Редкий случай. Не то чтобы совсем необычный, но редкий… к счастью. Сталкиваясь с редкостями, Фэнсай радовался – но сейчас в душе плескались лишь горечь и хмурая неприязнь к этим… этим людям.
Стоит ли ему вообще расхлебывать такую кашу? Стоит ли трогать тех, кому и враждебного колдуна-то не требуется?
Он снова поглядел на людей, чувствуя волну раздражения. Но глаза крестьян приковали внимание: в них светилась надежда. И не надежда на то, что пришлый мастер решит все проблемы… скорее на то, что после решения они смогут позаботиться о своих. Прокормить. Вырастить.
«Может, и действительно смогут, – подумал Фэнсай. – Может, и усвоят».
И ответил:
– Откуда проклятие? Да от вас самих, откуда же еще.
Староста и его односельчане вытаращились совершенно одинаково.
– Разрушив дом, вы разбили гармонию потоков, – пояснил Фэнсай, – вот она и сложилась в нечто иное. И Эссенция на изменение отозвалась. Резонанс местности мог стать просто другим. А получились – проклятие, смерть урожаю. Видно, еще и потому, что дом этот и так пропитался отчаянием и горем… лучше к хозяйке относиться надо было! И не растаскивать дом, а новую семью хотя бы поселить! Или одного человека, если семьи нет.
– Э-э… – протянул староста.
– В каждом селении есть такие точки, на которых местная сила держится, – Фэнсай устало подобрал иные слова, чтобы было доходчиво. – Как ножки у стола. Вы же одну ножку вышибли, развели под этим углом ядовитое болото, а теперь дивитесь – и чего это посуда со стола падает, еда портится, да от запаха живот крутит?
Кажется, это дошло. А может, и прежние слова оказались понятны – но крестьяне переглядывались с изумлением и озадаченностью. Фэнсаю хотелось верить, что они задумались над сказанным по-настоящему.
– Но что теперь делать? – спросил Тарану. – Дом отстроить, господин Фэнсай?
– Не поможет, – покачал головой он, – потоки уже закрепились. Придется иначе поработать.
Он показал старосте рисунок Тераи.
– Вам нужно будет насыпать холм. Перенести пару домов. Посадить пять-шесть деревьев в нужных местах; я сегодня еще посижу, рассчитаю все. Тогда и проклятие снимется, и урожай лучше расти станет. Люди тут у вас крепкие, справитесь; я через месяц той же дорогой возвращаться буду, поправлю и помогу, если понадобится.
– Спасибо! – выдохнул Тарану, явно выражая мысли всех крестьян разом.
– Не благодарите, – угрюмо ответил Фэнсай. – Скажете об этом потом, когда благословение сумеет закрепиться… и если снова его не испортите.
Они ушли из Семи Ручьев на следующее утро, после того, как Фэнсай рассчитал все нужные изменения, убедился, что поняли его правильно, записал все указания, десять раз их повторил и получил плату. Шагал он быстро, и не оглядывался на деревню; только когда Семь Ручьев скрылись за холмом, Фэнсай позволил себе идти помедленнее.
– Ты сразу все понял, – прозвучал позади голос Тераи – мягкий, бархатистый, совсем не вязавшийся с суровой внешностью.
– Да нет, не сразу, – вздохнул Фэнсай. – Подозрения закрались быстро, но я все же хотел верить, что это колдовство со стороны. С осознанным и направленным злом и бороться легче.
– Ты мог их и еще сильнее проклясть, – заметила Тераи. – Расчеты не такие уж сложные.
– Мог бы, – согласился Фэнсай, – но лучше не стоит. Пусть запомнят, как может откликнуться жестокость к другим и как награждается сочувствие. Может, сами взгляд на мир сменят и детям накажут. А у тех в привычку войдет, без задней мысли уже.
– Люди редко меняются, – усмехнулась Тераи.
– Ты изменилась, – серьезно глянул на нее геомант.
– Я же не человек, – пожала плечами Тераи. – Хотя мы меняемся медленнее… так что в чем-то ты прав. Но мой народ никогда никого не изгонял. Казнили – да, но не изгоняли и не травили.
– Может, тебе не хотелось терять последователей? – усмехнулся Фэнсай.
Тераи лишь снова пожала плечами, перехватила копье поудобнее.
– Что теперь говорить? Их уже нет. Только ты почему-то меня поддерживаешь.
Фэнсай развел руками. Он и сам не знал, почему не прошел мимо потерявшей свое племя, домен и почти всю силу богини и ежедневно подпитывал ее молитвой. Иногда ему казалось, что он выбрал ремесло работы со стихийными потоками просто потому, что другие виды тауматургии могли принести куда больше вреда.
Тераи чуть заметно улыбнулась и заняла место за его плечом.
– В полумиле отсюда к северу проходит драконья линия, – сообщил Фэнсай, вытащив маятник и чуть сосредоточившись. – Идем вдоль нее, надо бы поуспокоиться.