще утром жизнь казалась хоть и такой же отвратительной, но хотя бы более понятной, привычной, а эта девчонка перевернула всё вверх тормашками за какие-то полчаса.